殺是佛門五戒之首，修行人入手第一要緊的事。現在有一種人，說天地間生物是應當人吃的;又說如果人不去吃，那豬、羊、雞、鴨，世界上就要容不下了。種種的謬論，真是誤盡世人。
我今將人生應當戒殺的理由演說一番。戒殺的理由，有三不忍、三不敢。怎樣是三不忍呢?同有形體，同有知覺，同有痛苦。犧牲他無限之痛苦，來飽我一時之口腹，天下忍心害理之事，莫過於此。試觀異類眾生，當被執之時，或驚走，或哀鳴，甚至登屋跳牆，逃死不得;與人類忽逢患難，恐怖驚惶有何分別?又觀異類眾生，皆臨刑之際，或五臟已刳而雙眸猶視，或咽喉初斷而兩足猶伸，鱔破肚而仍游，魚入鍋而尚躍：與人類橫被刑戮，種種慘痛，有何分別?又觀異類眾生，殺一羊而群羊落膽，捕一鳥則群鳥驚飛;與人類當劫掠屠城之際，或見父母血肉淋漓，或見妻孥節節支解，有何分別?返身易地，觸目酸心。其不忍一也。
三界之中，六道輪轉，多生眷屬，大半墮落旁生。我今日所殺之生，所食之肉，安知非前生眷屬?父母尊長，呼號鼎鑊之中;兄弟妻孥，宛轉刀砧之下;可憐肉眼，不見不知。一念及此，何能下箸?其不忍二也。一切眾生，皆有佛性;軀殼雖殊，性靈不異;待到機緣成熟，總有發心之時，總有成佛之時。
所以一切眾生，皆是未來諸佛;我今殺一生，如同殺一佛;我今食一肉，如同食佛肉。其不忍三也。怎樣是三不敢呢?諸經所說：人復為羊，羊復為人，(專說羊者，包括一切畜生在內。)互相瞰食，生生世世，業報循環，無有已時。今生我幸為人，食禽獸之肉;他生我為禽獸，人亦食我之肉。因果無差，酬償有分;屠宰烹烙，在所難逃。
若欲跳出此關，惟有發誓：即今日始，世世生生，永不再食他肉。此不敢一也。世界一切殺運，皆是眾生殺業造成，日積月累，殺業如山。所以少則數十年，多則百年，天地必大開殺運一次，以勾清此帳。是故慘遭鋒鏑，都是前生食肉之人;欲求人不殺我，必先我不殺他。古人說：『欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲。』又說：『欲得世間無兵劫，除非眾生不食肉。』此不敢二也。殺生者貪口腹之小樂，種地獄之深因，真是可怕。
選自《學佛淺說》王博謙居士輯述 印光大師鑒訂