凡是眾生都有感情，從有感情開始，必得要享受變化，有聚合便有分離，這是世間的常態。那天我看見一個老菩薩很會念佛，念珠都發亮啊！我說老菩薩，你現在好好念佛，不要煩惱，阿彌陀佛一定來接你，趁你現在身體健康，往生西方極樂世界最好，人不一定要活很久，我這樣跟他說。結果呢，他流眼淚了，他說：師父！你剛才看見了嗎？那一個中年人是我兒子，其他的孩子都是醫生，每天忙碌，甚至去了美國，這孩子自閉症，不跟人講話，也不娶妻，我現在很煩惱他，我若死了，以後誰來照顧他？我心想：壞了！各位，這就是為什麼有人虔誠念佛，但無法往生的原因，想到兒子流眼淚，放不下呀！我說：老菩薩，你不要顧慮他，不會有事的，你這麼執著他，以後去不了極樂世界。這個世間不光你兒子會生病，你向外面看去，那麼多人受苦，孩子有孩子的因緣，你只要往生極樂世界，乘願再來，才有能力幫助對方。
每個人都有自己的執著，執著有我愛的、我不愛的，因此而有貪瞋痴，起種種煩惱分別。造業的時候大家沒感覺，但受報的時候就苦了！沒有人逃脫得了，即使佛也不例外，各位，佛陀只要示現肉身，一樣要接受業報的。有一次佛接受一位國王的招待，但宿世的業報現前了。國王竟忘了佛陀要來應供，出門去了，造成佛陀及所有僧眾三個月沒東西吃，怎麼辦？只好吃馬麥，大家很可憐，阿羅漢吃這個，佛陀也吃這個，但佛陀很自在，好象吃山珍海味一樣。那時候，舍利弗尊者就問說：佛啊，這種米糠你吃得下去喔，這位施主太不應該！佛說：很好吃啊，你們不相信嗎？於是佛將一些吃過的殘食交給他，舍利弗一吃，驚訝不已，「佛啊！我從出世以來，不曾吃過這麼美味的東西。」各位，一切食物對佛而言都是最美味的，這叫「味上味相」。但是對其他人就不一樣了，阿羅漢雖然也得解脫，但是功德不圓滿，所以他感覺馬麥很難吃。而佛已經功德圓滿，雖然他示現業報，但一切都是為了教化眾生，佛是不會受苦的，聖者的境界畢竟不同。
有一次，他方淨土有個菩薩，叫扎巴菩薩，他為了參訪釋迦牟尼佛而來到閻浮提，扎巴菩薩向佛說：佛啊，原來你們閻浮提世界也那麼莊嚴清淨啊！舍利弗在旁邊聽了，覺得很納悶：明明是五濁惡世，為什麼說是清淨的呢？佛知道舍利弗的疑問，就用神通加持他，讓他看見這個世界的清淨相。「舍利弗！你現在看見了嗎？這世界是清淨的？還是污濁的？」舍利弗一看，原來這世界原本是那麼清淨，為什麼我從來不知道。佛說：二乘人因為厭離心重，所以看這個世界是骯髒的！這也就是「萬法唯心造」的道理，世間是唯心所現，只要改變自己的內心，世界必定跟著改變，這是正報與依報相互對應的道理。
在印度有個真實的故事，從前在那爛陀大學有一位月稱大師，他告訴這些每天研究學問的老師、學生：你們好好讀書，我負責供養你們牛奶，大家不必擔心飲食的問題。從那天開始，月稱大師每天叫人送來很多牛奶，喝也喝不完。有人覺得奇怪，月稱大師自己是個修行人，他哪有辦法拿到那麼多牛奶，而且源源不絕？於是有人跑到月稱大師的地方，想看看到底是怎麼一回事？大家等了一整天，既沒有看見月稱大師出門，也沒看見有人送來，大家進去一看，只見牆壁上畫了很多牛，大家非常納悶地問：法師啊，你的牛奶究竟從哪來的？月稱大師指著牆上說：牛在那裡啊！各位，了解嗎？對我們來講，它是圖畫；對一個證得空性的人而言，圖畫中的牛可以是真牛，也可以擠出牛奶，聖者的境界超越了對立，所以能變現萬法，以幻化的牛奶供養幻化的眾生。
眾生所受的苦都是從妄想分別中產生的。那一天有人問：師父，今天是選舉的日子，辦八關齋妥當嗎？我說，更需要辦，選舉是一種對立的心態，造成社會紛紛擾擾，對立、分裂、咒罵，這時候我們更要受持清淨齋戒，回向給這個社會，希望世間沒有對立，也沒有戰爭，希望大家學習佛陀的慈悲，這叫生命的選舉，承認一切眾生都有佛性，承認一切眾生都做過我們的父母，去除分別對立。
有關八關齋戒開導的部份，大家看第十一頁，「善男子，善女人等，汝等既殷勤懇請」。我們今日持戒必須求戒，戒從哪裡來？從持戒圓滿的出家眾來，所以以下說：「可爾，可以為汝等作八戒本師，所有語言聽我開導。夫戒者，如來利益眾生之首務。」各位要知道，在尚未解脫之前，人人業報不同－－好運、壞運、長壽、短壽。有人天生很聰明，我們很羨慕，那是因為他恭敬三寶，所以智慧比別人高。有的人天生就笨笨的，跟他講了幾遍，還聽不懂，到底是受到什麼煩惱習氣的障礙，必須自己去觀察檢討。
很多人喜歡拜自己的上師，看見其他出家人，理都不理。喜歡淨土經典，或是喜歡密乘的經典，對其他的經典不尊敬，也不喜歡看，有輕慢心，這樣一輩子不會開智慧，乃至有障礙，這方面一定要非常注意。對三寶有真正恭敬心的人，自然對眾生有平等的慈悲，很自然的。佛說：如來以利生為首務，叫我們要持戒，戒是什麼意思？好的行為，利益眾生的行為，不傷害眾生的行為都是戒，戒有所謂「止持、作持」。不應該作而作是犯戒，該作而沒去作，也是犯戒。
今天要做一個有道德的人，作別人學習的模範，必需以持戒作基礎，所謂「三機等踐，七眾通收」。不管是修人天法，或為解脫而修出世法，或為眾生而修菩薩法，都必須以持戒作基礎，不分在家、出家，叫「七眾通收」。因為持清淨戒而解脫生死，這種覺悟稱為「菩提」。共有三種，第一，叫聲聞菩提，以證得四聖諦的阿羅漢作為代表；再來，緣覺菩提，指的是體悟十二因緣的獨覺聖者；大乘佛法是什麼？圓滿菩提，也叫佛菩提，也叫阿耨多羅三藐三菩提，這是修行的終極目標。大乘佛法中，顯教的的修行必須經過三大阿僧祇劫。另一種是密教的勝觀，經過持咒、灌頂，以種種大手印，大圓滿的修行而快速成佛。所以中國佛教最好，因為什麼？顯密雙修，經咒共持。各位剛才施食也好，灑淨也好，都有念咒，是嗎？差別在於我們持咒的時候，道次第沒有真實了解，以後若有機會，應該把持咒該有的前行、正行，及正式的儀軌作個全盤了解，以便得到快速的成就。
再來，所謂「五乘運載，戒為軸轄」。一般而言，修行分成五個階段，好象從一樓到五樓－－人乘、天乘、聲聞、緣覺、菩薩乘。要爬到五樓必須從一樓開始，以下士道、中士道作基礎，以增上心、出離心作基本，發起真正的菩提心，圓滿成佛，所以稱之為五乘共法，五乘的行者都要持戒，所以說「萬善克備，戒為基本」。今天我們傳授八戒，各位必須了解，依據《優婆塞戒經》所說，受八關齋戒的過程本來不是這樣的，是一個法師對一個戒子，一次傳一個，一一傳授。因為《優婆塞戒經》著重於老師與學生的互動關係，所以這方面有嚴格的規定。但大部份的經論，尤其《俱舍論》主張可以開緣，傳授八關齋戒可以一人傳多人，若是三壇大戒又不同了。三壇大戒是一個一個來，最多三個出家人一起入壇，不能一次成千上百個人。主張一一傳授是代表慎重，使對方得到圓滿的戒體。
八關齋戒也叫八關齋，所謂「關者、禁閉」，要禁止八種事情不能做。 所謂「齋者，齊義」，在外相是過午不食，內心是清淨的，所以「八事助成清淨齋體故，由其八事齋體共相支持，又名八支齋法，須知齋亦名戒。」所謂：心中無非，自性淨，齋名為清淨；戒就是不起貪瞋痴，不污染，名為戒。所謂「佛所制定故」，這是說明這種戒法不是外道所制的，每一種宗教都有他們的戒法，甚至也有持齋，但那種齋戒與解脫毫不相干。而佛所制定的戒律，再再使行者趣向解脫，趣向清淨。
其次說明：「戒亦名齋，齊身口意三業故」。這是制止身體的行為不惱害眾生，整齊而無穢惡。所謂「口業齊」，這是制止我們的言語造作種種過失。所謂「心業齊」，這是制止我們的心念不起貪瞋痴煩惱。所以各位一進入佛堂，最好就念念「唵阿吽」，這個「唵阿吽」有身軀清淨、語言清淨、心意清淨的深層意義；也可以觀想白色的光，紅色的光，藍色的光，將我們凡夫的身口意轉化成佛菩薩的身口意。通常咒語的頭一個字，譬如：唵嘛呢唄美吽的「唵」即代表「唵阿吽」，它可以將凡夫的五毒轉成佛菩薩的五智，乃至得到五方佛的加持，所以每個咒語前面都有清淨的轉化。
各位今天受了齋戒之後，以後要注意持戒的日子，每個月初八、十四、十五、二十三，及末後兩天，中國人又加上初一，最少就有七天，這幾天以八戒約束我們的身口意。第一、不殺生；第二、不偷盜；第三、那天跟你先生或太太說，不好意思，我今天作菩薩，必須全斷淫慾；第四、不妄語、不造口業；第五、不飲酒；第六、不化妝，齋戒日那天不化妝，不可以愛漂亮，不以香花瓔珞香油塗身；第七、不享受，不坐臥高廣大床，不唱歌跳舞，不看電視節目；第八、離非時食，那天不但吃素，而且過午不食。像我們今日正式八關齋戒，各位必須要過午不食，以這樣的清淨因而獲得清淨之果，乃至成為往生淨土、解脫生死痛苦的正因。