曾有兩位老朋友，十多年沒見面了，在一個偶然機會中相遇。甲已經信佛多年，乙尚未信佛。十多年的老朋友未見面，一但見面就暢談不完，談到最後，甲就勸乙：「我們到了這個年紀應該要信佛了。」乙一聽：「唉!信佛，這事情還用你講?信佛當然是好，可是我們現在才五十歲上下，俗語說：「人生五十五正是下山虎」世間還有好多事等著我們做呢!怎能跑去學佛呢?」
甲又勸說：「我們現在這年紀信佛已經遲了，想到老了才學佛，這完全是錯誤的觀念;你是我的好朋友，我覺得佛法好才勸你的。」乙答說：「學佛好是好，等過幾年再說吧!我還有三件事沒做心不安呀!第一、我的父母死了，屍骨還沒有入土。第二、男未婚、女未嫁，還沒幫兒女找好物件成婚，父母的責任未了。第三、家產還沒分配，怕我過往後，兒女因錢財起紛爭，就不好了。等我把這三件事都辦好了，自然會來學佛，那時再談不遲!」
甲回說：「你三件事未了，我也是父母未入土，兒女們尚未婚嫁，財產也沒有分配，我一樣學佛啊!何必一定要等三件事情都辦完才學佛呢?學佛宜早啊!」乙又：「像你那樣學佛不徹底、不究竟，我若要學佛就一定先將所有事情安排好好的，到時就能一心學佛，不用拖泥帶水的。」乙很固執，好話不聽，說罷兩人就分手各自回家了。
可是還沒過幾天，乙的兒子就哭哭啼啼的來找甲這位士伯，說他爸爸死了，臨死時交代他來找世伯幫忙安排後事。甲乃義不容辭地趕去處理喪事。一到朋友家，看到這位老朋友，兩腿伸直，眼睛瞪大，甲感慨得說了四句偈：「我的老友名阿牛，勸君學佛說三頭;可憐三頭事未了，閻王已來把命勾。」
乙死的心有不甘，靈魂到了陰曹就與閻王講道理。乙說：「閻王啊!你怎麼這麼急要我來?我有三件事情還沒了呢!你應該事先通知我，我趕快把事情辦好就來。沒通知我就要我來，太不合理了吧!」
閻王一聽就對乙說：「怎麼沒通知呢?我早已親手發給你三封信了!」
乙：「三封信?怎麼一封都沒收到?」
閻王：「胡說!三封都是掛號信，你早已收到了。」
乙：「那到底是哪三封呢?我的確沒收到啊!」
閻王：「你實在蠢的可憐，我告訴你吧!」於是閻王就耐心地問：「你的假牙什麼時候裝的?」
乙：「我的牙齒三十八歲就蛀了，痛的沒有辦法，忍受不了，四十歲時就只好裝假牙了。」
閻王：「那就是給你的第一封信嘛!」
乙：「這就是第一封信啊!那第二封信是什麼呢?」
閻王：「你什麼時候戴老花眼鏡?」
乙：「四十五歲時報紙實在看不清楚了，那時就開始戴眼鏡。」
閻王：「那就是給你第二封信了呀!」
乙：「那第三封信呢?」
閻王就問他：「看你頭髮都白了，今年幾歲啊?」
乙：「五十二歲了!」
閻王：「這就是給你第三封信啊!三封信你都收到了，現在你服不服呢?這裡沒有人情，只看你的善惡業，給你苦樂報!」
乙無可奈何的說：「雖然事情沒有完成，閻王您已經給我三封信了，我不來也沒辦法了，只好聽閻王也判辦了。唉!我錯了，未聽老友勸我學佛，太遲了啊!」
接著閻王就叫判官查一查乙在世上的善惡業，判官回答：「此人在世只知道掙錢、只為自己兒女，一點善事功德都不做，世間有災難毫無同情心救濟別人。他掙的錢雖不是偷來的搶來的，可是他不知道錢財要取之社會，用之社會，發了財不知回報社會，反貪吝不捨、漏稅、逃稅，盜了國家的稅收。名副其實是個守財奴。」閻王一聽十分憤怒，就判定說：「這種自私自利、為富不仁的人，把他打入餓鬼道。」世上就有這種富而貪吝的人，貪吝將來就遭受餓鬼報。
反省：
富貴又是如何得來的呢?從布施來。既然前生知道行布施，得到今生富貴的好報，應該可以好好享受果報，再布施一分福報濟貧，怎麼反而變的貪吝，感召來世的餓鬼報呢?因為每一士各有種種不同的因緣。好像前世是個貧窮人，在某種善緣下，曾發一念至誠心跟隨別人行了布施，或供養三寶;今生仍得富貴的福報。但畢竟未聞出世無生之法，沒有以此供養的功德回向佛果菩提，還是人天法，只得到人世間的富貴而已。
要知道，一得人間的富貴，就會沉迷在「財色名食睡」這五欲之中。欲望就好像鹼水，永遠不能止渴;任你怎樣富貴還是不知足，總不會嫌多的，愈多愈好，只有進沒有出。到這時人就昏迷了，變地貪吝不捨。一切的財物本來是活寶，到了手中，就收藏起來變成死物，社會上不能流通了;由於一個人的貪吝，別人也跟著受苦，所以就遭餓鬼這種惡報，因果則就是如此。