問：老師，放生和念佛求往生有沒有關係?放生到底有什麼好處呢?
人間天老師：
1.放生和念佛求往生的內在關係
放生旨在長養慈悲心;放生更是落腳在菩提行;放生是諸佛菩薩大悲種姓;放生是虛空法界合一平等真實之證。以慈悲心學佛，不問修行什麼法門，皆是大乘種子。
大乘佛子求生極樂，當上品生、當花開見佛。極樂世界是大乘法教之淨土，雖然普門宏開三根督攝，然其根本之意依然在於成就究竟菩提，所以大乘佛子最契極樂，極樂最攝大乘佛子。
大小之別，不在法門，不在於讀誦什麼經文教誨，全落在心地、心量上。眾生累劫流浪生死，業習堅固，貪婪吝嗇，又執著幻我，以此為真常，不肯施惠於人，不肯兼濟於他，這心量太過狹小，就算學佛，依然是以求個人安樂。除非其他善緣促成，當回小向大，方可入大乘門徑。
放生看著簡單，若能激發慈悲心，這個收穫就是最大最大的，以這慈悲心為基礎求生極樂，能增進往生把握，能增進品位，這是共業招感使然。如經文中說：舍利弗，得與如是諸上善人同聚，不可以少善根福德因緣，得生彼國。
雖然我們都知道「信願堅固十念必接」，可是老實說來，我們的信願都不那麼夠、不那麼真，為什麼呢?得於諸上善人同會，確實需要一些和諸善上人契合的條件，就像億萬富翁俱樂部，我們想進去起碼要證明自己是億萬富翁。
極樂世界依然是這樣，你想來和諸上善同會，我們趨向善、趨向上善、趨向至善，這就更契合;如果相反，我們種種造惡，和諸上人聚會就不相應了，怎麼辦?往生了在蓮花中八功德水的洗濯下消業。攜帶的業力越多，消業需要的時間就越久，在蓮花里待的就越長;相反攜帶業力越少，進入蓮花到花開的時間就越短，這就是九品往生的部分了。所以就算小乘只為自己求安樂的眾生，依然可以往生極樂，只是小乘人得不到中品、上品往生。那麼他在蓮花里待著聽佛陀講法、菩薩們講法，慢慢的調整自己，狀態對了蓮花就開了，狀態不對，就會一直在蓮花里。
我送過一個認為最久的眾生，需要在蓮花里待兩萬劫，這比經文記錄的五百劫的下品下生要漫長的多了。
2.放生是消業培福的很好方法
在我們娑婆修行，有快的地方，也有慢的地方。
娑婆是惡世，最容易升起厭離心，也最容易激發慈悲心，這個是比極樂快;但是極樂在修為上和我們不在一個檔位上。所以落在娑婆有好的地方，有不好的地方，
好的是，如果能學佛，厭離輪迴，求往生的心最為迫切，修法的心最為堅固;好的是，能在種種惡濁事裡激髮長養慈悲心，為大乘做基礎。壞的是，我們業力比較重，對佛法的信受解行都會有障礙，習氣堅固，邪見熾燃，對佛法信心的第一道關口很難跨越。
所以對學佛人來說，應該好好地培植自己的福報、好好地消除業力。
放生就是很好的方法，但是古今對盲目放生也多有詬病，這些部分大家也都知道，大面積放生，大量預定，導致眾生受了更大的傷害痛苦，這是顛倒佛子的罪過。
能把這些錯漏避免了，把好事落實好，好心護持好，這是需要用心、需要智慧的，其實也是需要吃一塹長一智的過程，只是希望這樣的過程快一些，路上少鋪一些眾生的屍體。
把放生做好，如布施一般，其實做到好了，就是在兼行六波羅蜜了。行六度是在行菩薩之道，是三世諸佛成就的必由之路，不可迴避，也不能替代的。
3.正確的放生心念，落實在佛法中
這放生看上去很小，但是義理很深，利益甚多，注意不要被某種形式捆綁。如《金剛經》說：「汝等比丘，知我說法，如筏喻者，法尚應舍，何況非法?」又：「所謂佛法者，既非佛法，是名佛法。」合諸佛之心便是佛法，不合諸佛之心便是非法，於是也就非非法，無所謂是個什麼了。
能放生是好事，善根、福德、因緣和合而能成就，如往生極樂世界一樣缺一不可。心用對世界是開闊的，心用錯世界就是擁堵的，把對的心，施加在一切的行做上，便是佛法的妙用，吃飯、睡覺、走路、看書、聽歌、玩耍都可以是妙用，貫徹在佛法裡，一切行做都妙不可言。所以對的心施加在放生上，落實在佛法中，這事就完美了。
佛法講一通百通，這是通達，或許我們水平有限，還達不到這個高度，可是管中窺豹，我們能判斷事情的發展走向和結果。往生極樂這事，是此一生最大的事情，出輪迴很重要，這是生命歷程中的分水嶺，這是地標一般的，不可以失去這個利益。