《大智度論》說：「諸餘罪中，殺業最重。諸功德中，放生第一。」為甚麼放生功德最為第一?放生就是救命，如果我們想改變命運，就必須要靠強大的善力，而救生的力量在諸善中是最為顯著的。因為眾生最愛惜的是自己的生命，你救了他，他最感激，所以福德積得最深。相反，你殺害他，他的怨恨報復心亦最重。正如古德所言：「千百年來怨里羮，冤讎[chóu]如海恨難平。欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。」
以前有大德說過：「下功斷緣戒殺，中功斷緣茹素，上功斷緣放生。」這說戒殺、放生是一體的二面，要相輔相成，雙管齊下，效果才會顯著。是故，茹素即是戒殺，即今後再不犯殺業;如果茹素不放生，以前所欠的殺債還是逃不掉的。放生要兼茹素，不茹素，積來的功德又會因吃肉而抵消掉了。
戒殺、放生的好處實在非常之多，經云：「戒殺放生之人，得二種福報，一者長壽，二者多福多壽無病。」所以，我們身為佛弟子要向佛、菩薩學習，要慈悲為懷，要關愛生命，要「從慈悲眼等視一切眾生」，要做到「無緣大慈，同體大悲」。不但要做到惜生、護生，而且更要戒殺、放生。與此同時，亦要惜福、培福，所謂「惜福福更多，培福福更厚」;希望大家都能長養慈悲之心，多行布施、放生等善業，好好地培福、修慧。這樣的話，必蒙佛力護佑，身心康泰，事業有成，家庭幸福，眷屬和諧。