曾經有人問海濤法師：「師父!假如我們買了動物以後，趕快給它放生;另一種情況是沒有錢買動物，但我們為它念阿彌陀佛，或念六字大明咒，請問哪一個功德大?」
海濤法師說：「各位，你想想看哪一個功德大?你救他的命只有救一次，雖然你救他的性命有功德，但它下一輩子還是動物，還要被殺。另一種情況是，雖然沒有錢救它的命，但是你幫它念六字大明咒，念阿彌陀佛，因此它最後一世作畜生，不用再受罪，你說你的功德大不大?所以等一下我們放生的時候，湖裡有好多好多魚，除了今天我們要放生的部分，你為它念佛，湖裡的魚要不要為它念佛?要!要用慈悲心為它念佛，或為它念「唵嘛呢唄美吽」，大家必須知道這六字大明咒的功德是相當不可思議的。
「有一次，天氣很熱，好幾千萬隻的小蟲在泥土裡生活，但泥土裡的水漸漸枯竭了，這些蟲子即將被太陽曬死，觀世音菩薩看見這些蟲子的遭遇，生起悲憫心，就變成一隻蜜蜂，這一隻蜜蜂一直念著「唵嘛呢唄美吽」，念完以後便飛走了，他也知道這些蟲子一定會死掉，但由於它們臨死之前聽見六字大明咒，因此捨報以後再也不作小昆蟲，不但如此，而且個個都成了大菩薩，這是經典里寫的，叫什麼菩薩?口溢香菩薩，因為他們的嘴巴會發出香味，為什麼?他們被觀音菩薩度化以後，生生世世常念唵嘛呢唄美吽，用這個音聲度化世人，他們的嘴巴就像吐出香味一樣，經常利益眾生。所以各位，以後不管走到哪裡，市場或餐廳，要不斷地念唵嘛呢唄美吽，普遍與一切眾生結善緣。將來各位成佛之後才能給予他們真實利益。」
其實放生過程中，最重要的是為所有眾生行三皈依並為其念佛。我們救放眾生的性命，他們雖然滿心感謝歡喜，卻都還是畜生，尚在三塗中受苦，未能真正解脫。我們惟有以至誠心為其念三皈依，「皈依佛，不墮地獄。皈依法，不墮餓鬼。皈依僧，不墮畜生。」令它們均能走入佛門，成為佛弟子，使其於今生報儘速能脫離三惡道中。而後以一句至高無上，統攝一切的「南無阿彌陀佛」聖號盈盈滿滿地貫注其八識田中，既植道種，以後因緣成熟時必能值遇佛法，念佛修行，往生西方，永脫六道輪迴的生死苦海。這才是放生中的大放生。(當代佛教網--放生網)