在佛陀對那麼多大弟子中，舍利弗是一位什麼樣的人物?
舍利弗是佛陀教下智慧第一的弟子，那麼智慧如何第一的?
《楞嚴經-二十五聖述圓通》中提到舍利弗可是久修善根，真正承福所生，而且他能記得宿世前的事情，因為他能記得很多世的事情，所以很多人需要學習的東西，他出生就會了。
舍利弗在佛教里有很多的案例，在《地藏經》裡提到承福所生，能憶宿世因果本末，或者我們不是那樣的人，很難去理解這些，但對舍利弗來說這就是一個事實，這樣的人在人類社會中是有比例存在的，為什麼呢?就是要負責向更多的人，傳遞生死輪迴的真諦，這是上天賦予的使命和義務。
隨著世界越來越敗壞，這類人的比例就會越來越小，隨著人類的道德水平越來越差，這類人要扮演的角色就會越來越重。在2000多年前，這樣的人可以叫做神的使者，或者有的人說自己就是神，隨後當幾大教派基礎格局建立完畢，這類人就成為宗教里的很重要的力量，在某些教派里，這些能記得宿世事情的人，有通靈能力的人可以叫做先知。
舍利弗在沒有出生的時候就名聲大噪，因為他有一個舅舅就是前文里提到的——摩訶俱絺(chi)羅，也叫長爪梵志。俱絺羅很博學，在當地水平非常得高，可是他的姐姐懷孕了，他竟然辯論不過自己的姐姐，他就知道姐姐的狀態一定是受孩子影響，這個孩子一定非常聰明，於是他擔心自己不如外甥，就趕緊跑出去學習修行去了。
他修行很猛力，遍學南部印度的種種知識，勤奮得沒有時間剪髮，沒有時間剪指甲，所以很邋遢指甲非常長，被外人叫做長爪梵志。當他學得差不多了，就回去找他外甥，他外甥在八歲的時候就在當地相當出名，後來和好朋友目連跟隨梵志學習修行，可是這位沙然梵志去世了，他們兩個就成為了神辯教的長老了。
老師去世了他們想以後怎麼辦呢?這個時候遇到了馬勝比丘，行路之間3000威儀，於是去問你們跟隨誰學習，你們老師教你們的是什麼法呢?馬勝比丘和迦葉三兄弟在路上走，被舍利弗問到這個就回答他：諸法因緣生，諸法因緣滅，我師大沙門，常做如是說。這四句偈一說，舍利弗歡喜得不得了，當下就得了法眼淨。
舍利弗得到了佛法的力量，撥開了宿世修行的迷霧，非常歡喜就找好友目犍連，一說這個偈目犍連也得了法眼淨，兩個人就去找釋迦佛，一對話，相見恨晚，帶領各自的弟子都投在佛陀教下出家了，很快他證阿羅漢果，而這個時候長爪梵志回來了，雄心勃勃學了南印度最好的知識，結果他外甥跟隨佛陀出家了，他就氣憤填膺：一定是這沙門騙人，把我外甥誆騙了，才會讓我那才華橫溢的外甥跟隨他學習。
梵志打上門去和佛陀討要舍利弗，那麼就探討一下吧，這一探討梵志的囂張氣焰馬上就沒了，真的是對佛陀宣講的道理佩服地五體投地，於是也出家在佛陀教下很快成為阿羅漢。
摘自人間天《佛說阿彌陀經析》