殺生，就是將一切人畜等有情眾生殺害、害命、害死。《楞嚴經》中說：「阿難當知，若用錢物，或役其力，償足自停，如於中間殺彼身命，或食其肉，如是乃至經微塵劫，相食相誅，猶如轉輪，互為高下，無有休息」。殺生的業報，要經微塵劫相食相殺，互相傷害，今生你殺我，來生我殺你，這種互為輪轉，沒有休息。可見這個殺生的罪業非常重。這裡所以先列舉出殺業，不僅是人，凡是有生命的生靈，小到一隻螞蟻，都是貪生怕死。而且一切眾生，個個本具如來智慧德相，皆有佛性，殺害了他們，就等於殺害未來諸佛。所以殺生所得業報，常在三惡道，受無量的苦，縱然生到人間，也諸根不具，多病短命。我們看現在的人疾病叢生，很多新的病種出來，給大家帶來很多的痛苦，尤其是我們看近年來，癌症患者很多，而且患病的年齡也越來越年輕，人們總把原因，歸咎於外界的環境，總歸咎於我們的飲食，還有一些外部的一些條件，而沒有真正的反省，這種多病短命的短壽的業報，是由於前世殺生所造成的。我們現在很多人吃飯，都離不開肉，沒有買賣，就沒有殺害，正是由於人們，放縱自己貪求美味的這種欲望，根本就沒有把殺生當一回事，認為這些動物，這些眾生，就應該是被人來殺了吃掉的。但是不管你信不信因果，你只要殺生、只要造業，都免不了要受報的。
《分別善業報應經》中講了殺生的十種果報，第一是冤家轉多。我們常說冤親債主，這個冤家就會增多，冤家多，會使我們的工作和生活，出現諸多的不順，越是到關鍵的時候，對你的干擾越是非常的大，念佛人在修行過程中，同樣也會受到干擾，不能靜下心來念佛。但是我們今天，知道了這個冤親債主都是我們前世所結的冤，所結的緣，所以我們對於冤家，我們要生起慈悲心。首先就是要戒殺，不再增加新的冤家，另外我們還要念經念佛，放生，多修善，把所做的功德回向給這些冤親債主們，求佛力加持，幫助他們離苦得樂。我們想想，別人欠我們的錢，我們要不回來那種痛苦，這些冤親債主也是同樣，因為我們所做的這種沒有智慧，愚痴的事情，傷害了別人，別人來找我們討帳，我們應該知道我們傷害他們的痛苦。而不是把一切的責任，都往別人身上去推，我們要想著幫助他們怎麼樣離苦得樂、怎麼樣求生極樂世界?千萬不能因為自私，因為自己的一些利益受到損害而生起嗔恨心，那就是錯上加錯，冤怨相報了。
第二個就是見者不喜。人們見了殺業重的人，生不起歡喜心來。我們看殺業重的人，說話都非常的粗暴，而且帶著殺相，讓人不寒而慄的，所以人們見了殺業重的人，生不起歡喜心來。
第三有情驚怖。人和動物都感覺到恐怖，不願意親近。有的人在生活和工作中，總是遇到仇視他的人，這就跟前世殺生，有一定的關係。
第四個恆受苦惱。殺業重的人，被各種苦惱糾纏，身心得不到安樂。我們看現實生活當中，這些殺人犯，雖然遠走他鄉，隱姓埋名，但是每天都在心裡的這種痛苦、自責、煎熬當中，心裡沒有絲毫的快樂可言。
第五就是常思殺業。因為前世殺生的習氣重，這一世還有殺的習氣顯露出來，所以還想造作殺業。一言不合，就會暴怒，就會對別人動粗，就想剝奪別人的生命，這就是因為前世殺業重，這一世的習氣還是存在的。
第六是夢見受苦。因為他造了種種的殺業了嘛，阿賴耶有這些種子，這些種子就會翻滾，然後自己夢到就會受種種的苦，夢見受苦。
第七是臨終悔恨。到臨欲命終的時候，不能安詳的離世，心裡被這種悔恨所折磨。
第八就是壽命短促。阿那律尊者的侍者能願比丘，短命多病，在他圓寂之後，比丘們請問世尊，說能願比丘前世造了什麼業，生在富貴的家庭，卻是短命多病呢。世尊就告訴大家，任何人前世所造的業，無論是善是惡，其業果都不會成熟於外境的地、水、火、風上面，一定成熟在自己的身心上，能願比丘也不例外。就是說，我們所造的惡業，不會成熟在外境上，我們所受的報，不會在外面的，只是在我們自己的身心上面來受報。
佛就為大家講了能願比丘短命的因緣。在賢劫人壽四萬歲的時候，有一位住在聚樂王公前的大臣，這個大臣有兩個兒子，大兒子因為對輪迴中，眾生的生老病死苦生起了厭離心，就到森林裡面，去修學三十七道品，修學佛法，後來證得無上正等正覺，轉十二大法輪度化眾生，他就是賢劫中的第一尊佛，拘留孫佛。這個小兒子，從小行為放蕩，喜歡殺生，邪淫，造種種的惡行。尤其喜歡打獵，殺害了成千上萬的生命。後來由於他的哥哥，就是這個已經成佛的拘留孫佛，回宮傳法，他被教化歸依了佛門，而且受了居士戒，並發心修建經堂，供養僧眾。還發了願，願我生生世世財富圓滿，願我生生世世能令如來歡喜，並在如來的教法下出家，證得阿羅漢果。但是他殺生的果報最先成熟了，因此他生生世世都是短命多病。又因為他曾經供養僧眾，及修建經堂的功德，使他生生世世財富具足，而且能夠接受如來的教化，在釋迦如來教法下出家，證得了阿羅漢果。我們看，都證得了阿羅漢果了，也是短命多病，這就是什麼?因果不空，如影隨形。你造如是因，你就要受如是的果，這是第八個，壽命短促。
第九就是心識愚昧。殺生的人真的沒有智慧，我們看沙僧，他的大腦思維特別粘的，不是這麼靈活，心識愚昧的。
第十就是死墮地獄。殺生的果，最終的結果就是死墮地獄。殺生是惡業裡面最重的，果報也最苦。所以我們都是希望自己吉祥如意，健康長壽，那首先就要從戒殺做起，愛護眾生的生命，幫助眾生了脫困苦，從而延長我們自己的壽命。
摘自 宏圓法師《地藏菩薩本願經》講義