不離「念佛是誰」，那就是智慧劍，斬斷七情六慾，習氣毛病一除盡，本性就現前。
◎一九八○年十二月禪七開示
參話頭，就是研究「念佛是誰?誰在念佛?」這句話的來龍去脈。所謂「大疑大悟，小疑小悟，不疑不悟」，參透「念佛是誰?」就是金剛王寶劍，能斬斷一切慾念，只留有參話頭的念，別的念一概沒有了，這時道心就生出來。
「念佛是誰?」在沒有打禪七之前，先打個佛七。打完佛七之後，再打禪七，比較有功效。先念佛，後參「念佛是誰?」參就是找，找這個念佛是誰?是鬼，是哪個鬼?是人，是哪個人?是我，我死了，還會不會念?裝在棺材裡，就沒有人念佛。找究竟對「誰」念佛?念「誰」呢?找念佛是「誰」?「誰」在念佛?找不到。永遠地找，也找不到。這個「誰」如果找到了，什麼妄想也沒有了。為什麼還有妄想?因為沒有找到「誰」的緣故。這個「誰」字，可以找上個大劫。
老修行坐在那裡不動，就是在定中找這個「誰」字。因為專參這個「誰」字，一切妄想沒有了，豁然開悟，在黑暗中現出光明，什麼都看見了，所謂「迷時千卷少，悟時一字多」，這就是「念佛是誰?」的道理。所以，誰能不打妄想，誰就有功夫;誰要打妄想，什麼功夫也用不上，這就是參禪的中心思想。
參禪的功夫，就是專一其心來參，行也參，住也參，坐也參，臥也參。總而言之，時刻在參，不放棄參的機會。所以，在打禪七的期間，不拜佛、不念經、不上殿，也不過堂。到時候去吃飯，吃完飯立刻回到禪堂，繼續參禪。到時候去廁所，方便後即刻回禪堂，繼續參禪，不可浪費一分一秒，不知在哪一分哪一秒時間開悟?所以分秒必爭。
所謂「不離這個」，不離哪個?不離「念佛是誰?」不離念佛是誰，那就是智慧劍，斬斷七情六慾。這種習氣毛病一除盡，本性就現前。本性現前，菩提道果就成就了。
我們在參禪時間，要面對現實，克服一切環境，抱定宗旨。苦，就是快樂的開始。我常對你們說：「受苦是了苦，享福是消福。」古人說：「禍兮福所依，福兮禍所伏。」就是說在不吉祥事情的後面，會有吉祥的事來;在吉祥事情的後面，會有不吉祥的事來。世間法都是相對的。
我們在往昔的時候，不知造了多少業?所以要受果報。若能努力用功，勇猛精進，把業果受完，就會證道業。各位要注意!無論遇到「順」的境界或「逆」的境界，都要忍受，忍受不了也要忍受。修道，就是修忍受。所謂「忍是無價寶」，能忍受得住，才能得到真正的快樂。好像練過武術的人，沒有經驗，等打架的境界來了，就把所學的招式忘了，等境界過去了，想起招式，已經太晚了。參禪也是這樣，等境界來了，要忍受，要吃虧，咬緊牙根，度過難關，便得到自在。
參禪，要朝於斯，夕於斯。在早晨也修這個禪定，在晚上也修這個禪定，修的時間久了，自然就有成就。要能忍耐，腰酸不要管它，腿疼不要管它，一心一意參「念佛是誰?」這樣就時刻不會打妄想，能攝受身心，令其清淨，一點妄念不生。心不離「念佛是誰?」四個字，時時提起來，刻刻不忘記，這就是用功的目標。
參話頭，是一個妄想;雜念，是多個妄想。用以毒攻毒的辦法，所以用參話頭的妄想來控制多個妄想，慢慢將妄想一個一個消滅，不再起作用。這時候，無論什麼境界來了，都不會迷惑。分析清楚，就不會走火入魔。古德說：「寧可千生不悟，不可一日著魔。」修禪定要謹慎小心，不可偏差，正大光明，不要給魔找機會。雜念，是替魔開門，而參話頭，即是驅魔的法寶。
南無阿彌陀佛