釋迦牟尼佛即將示現圓寂的時候，曾將大、小乘的八萬四千法門交付於阿難尊者，
並鄭重其事地告訴他：「如果你把除了般若波羅蜜多之外的八萬四千法門全部忘掉、全部損壞了，我也不會責怪你;但如果你把般若波羅蜜多當中的一個偈頌丟失了，我就要怪罪於你!」
這就說明，除了般若波羅蜜多之外，整個八萬四千法門，都不及般若波羅蜜多當中一個偈頌的內容重要。
從釋迦牟尼佛出世轉法-輪至今，已有兩千五百多年的歷史了。在如此漫長的時間當中，無論藏傳佛教，還是漢傳佛教，甚至包括泰國、新加坡的諸位高僧大德，都非常重視《般若波羅蜜多心經》。
在藏傳佛教中，以格魯、薩迦、噶舉、寧瑪四大教派以及覺囊派為主的所有教派，都非常重視《心經》這部經典，都將其歸攝於各自的念誦集裡，不管早課、晚課，還是在其他時間，都經常持誦。
在各個法師平時的講經修習中，《心經》也是一部不可缺少的經典。甚至包括給亡人超度、或作其他任何一個佛事，如開光、放生甚至修建房子等等，《心經》都必不可少。只要念誦了《心經》，整個事情就會非常圓滿，中間不會出現各種魔障違緣。
(我以前在學院也傳講過《心經》，但那時道友還不是很多，現在也不知那個時候的道友現在還剩下多少，因為整個世界都是無常的，眷屬無常，導師也是無常，萬事萬物隨時都在變化啊!)
在漢傳佛教中，大家也都清楚，不管在任何寺院，不管是淨土宗、禪宗，還是天台宗等等，各寺院和各高僧大德都非常重視《心經》，此經早已是漢地很多宗派共同修持的一部經典。
不僅在大乘佛法興盛的地方，都無一例外地十分重視《心經》，甚至現在的泰國、斯里蘭卡等以修學小乘為主的南傳佛教的僧眾，也念誦《心經》。大概是99年以前吧，一位泰國的法師來到我們學院，當時我們也發現，
在這位南傳佛教大德隨身不離的念誦集裡，《心經》排在了較為重要的位置。也許很多人也從網路或各種新聞媒體了解到，有些國家經常在一些大型體育館等地方，舉辦講解、研討《心經》的見解及修法的專題活動，很多方面都顯示出佛教徒對《心經》的重視程度。
雖然唐玄奘大師所譯的這個《心經》譯本只有短短的二百六十多個字，和《金剛經》的五千多字比較起來，字數是相當少的，一部文字短小的《心經》，何以會受到如此待遇呢?
就像利用現代科技，能將很多資料壓縮在一張小小的光碟上一樣，短短的《心經》實際上濃縮了所有的佛法精髓。為什麼這麼說呢?
佛陀成道以後，在四十多年的時間內三轉法-輪，為眾生宣講了八萬四千法門。其中的初轉法-輪，佛陀闡演了苦、集、滅、道四諦法門;二轉法-輪，佛陀開示了般若空性法門;三轉法-輪，佛陀開演了光明如來藏本體。在三轉法-輪的所有佛法當中，最深奧、最重要的，是二轉法-輪的內容。為什麼說它最重要呢?因為二轉法-輪揭示了一切萬法的真相，是三界眾生走向解脫的必經之路。所有二轉法-輪的內容結集起來，就是一系列的《般若經》。
大家都知道，《般若經》包括廣中略三種般若。其中的廣般若，有十萬頌。藏文的長版《大般若經》，都有厚厚的十二函;中般若，有二萬五千頌;略般若，則有八千頌。
所有《般若經》的精義，都包含在《攝集經》當中，如果將《攝集經》的經義加以濃縮，則就是《心經》。由此可知，佛法的精髓、心臟與核心，就是《般若波羅蜜多心經》。換言之，《心經》所說的內容，足可統攝八萬四千法門，它是佛教大乘教典中，文字最短少，詮理最深奧微妙的經典，實可謂「芥子納須彌」。
正因為它是整個佛法的精華，所以會受到歷代後學者們的極端重視。
我們每個人的生命和精力都很有限，要想在一生當中學完八萬四千法門，把所有的佛法全部精通無礙，實在是無能為力的。如果能抓住要點，就能起到提綱挈領之效。從這個角度來說，修學《心經》是最明智的選擇。
作為一名佛弟子，能遇到這樣的殊勝妙法，也是千百萬劫積累資糧的巨大福德所感，這是肯定的。雖然我沒有神通，也不知道你們的前世是什麼樣的，但佛經裡面說過，誰能值遇大乘佛法，必然前世與佛教結下了殊勝的因緣。
如果沒有這樣的殊勝因緣，即便是在夢中，也根本不可能聽到般若法門的一字一句，更不要說思維並進一步修持般若法門的精粹了，所以，我們應當生起無比的歡喜心和珍愛心。無論是出家人還是在家人，無論身在何處，都應當隨身攜帶，隨時念誦《般若心經》，將《般若心經》作為依止的對境，放在清淨高處，並經常恭敬頂戴。
現在的世間人都很忙碌，要求你們每天念誦那些較長的經典就不太現實，但《心經》的內容卻只有兩百多個字，在每天的二十四小時內，抽出短短的兩三分鐘念誦一遍《心經》，應當不會對你們的事業、前途、家庭造成什麼影響。
聽說這裡的工作人員對《心經》很重視，每天堅持念誦《心經》，我心裡特別高興。雖然我們不一定懂得其中的所有含義，即便是出家人，如果沒有一定的理論基礎，也不一定能徹底明白它的意義，但在世俗諦當中，善有善報、惡有惡報的因果規律是毫髮不爽的，念誦《心經》對你們的即生來世必然會有一定的利益。
全知無垢光尊者是藏傳佛教中十分偉大、傑出的一位上師，他所撰著的《竅訣寶藏論》當中也說過：「信解聽聞佛法與隨喜，讚頌趨入正法稍行持，皆離輪迴播下解脫種。」凡是相信、聽聞佛經，並隨喜、稱讚者，都有不可思議的功德，所以，不管你是否信仰佛教，如果能念誦《心經》，都能與空性法門結下善緣。
因為念誦《心經》所需的時間很短，所以有些修行人天天念《心經》，但有些修行人卻認為，哪怕一天念一遍《心經》還是有困難。不過我認為，即使再忙，一天念三遍《心經》的時間應該是有的。當然，這也並不是強迫大家，只是提出希望而已。佛法不是強制性的教條，而是令對方知道其利益和功德後，自覺地去接受，這一點是很重要的。不過，作為修行人，特別是已經放下一切俗務，一心向佛的出家人，更應該這樣做。
但如果每天只是敷衍、潦草地念誦一下表面的詞句，卻一點都不明白《心經》的意思，就只有念誦的功德，而沒有其他的價值，這樣就多少有些遺憾。假如能在念誦的同時，也懂得它的內在含義，就會具有更大的意義。
雖然《心經》的字數很少，字面意思看起來也很簡單，不像俱舍、中觀的某些論著，有很多的法相名詞或邏輯推理方法，但就像對幼稚園的小朋友講電流、光速、量子物理等高深問題，即使你磨破嘴皮，他們也是不知所云一樣，空性對我們來說也是新穎而陌生的概念，如果想徹底通達《心經》的所有內容，也是很難的。
在《心經》當中，涉及了很多世俗法相與勝義實相的概念，如果真的想搞懂，不僅要精通廣、中、略三種般若的內在含義，還有兩本書是一定要學的，一本是《俱舍論》，另一本是龍樹菩薩所著的《中論》，如果沒有學過這兩部論著，不僅你們不能徹底領會其中的內涵，我講起來也非常吃力，因為其中所涉及的很多概念，都不是三言兩語所能表達清楚的。
在《俱舍論》當中，我們可以了解到什麼是五蘊、十二處、十八界、十二緣起、四諦等等的概念，但卻尚未抉擇出這些概念的空性本質;在釋迦牟尼佛示現圓寂以後，闡釋般若經典的集大成者，即是佛陀在很多經典當中親自授記過的龍樹菩薩。
龍樹菩薩最重要的論典，就是《中觀根本慧論》(《中論》)。將《中論》密意詮釋得最精確、最完整的論著，當數龍樹菩薩的得意門生——聖天論師所著的《中觀四百論》，以及月稱菩薩的《入中論》和《顯句論》。通過《中論》等中觀論著的學習，我們就可以通達上述所有的概念都是空性。在有了這些基礎之後，學習《心經》內容，便是得心應手之事了。
但因為本人的智慧和講解的時間都有限，所以不可能在短暫的時間內，將《心經》的深廣內涵盡述無餘，而只能點到為止，簡單粗略地講解一下其中的皮毛之義，一方面為某些初入門者種下一些般若善種;另一方面也讓大家能了解其中的主要內容。
在座的人當中，有些人是聽聞過很多佛經的，對《心經》的內容可以說是瞭如指掌，所以聽我的講解就很容易;而有些人可能比我還清楚《心經》的內容，我都需要向他們討教一番，讓他們坐在下面多少有屈尊之嫌;而有的人又從來沒有聽聞過一次佛法，對於這些人而言，
即使我今天使盡渾身解數，也不可能讓他們徹底明白《心經》的所有內容;也許還有一些人在聽了《心經》以後，認為《心經》裡面說得很可怕，什麼東西都不存在，簡直是聳人聽聞。不但沒有生起信心，反而會恐慌至極，甚至生起邪見，因為《心經》的內容是很深奧的，故而不一定每個人都能接受其中的奧妙。
佛經當中也講過，聽聞空性的人，必須是有很大福報與智慧的人。想知道自己是否與空性法門有緣，自相續當中的空性種子是否已經成熟，就可以根據自己聽聞之後的感受來判定：如果在聽了《心經》以後，寒毛聳立，熱淚盈眶，抑制不住內心的歡喜，則證明自己前世與空性法門有緣;否則，就與空性法門還有一定的距離。
在藏傳佛教中盛傳著一個故事：印度有一位大名鼎鼎的智者叫阿底峽尊者，想必很多佛教徒都知道他的名字。他可不是一般的出名，在整個印度東西南北的各個地方，他的名字可以說是家喻戶曉。
當時，有兩位修學南傳佛教的比丘慕名來到阿底峽尊者前請求傳法。阿底峽尊者先給他們講了四諦法門與人無我的見解，兩位比丘聽後，喜笑顏開、連連稱諾;阿底峽尊者接著又給他們講了法無我與《般若心經》的內涵，誰知兩位比丘聽後，惶恐至極，連忙制止道：「大尊者!大班智達!求求你不要再講了!我們覺得很害怕!」儘管他們一再要求，阿底峽尊者仍然不予理睬。最後，兩位比丘只得捂著耳朵逃命般地跑開了。
阿底峽尊者就此感慨道：僅僅受持一個小乘的清淨戒律並沒有太大的意義，一定要廣聞博學，特別是要通達般若波羅蜜多，否則，就無法精通佛的圓滿智慧。(這個公案我不一定說得非常圓滿，但大概是這個意思。)
大家可以想一想，在印度佛教盛行的年代，都會有一些小乘根器之人，雖然他們也是佛門弟子，但卻只崇尚四諦法門與人無我見解，一聽到般若法門，就膽戰心驚，那麼，在末法時期，像我們這樣的人在聽到空性法門以後，感覺難以理解或匪夷所思，也是情理之中的事情。
可能你們中有些人會想：雖然我現在沒有修加行，還無法修持大圓滿，但學《心經》肯定不在話下，因為《心經》是很簡單的法。
按照《中觀根本慧論》的觀點，般若空性法門也需要一段時間的修煉，而且要在聽眾的根基、意樂等各方面稍微成熟的時候才可傳授，否則是不能傳授的。如果你覺得自己的心相續還沒有對空性生起信心，聽《心經》可能會有些困難，有的內容不一定能接受，就可以先聽《大圓滿前行引導文》或其他一些法門，等打好基礎後再聽《心經》，這樣可能要好一些。
比如，對剛學佛的人講《心經》，他們都會疑惑：為什麼沒有眼耳鼻舌身意?為什麼沒有色聲香味觸法?我有眼睛，這是我親自能感受到的，外面存在的色聲香味這些東西，也是我親自能感受得到的，佛教到底說的是什麼啊?很多人不僅不能從中得益，反而會生起邪見。這也是為什麼密宗大圓滿的密法要經過很長時間的訓練，如修加行等等，在打好基礎以後，才可進一步修持的原因。
一般說來，在剛開始學佛時，聽佛經中所講的「善有善報，惡有惡報」等人天乘的法門比較容易接受。在學習《心經》等甚深空性法門時，就需要觀察自己的根基，不僅是大圓滿，般若空性法也是同樣的道理，如果你不能接受，則不僅不能利益你，反而可能會害了你。對這個問題，大家要謹慎對待，認真反觀，觀察自己是否為聽聞修習空性法門的法器。不過我想，在座諸位應當是與空性法門有緣的，要不然也不會坐在這間教室里。
現在的很多人對自己的工作、感情、財物等等非常執著，之所以全世界每年自殺的人數不斷上升，絕大多數都是因為這些原因。如果這些人對《心經》的內容稍稍有點感悟：《心經》裡面講得多麼妙啊!
這些東西都是一種幻覺，是不值得為其傷神，更不必為其付出寶貴生命的。所有的痛苦，都源於我的實有執著，這都是我作繭自縛、自作自受的結果。如果能有這樣的覺悟，他們就不會有那麼多的痛苦，也就不會選擇自殺了。換言之，如果能認真地聽聞、思維《心經》內容，對調伏自己的煩惱，增長自己的智慧，剷除自己的痛苦是會有很大幫助的。
今天很榮幸，能把這個代表整個空性精華的經典介紹、傳授給你們，不管是在如今的印度還是漢地，這都是很稀有、很難得的。真正的佛法，需要有人去傳播，如果沒有人傳播佛法，佛法也不可能延續兩千多年。
比如，《心經》究竟講了些什麼?是佛陀親口講的，還是觀世音菩薩講的?舍利子又是什麼人物?在我講完之後，如果你們有什麼不同的看法，我們可以坐下來互相交換意見;如果有什麼問題，也可以提出來，
我能回答的就當場回答，不能回答的就一起研討，以便找到一個正確的答案。當然，我也會向你們提出一些問題，看你們是不是專心聽了，對我所講的內容是不是聽懂了，以期收到應有的效果。下面言歸正傳，開始講解《般若心經》。
——節選自《般若波羅蜜多心經》講記索達吉堪布講釋