為什麼會有吉凶禍福的現象呢?原來只要我們一動念，我們的心地中就留下印象(種子)。所以古代人把心稱為『心地』或『心田』，真是太有道理了。
我們每起了一個善念，就會在心地中留下一個好的種子。起了一個惡念會在心地留下壞的種子。起了無善無惡的念頭也會在心中留下不好不壞的種子，將來(可能在今生或來生)遇到適當的因緣，就會開花結果。善的種子結的是快樂和吉祥;惡種子結的果實是苦惱和災禍，不善不惡的種子結的果實是不苦不樂的中性感受。所以六祖壇經上說：『一切福田，都離開不了心地。』(注十二)忠心經上也說：『心念是語言和行為的根本。心是一切現象的總源頭。有了惡念就會遭受苦報;有了善念，就會遭受樂報。』(注十三)
舉個簡單的譬喻，起了善念就好比在心地上播種好花的種子，動了惡念好比在心地上種毒樹，起了無善無惡的念頭好比在心地種雜草。因為我們一般人在過去世都起了許許多多的善惡念，所以今生有苦樂、凶吉、禍福的現象。
總而言之，善念會產生仁慈的行為，由施捨而使人產生愉快的影響力，這愉快的影響力又產生吉祥和福氣。
惡念產生破壞性的行為，由破壞而使人產生憎恨的影響力，這影響力將來會導致憂苦和凶禍。
無善無惡的念頭會產生雜七雜八的行為，由這雜七雜八的行為產生沒憂沒喜的影響力，造成不苦不樂的感受。
所以華嚴經上說：『你應當觀察世界的種種現象，都是由心念造成的。