千年的等待
──擁有與占有
人之所以痛苦、煩惱，就是因為有太多的欲望、貪愛；得不到的時候就苦苦追求，而得到了又怕失去，總是患得患失；要知道，這種欲求是永遠不會滿足的；所以我經常在法會開示中對大眾說：我們要擁有，不要占有。但是，現今社會尤其是年青人，他們較少思考生命的深層意義，大多沈迷於欲樂與物質的追逐中，而當他們遇到愛情的時候，總是以自我為中心，認為對方是屬於自己的，要絕對占有對方；這種想法和做法都是不正確的。以世間法來說，真正的愛其實是無條件的付出，也就是說，無論在任何時候、任何地方，都能為對方構想，都能心甘情願地為對方犧牲；而且對對方的優缺點，更是無條件的接受與包容。這令人想起了以下的佛教愛情故事；故事中的佛祖固然是假託的，但其中的思想，甚具參考與啟發意義：
千年等待
從前在一個小鎮裡，有個年輕少女，出身豪門、容貌娟秀，多才多藝，她家的門坎都快被媒婆踩斷了，但是她仍不想出嫁，因為她始終都在盼望如意郎君的出現。
有一天，她去廟會散心，在萬頭鑽動的人群中，瞥見一名年輕男子，心中確知這就是她苦苦等待的人，然而，場面雜沓擁擠，她無論如何都無法靠近此人，最後眼睜睜地看著心上人消失在人群中。之後，少女四處尋找，但這名男子卻像是人間蒸發了，再也沒有出現。
落寞的她，唯有每日晨昏禮佛祈禱，希望能有緣再見一面。經過了整整一年的時間，她的至誠，終於感動了佛心，於是現身說法，希望幫助她遂其所願。
佛祖問她：「 你想再看到那個男人嗎？」
「是的，哪怕見一眼也行！」
「若要你放棄現有的一切，包括愛你的家人和幸福的生活呢？」
「我願放棄。」少女為愛執著 。
「但是妳必須修煉五百年，才能見他一面，妳不會後悔吧？」
「我不後悔！」少女堅定地回答。
於是女孩變成了一塊大石頭，躺在荒郊野外，四百九十九年的風吹日曬，女孩都不以為苦，難受的卻是這四百多年來都沒看到一個人，看不見一點點的希望，讓她面臨崩潰的邊緣。就在最後的一年，一個採石隊來了，看中了她，把她鑿成一塊條石，運進城裡，原來城裡正在建造石橋，於是，女孩變成了石橋的護欄。
就在石橋建成的第一天，女孩就看見了那個等待了五百年的男人！他行色匆匆，很快地走過石橋，當然，男人不可能發覺有一塊石頭正目不轉睛地望著他。這男人又一次消失了。
佛祖的聲音再次出現：「滿意了嗎？」
「不！為什麼我是橋的護欄？如果我被鋪在橋的正中，就能碰到他、摸他一下了！」 「想摸他一下嗎？那妳還得修煉五百年！」
「我願意！」
「很苦喔，妳不後悔嗎？」
「不後悔！」
這次女孩變成了一棵大樹，立在一條人來人往的官道上，每天都有很多人經過，女孩每天觀望，但這更難受，因為無數次希望卻換來無數次希望的破滅。若非前五百年的修煉，女孩早就支持不住了！日子一天天的過去，女孩的心逐漸平靜了，她知道，不到最後一天，他是不會出現的。又是一個五百年啊，最後一天，女孩知道他會來的，但她的心中竟然不再激動。
他終於來了！還是穿著她最喜歡的白色長衫，臉還是那麼俊美，女孩痴痴地望著他。這一次，他沒有匆匆走過，因為，天太熱了。他注意到路邊有棵大樹；休息一下吧，他想。他來到樹下，靠著樹根，閉上雙眼睡著了。女孩摸到他了，而他就緊靠在她的身邊！但是，她無法向他傾訴這千年的相思；只有盡力把樹蔭聚攏，為他遮擋毒辣的陽光；男人只小睡片刻，因為還有事要辦，拍拍長衫上的灰塵，動身前一刻，他回頭看了看，又輕輕撫摸一下樹幹，然後，頭也不回地走了！
當那人逐漸消失的一刻，佛祖又出現了。 「你是不是還想做他的妻子？那你還得再修煉。」 女孩平靜地打斷了佛祖的話：「我是很想，但是不必了。」 「喔？」 「這樣已經很好了，愛他，並不一定要做他的妻子。」 「喔！」 「他現在的妻子也曾像我這樣受苦嗎？」女孩若有所思。 佛祖微微點頭。 女孩微微一笑：「我也能做到的，但是不必了。」 就在這一刻，女孩似乎發現佛祖微微地吁了一口氣。 女孩感到有些詫異：「佛祖也有心事？」 「這樣就好，有個男孩可以少等妳一千年了，為了看你一眼，他已經修煉兩千年了。」佛祖臉上綻放著笑容。
古德云：「愛不重不生婆婆。」我們之所以生到這個娑婆世界，就是因為我們的愛欲太重了；因為有「愛」令我們執著不捨，因為有「愛」令我們無法出離、無法解脫；「愛」是一切煩惱的根源，所以，佛法教導我們要認清楚「愛」的本質，從愛之中得到提升與超越，也就是從小我的愛，提升到大我的愛；從眾生的愛，提升到菩薩的愛，將俗情轉化為悲情。
可是，由於這世間是一個有情的世間，因此，世間上還是有很多「有情」的人，由於多生多世的緣份，今生今世相遇或相聚在一起，而成為眷屬，可能是父母、可能是夫婦、可能是兄弟、姊妹，或親戚、朋友，在這些人倫關係中，佛教所強調的是「敦倫盡份」，而且更重要的是「珍惜緣份」；試想，茫茫人海中，有緣相遇甚至相愛，是何其的不容易啊！所以，無論是理想的緣，或是不理想的緣，我們都應該珍惜──珍惜當下，珍惜眼前人，珍惜有緣人；懂得珍惜，懂得把握眼前所擁有的，其實就是最幸福的。
世間最珍貴的是什麼？
圓音寺香火鼎盛。廟前橫樑上有隻結網蜘蛛，經過千年，因信眾們香火與虔敬禮拜的薰染，慧根漸長。
一日，佛陀來到圓音寺，抬頭看見了蜘蛛，便問蜘蛛：「相見總是有緣，我來問你，修煉千年多，你領悟了甚麼？」蜘蛛滿心歡喜，接受考試。於是佛陀問：「世間最珍貴的是甚麼？」蜘蛛想了想，回答：「世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』的。」佛祖點了點頭，便走了。
又過千年，橫樑上修行的這隻蜘蛛，道行更是大增。一日，佛陀再次降臨，又再問蜘蛛：「經過千年，可有更深的認識嗎？」蜘蛛依然回答：「世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』的。」
佛陀臨走時留下話語：「你再想想吧，我會再來的。」
千年長空，一朝風月。橫樑上的蜘蛛，已累積了三千年道行。
一日，隨風飄來一滴甘露，落掛在蜘蛛網上；蜘蛛望著甘露，見它晶瑩透亮，頓生情愛。每天望著甘露，是蜘蛛三千年來最開心的日子。然而，好景不常，一陣大風襲來，帶走了甘露。頓然失去了所愛，蜘蛛感到無比落寞和孤寂。
此時佛陀再次現身，一樣是老問題：「這千年，你可好好想過這個問題，什麼才是世間最珍貴的？」蜘蛛想到了甘露，答案就更為具體，依然回答說：「世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』的。」
佛陀無奈，嘆氣說道：「好吧！既然你一再堅持這個答案，就到人間走一趟吧！」
就這樣，蜘蛛轉世為人，投身官宦世家，父母為她取名「珠兒」。珠兒長得十分漂亮，年方十六，已出落得婀娜多姿，是人見人愛的少女。
是年科舉發榜，皇帝在後花園設宴為新科狀元甘鹿慶功，邀來許多妙齡少女，珠兒自然名列其中，而皇帝的小女兒長風公主也現身宴會。狀元郎的文韜武略，讓少女們為之傾倒。珠兒既不吃醋也不心急，因為她知道，這是佛陀為她安排的姻緣。
過了幾日，珠兒陪母親到廟裡上香，巧遇甘鹿亦陪同母親前來；禮佛後，雙方家長閒聊，讓她終於有機會和甘鹿私下相處。然而，言談間，珠兒完全感受不到甘鹿對她的愛意。此時，她開始著急了，便問甘鹿：「難道你不記得十六年前，圓音寺蜘蛛網上的邂逅了嗎？」甘鹿聽罷，深感莫名：「珠兒姑娘，妳長得漂亮也很討人喜歡，但想像力未免豐富了一點吧！」說罷，便隨母親回去了。
數日後，皇帝下詔，命甘鹿和長風公主婚配，珠兒則須和太子芝草完婚。這個晴天霹靂的訊息，珠兒又怎能承受得了？可說是徹底打垮了珠兒！她茶不思飯不想，終致命在旦夕。太子芝草聞訊趕來，陪伴病榻，侍候湯藥，並對奄奄一息的珠兒說道：「那日在後花園中，我對妳一見鍾情，苦求父皇，他才答應我倆婚事。如果妳死了，我也就活不下去了。」說著拿起寶劍就要自刎。
此時，佛陀的聲音在即將斷氣的珠兒耳邊響起：「蜘蛛，你可知道，十六年前，是誰帶甘露(甘鹿)到你的網上呢？是風(長風公主)帶來的，最後也是風將它帶走的。所以，甘鹿原本屬於長風公主，你不過是他生命中的一段插曲。而太子芝草原是當年圓音寺門前的一株小草，他仰望了你三千年，你卻從來沒有低頭看過它。」
「蜘蛛，我再問你，世間什麼才是最珍貴的？」明白真相後的蜘蛛，頓時大徹大悟，她對佛祖說：「世間最珍貴的不是『得不到』和『已失去』的，而是把握現在眼前的幸福。」
從上述的故事中，我們可以看到，其實「幸福」在於我們懂不懂得珍惜；懂得珍惜的人就不會為了「得不到」和「已失去」的而失落、而無奈、而迷惘、而傷感，因為那是無法把捉，也是無法挽留的，所以唯有正視當下、珍惜當下、把握當下，才不會讓幸福與我們擦身而過，悄悄地流走。
人與人之間的緣份是非常微妙的，所謂「有緣千里能相會」，這個緣份就好像冥冥之中註定一樣，令原本從不相識的人隨著業力的牽引相遇、相知；尤其是一些一見鍾情的情侶，其中的體會就會特別深刻──兩個來自不同地方和背景的人，在時空的巧妙安排之下結合在一起，想逃也逃不了，就像磁與鐵一樣，互相緊緊吸攝在一起，相依為命，情定終生。
幸福在那裡？
一天，弟子問佛陀：什麼是愛情？
佛陀說：我請你穿越這片稻田，去摘一株最大最金黃的麥穗回來，但是有個規則：你不能走回頭路，而且你只能摘一次。於是弟子去做了。
許久之後，他卻空著手回來了。
佛陀問他：怎麼空手回來了？
弟子說道：當我走在田間的時候，曾看到過幾株特別大特別燦爛的麥穗，可是，我總想著前面也許會有更大更好的，於是沒有摘；但是，我繼續走的時候，看到的麥穗，總覺得還不如先前看到的好，所以我最後什麼都沒有摘到。
佛陀意味深長地說：這，就是愛情。
又一天，弟子問佛陀：什麼是婚姻？
佛陀說：我請你穿越這片樹林，去砍一棵最粗最結實的樹回來放在屋子裡，但是有個規則：你不能走回頭路，而且你只能砍一次。
於是弟子去做了，許久之後，他帶了一棵並不算最高大粗壯卻也不算弱的樹回來了。
佛陀問他：怎麼只砍了這樣一棵樹回來？
弟子回答道：當我穿越樹林的時候，看到過幾棵非常好的樹，這次，我吸取了上次摘麥穗的教訓，看到這棵樹還不錯，就馬上選它了，我怕如不選它，就又會錯過了砍樹的機會而空手而歸，儘管它並不算我碰見的最棒的一棵。
這時，佛陀意味深長地說：這，就是婚姻。
還有一次，弟子問佛陀：什麼是幸福？
佛陀說：我請你穿越這片田野，去摘一朵最美麗的花，但是有個規則：你不能走回頭路，而且你只能摘一次。
於是弟子照著去做了。許久之後，他捧著一朵比較美麗的花回來了。
佛陀問他：這就是最美麗的花了？
弟子說道：當我穿越田野的時候，我看到了這朵美麗的花，就把它摘下來，並認定了它是最美麗的，而且，當我後來又看見很多美麗的花的時候，我依然堅持著我這朵花是最美的信念而不動搖。所以我把最美麗的花摘回來了。
這時，佛陀意味深長地說：這，就是幸福。
弟子又有一天問佛陀：什麼是外遇？
佛陀還是叫他到樹林走一次。可以來回地走，在途中要取一支最好看的花。
弟子又充滿信心地出去。兩個小時之後，他精神抖擻地帶回了一支顏色艷麗但稍微萎謝的花。
佛陀問他：這就是最好看的花嗎？
弟子回答道：我找了兩個小時，發覺這是最盛開、最美麗的花，但在我採下帶回來的路上，它就逐漸枯萎下來了。
這時，佛陀告訴他：那就是外遇。
又有一天，弟子又問佛陀，什麼是生活？
佛陀還是叫他到樹林走一次。可以來回地走，在途中要取一支最好看的花。
弟子有了以前的教訓，於是又充滿信心地出去了。可是過了三天三夜，仍沒有回來。
佛陀只好走進樹林裡找他，最後發現弟子已在樹林裡安營紮寨。智者問他：你找著最好看的花了嗎？
弟子指著邊上的一朵花說：這就是最好看的花。
佛陀問：為什麼不把它摘下來帶回去呢？
弟子回答道：我如果把它摘下來，它馬上就會枯萎。即使我不摘它，它遲早也會枯萎。所以我就在它還盛開的時候，住在它邊上。等它凋謝的時候，再找下一朵。這已經是我找著的第二朵最好看的花了。
這時，佛陀告訴他：你已經懂得生活的真諦了。
以佛教的角度來看，今生能結為夫婦，其實是再續前生的未了之緣，當然，這種緣亦含有「順緣」和「逆緣」的兩種可能性：順緣者，夫妻一見如故，相敬如賓，彼此同甘共苦，互相感恩不盡。逆緣者，彼此相見如怨家，斤斤計較，互相指責埋怨。可是，世間上和諧眷屬總是少數，往往卻是怨偶居多，然而後悔既知今日，又何必當初？由此可見，夫妻的關係是一種錯綜複雜的因果業感緣起的關係，唯有彼此互相體諒、寬恕與包容，才能做到貧富不移，甘苦與共的境界。
所以，真正美滿幸福的婚姻，必然是彼此互相珍惜、互相尊重；只願擁有，不求占有，計較的少，付出的多；埋怨的少，感恩的多；如此的話，必能終生廝守，白首偕老。(全文完)