《地藏菩薩本願經》是佛經中的孝經。佛在忉利天為母說法，集結無量無邊諸佛菩薩、天龍八部前來，一同讚嘆地藏菩薩 "地獄不空，誓不成佛" 的無盡悲願，法會之殊勝是所有大藏經法會所無法相比的。
閻浮眾生與地藏菩薩有很大很深的因緣，只要有眾生聽到此菩薩的名號，見到此菩薩的形象，乃至聽到這部《地藏菩薩本願經》的三個字或者五個字，或者一偈一句的，他們現在就能得殊妙安樂，未來之世，百千萬生，當得容貌端正，生尊貴家。(詳見《地藏菩薩本願經·如來讚嘆品》)「這位地藏菩薩，於閻浮提有大因緣，若是要說這些眾生見聞到地藏菩薩，因而得到利益的一些事例，就是百千劫中說也說不完的。」(詳見《地藏菩薩本願經·見聞利益品》)「若未來世，有諸人等，衣食不足，求者乖願、或多病疾、或多凶衰、家宅不安、眷屬分散、或諸橫事，多來忤身，睡夢之間，多有驚怖。」如是末法眾生都可與地藏菩薩結緣，並受持地藏法門。
佛陀世尊讚嘆菩薩有大因緣的，只讚嘆兩位，一位是地藏菩薩，一位是觀世音菩薩。地藏菩薩於過去無始劫前就已修持證得了十地菩薩的果位，由於往昔所發「地獄未空誓不成佛，眾生度盡方證菩提」大願的緣故，直到現在仍示現菩薩身來救度一切六道受苦眾生。
學佛起步應該修什麼法門，一般推薦兩種方法看個人因緣由自己選擇，一個是漢傳佛教的地藏法門，另一個就是藏傳的金剛薩埵懺悔法門，佛法修行都是從懺悔自己往昔的業障開始的，這樣可以為自己將來的佛法修行掃清障礙，為修道之路打下堅實的基礎。這裡著重解釋地藏法門，關於金剛薩埵法門可以點擊金剛薩埵修法講記，裡面有詳細的講解。
一、《地藏菩薩本願經》的功能分為二種：
1、《地藏經》是一部記載著萬物眾生其生、老、病、死的過程，及如何讓人自己改變命運以起死回生的方法，並能夠超撥過去世的冤親債主，令其究竟解脫的因果經。人的生滅自無始劫以來皆輪迴不已，福報的聚集和修行功德力的累積是他人無法替代的。所以讀經能使我們明白關於業障的問題如何處理，以及如何修福修慧，廣利有情眾生。
2、《地藏經》融合了地藏菩薩的大悲願和諸佛菩薩的見證，最可貴的是，整部經典皆以白話文來敘述佛陀深入淺出的慈心開示。對於深究佛法的修行者，可以印證因緣果報論的不可思議;而初發心者，也可以相應契入地藏王菩薩的教化悲願。在所有經典中，佛理淺顯易懂，又不需要他人來傳授的，唯有此部《地藏菩薩本願經》。
二、持誦經文注意事項：
1、持誦時必須發出聲音，但無須大聲朗誦，重以誠心誠意的恭敬心和懺悔心護念之。(注一)
2、持誦時，或跪、或立、或坐皆可。
3、24小時皆可持誦，但每部持誦過程以90分鐘為最適當，速度宜不急不徐，切莫過快，否則誦經之功德力將會減少。若以速度取功德則是以貪執心修法，非正法;誦經重點貴於以虔誠恭敬之心相應之。(注二)
4、關於誦經立香案：家中若有佛堂者，需奉三柱香，口念：「恭請南無大慈大悲地藏王菩薩慈悲護持」(三稱)。持誦經文之中，若間隔一小時以上需要重新恭請。(注三)
5、持誦的過程可能會有一些現象，例如：頭暈目眩、流眼淚、字型模糊、身體酸軟不適、心生疑惑、雜念紛至等，尤以剛開始持誦的第一個月內最為嚴重。遇此情況者，種種現象乃累生累世的冤親債主作祟所致，應以最懺悔的心，祈求冤親債主原諒，更要以最勇敢負責的心來圓滿現前之因緣果報。
三、原理：
人的修行以消除業障、償還因果債、懺悔惡業為始，之後方能無礙的修法。冤親債主糾纏是陰陽皆苦的果報;運勢不好、事業不順、夫妻不和、子女乖違、甚至於修行的諸多障礙，幾乎全部因為冤親債主得不到超撥而欲索債所引起。
「萬法皆因緣所生」、「如是因、如是果」(過去世所造的諸惡業為因，今生冤親討債為果)，若無法超撥冤親債主，菩提道上必是難上加難，所以每個人應以至少持誦200部以上《地藏經》的功德力，回向因果，超撥個人累生累世的冤親債主，得令往生淨土，究竟解脫。(注四)
四、重在回向：
誦經有不可思議功德，而功德回向是很重要的。通常經書上回向十方一切眾生的回向偈並非不好，但欲先消除自己的業障，懺悔宿業，還是應先回向給與自己關係密切的累生累世的冤親債主，這些眾生與你最有緣，最易障礙你、糾纏你。故應首先超撥他們。解決他們的問題之後，自己的業障消除了，修行道上暢通了，你再發心將功德普皆回向十方眾生、求生淨土。回向文如下
地藏經回向文(每次念經後回向):
(合掌)弟子×××願以此所誦《地藏經》×部(或念佛菩薩聖號)之功德，回向給弟子×××累生累世的冤親債主。祈請南無大慈大悲地藏王菩薩慈悲做主，超撥他們，令業障消除，離苦得樂，往生淨土。弟子×××真心求懺悔。(念三遍)此回向文是專門指定回向給自己或親友累生累世的冤親債主，不用於做其它的回向。
注一：持誦《地藏經》時最易召感冤親債主前來聽經，這也正是《地藏經》的靈驗和殊勝之處，持經發聲，正起到為他們開示的作用。
注二：《地藏經》24小時都可以讀誦，而老法師更主張晚上讀經，能為更多前來聽經的冤親債主開示，反而功德會更大。(提示：若以功德之心來修法亦非正法，功德不應貪著。)另外，如果讀經感應過於強烈，而自己又膽怯，只白天讀經亦無不可。讀經感應強烈，正暗示著冤親債主希望被超拔的強烈願望，也是自己業障深重的表現，我們更應該勇敢精進。很多人因此而不再讀《地藏經》，這是完全錯誤的。
注三：如果家裡沒有佛堂或其它原因，不燃香亦可。「恭請南無大慈大悲地藏王菩薩慈悲護持」(三稱)仍然要念。
注四：如果發願至少念誦200部《地藏經》來超拔自己累生累世的冤親債主時(累世的父母也在其中，並且首先受益)，最好規定出誦經期限，以盡孝道的心、懺悔的心、虔誠恭敬之心而勇猛精進，容易得到地藏菩薩的感應並種種加持。如果自己工作繁忙、時間不便，可聯合家人一起誦經，然後回向給自己的冤親債主。最忌發願後不精進，遲遲不能完成，如果你是冤親，也會懷疑誦經者的誠意了。所以，以盡孝道的勇猛心最易得到誦經的感應。
地藏法門的殊勝之處並非局限於此，如何培福修福、如何避禍、如何不墮三惡道、如何超度祖先、如何使生兒育女平安獲福、如何外出平安事事如意……等等方面，《地藏經》中都有詳細說明。