人身難得.佛法難聞(一)
──西方寺八關齋戒精進念佛法會開示
各位法師、各位居士︰
大家歡喜。我們上午講了徹悟禪師的「十種信心」之一的「信生必有死」，這個「生」與「死」，普天之下，從古至今，沒有任何一個人能逃避。因此，我們每一個人必然會相信。
可是「死有輕於鴻毛，也有重於泰山」；以前南宋末年的文天祥貞忠報國，曾寫《過零丁洋詩》曰：「人生自古誰無死？留取丹心照汗清。」他要以丹心一片，報效自己的國家、人民，在戰事中被俘虜，不肯投降，從容就義，因而留名千古。其實這就是佛教的菩薩道精神。
諸佛菩薩要在人間實踐無盡的大慈，無盡的大悲，無盡的大喜，無盡的大舍，也就是大慈、大悲、大舍，；這個慈、悲、喜、舍「四無量心」是無窮無盡的，所謂「虛空有盡，我願無窮」，目的就是要令到所有的眾生，都能夠離苦得樂；不是一個人或某些人，而是盡虛空遍法界所有的眾生，都能夠離苦得樂；對於有緣的、無緣的都能慈悲憐憫、平等對待，這就是「無緣大慈，同體大悲」。這種菩薩的大悲，是無窮無盡的。
今天我們接著講，第二是「信人命無常」，所謂「出息雖存，入息難保，一息不來，即為後世」。佛陀早就告訴我們「人命在呼吸間」，呼吸有入無出，這個生命就結束了，所以說人命無常。但是在這匆忙的人生當中，我們來算一算帳，就以人壽一百年來算，整個人生大概有五十年的時間，是在晚上亦即在睡眠中渡過；而二十歲前，少不更事，又要讀書，又要談戀愛、做很多的事情；到了三十歲以後，就要成家立業，不斷奮鬥；四、五十歲以後，就必須做出一點成就；而到了六十歲以後，這個身體就會慢慢的走下坡。那你想一想，前後一加一減，我們剩下來的，就只有大概十年時間，也就是三千六百五十天，而這個時段，大家要怎麼樣呢？還要吃飯、交際、應酬，還要做一些廣東人所說的︰「『唔等洗』的事情。」每天都是忙忙碌碌的，人生就顯得更短暫了，那有時間去關心自己的生命，真正為自己而活呢？
所以，我常常說，我們很多人呀，能管好財富，管好家庭、事業；但是卻很少人能把生命管好。然而佛教教我們怎麼樣呢？佛教教我們認識生命、珍惜生命，還有覺悟生命；所以，佛教是一個怎麼樣的教育呀？是一個「覺悟」的教育──讓我們覺悟生命。如果我們不覺悟，就會被無明所障蔽，被業力所牽引而流轉輪迴於六道。而六道之中的畜生、地獄、餓鬼，這三惡道，其所受的苦又特別多，時間特別長，也就更難解脫了。
所以佛陀時常告誡弟子：「人身難得。」所謂「得人身者，如爪上土(印度稱手為爪)；失人身者，如大地土。」
佛陀當年住在祇樹給孤獨園，園中正在進行建築工程，一天佛陀帶弟子們去觀看；來到園中，佛陀從地上抓了一把土然後撒掉，手上還留有一些。佛陀的每一個動作、每一句語言，都是沒有戲論的，所以他的一舉一動都能給人啟示，於是弟子們就發問：「老師您這是什麼意思？」佛陀反過來問弟子：「我手上的泥土多，還是地上的泥土多？」這還用得著問嗎？當然是地上的泥土多了。佛陀繼續說：「我們現世的人，死了以後來生再得人身，數量就像我手上的泥土；死了以後不能得人身，就像大地上的泥土。」
人身難得，一生嚴持五戒十善，來生才能保住人身。我們有沒有做到？五戒力量薄弱，來生得人身的機會就很渺茫，所以大多數的人，來生都到三惡道去。貪心重的到餓鬼道去；瞋恚心重的到地獄道去；愚痴重的，胡裡胡塗、是非黑白顛倒、邪正分不清的，就到畜生道去。這貪、瞋、痴三毒煩惱，就是三惡道的業因，所以佛陀教導我們一定要斷這貪、瞋、痴。為什麼？沒有貪、瞋、痴的話，就不會墮落三惡道了。
人身難得.佛法難聞(二)
──西方寺八關齋戒念佛法會開示
正如《大集經》所言：「末法億億人修行，罕一得道；唯依念佛，得度生死。」我們現在是末法時期呀，雖然有很多很多人在修行，可是真正能得道的，卻少之又少；唯有依靠淨土念佛法門，才能了生脫死。
我們都知道，東方人和西方人的信仰不一樣；西方人是「他救法」，就是不相信自己，相信萬能的上帝，相信他會來拯救我們，他會為我們贖罪；得到上帝的拯救，就能上輪迴，就可以直到天堂；若得不到上帝的赦免，就只得下輪迴，就會墮落到地獄去。而我們東方佛教所講的是「自救法」根本沒有什麼萬能的救世主，靠的是我們自己。因為我們每一個人、每一個眾生都有佛性，所以只要覺悟前非，努力修行，將來都有機會，可以成佛。但是，由於眾生愚迷顛倒，妄造惡業，將來必定受報；所謂「萬般帶不去，只有業隨身」，我們必須「因果自負」、「自己的業自己了」，誰也替代不了你，誰也幫不到你，也就是自己的問題必須要自己去解決。
俗語說：「公修公得，婆修婆得，不修就不得。」正就是這個道理。為甚麼？因為當我們到臨命終時，我們一生所造的惡業必須清算、了結，善有善報、惡有惡報，誰也逃避不了，亦無人可替代；即是夫婦、父母、子女也不能代受；不過，如果你有很好、很孝順的子女，好像《地藏經》中的光目女、婆羅門女一樣，在你死後為你廣行布施，做種種的功德，來救度你、來超拔你，那麼你就有希望得救了。可是要感得這麼好的子女，真的不知是多少生、多少世的因緣，那可以說是萬幸中的萬幸，少之又少。
相信大家都很熟識《地藏經》經中說到的婆羅門女的故事，就是教我們要感恩、報恩、要盡孝。婆羅門女的母親過世了，由於生前造了很多罪業，且不相信三寶；婆羅門女是個虔誠的佛弟子，知道她自己母親造業，必定墮落在惡道；為人子女，自然是想盡辦法一定要把母親從地獄中救出來，這就是孝。怎樣救呢？當時她在覺華定自在如來像前發願、祈求，感動了如來，教她虔誠念佛的方法，於是她回家認真念佛，念了一天一夜，就見到地獄相；遇到地獄主事的鬼王，鬼王告訴她：「這個地方只有兩種人可以來，一個是造地獄業因，來此受罪的人；另一種是菩薩，菩薩到地獄來說法度眾生。除這兩種人外，其餘不可能到此地。」婆羅門女是外道，外道女子念佛一天一夜，就能夠一心不亂，就能夠成為菩薩！為什麼呢？就是因為她孝順母親，救母親心切，才能夠專心一意去修持。假如她的母親沒有死，不墮地獄，可能她永遠不能成為菩薩;她能夠成為菩薩，其實是她母親幫助她的。所以她母親就是以這個功德，得以脫離地獄之報，生忉利天。
另外一個故事說到，在過去清淨蓮華目如來的時候，也就是地藏菩薩的前世，他出生為光目女，當時光目女的母親，也是在生前造了很多惡業，所以死後實時墮入惡道，受無窮的痛苦。這個光目女，在為了超度母親，於是供養證得羅漢果的出家人並求教救母的方法；阿羅漢是小乘證得的圓滿果位，見思煩惱斷盡，但是要觀察六道的狀況，還要入定，如果不作意入定，他是見不到的。阿羅漢入定觀察後，看見光目女的母親，墮在地獄，受極大苦。於是同樣教光目女以念佛的方法救度她的母親。
所以，光目女知道了就發大誓願說：「若得我母永離三塗，及斯下賤，乃至女人之身，永不受者，願我自今日後，對清淨蓮華見如來像前，卻後百千萬億劫，應有世界，所有地獄，及三惡道，諸罪苦眾生，誓願救拔，令離地獄惡趣，畜生餓鬼等！如是罪報等人盡成佛竟，我然後方成正覺。」她發了這個願之後，不只她的母親得度，而且是地獄裡的所有眾生都應時得到解脫。
人身難得.佛法難聞(三)
──西方寺八關齋戒念佛法會開示
所以後來才有地藏菩薩的發願：「眾生度盡，方證菩提；地獄未空，誓不成佛。」他在因地修行時，不單發願要度脫自己的母親，而且還發願要把一切的眾生都度盡了，證菩提；這是從小我的愛，擴展到大我的愛的菩薩道精神。
但是，今天我們大家學佛以後，都知道自己本具佛心、佛性，所以我們就不必等待地藏菩薩來打救我們；我們要靠自己來打救自己，所謂「靠自己」，就是要好好的努力修行。因為六道之中，人間是最好修行的地方；因為在人間修行一天，就等於在西方極樂世界五百年。而在人間修行十天，就等於他方諸佛世界，一千年這麼久。那為甚麼呢？因為在人間修行，都是苦樂參半，我們在這裡有沒有樂呀？雖然是有的，但樂很少，苦卻很多，所以我們才容易修行。如果在天界裡面，天人由於太樂了，所以就不想修行。那麼，地獄、餓鬼、畜生，他們由於愚痴的關係，知不知道要修行呀？當然是不知道了！
而西方極樂世界中的情況又怎麼樣呢？那裡面有種種的樂，所謂「極樂」，就是有說不盡的樂，但這個樂不同於世間的樂，這個樂是沒有分別、沒有計較、沒有執著、沒有煩惱的快樂；而且去到那裡有一個好處，就是永不退轉。而我們人間，就是進一步，退四步，所以修行要三大阿僧祇劫的時間才能成佛，所以這個修行的道路就非常的漫長。
其他諸佛世界也是一樣，都是清淨無比的，相對於人間來說，那裡的一千年，就等於人間修行的十天。所以，雖然人間修行確實是不容易，但是仍是最能令我們修行的地方。因此，既然我們明了這個道理，就要透過自己的努力修行去尋求解脫，而不是坐在那裡等佛菩薩來打救我們。所以，我常常教大家勤修六念；就是：念佛、念法、念僧，念戒、念師、念天；這六念是我們學佛修行的根本。與此同時，還要修行「淨業三福」，也就是除了恭敬三寶，恆持念佛之外，還要孝養父母、奉侍師長、慈心不殺、修十善業；受持三皈、具足眾戒、深信因果、讀誦大乘呀、勸進行者、發菩薩心；這些都是我們學佛修行的資糧。因此，如果我們能夠依此而努力修行，做到福慧具足，資糧具足，那麼將來我們往生的品位，自然就會高；但是我們亦不能急於求成，而必須腳踏實地用功，所謂「不問前程，直須努力」。
要知道，如果我們今天不努力修行，常修五戒，勤修十善，將來這個人身能否保得住就很難說了；萬一不小心，還有機會犯下五逆十惡之罪，將來甚至墮落到無間地獄裡去，難有出離的機會，這就實在太苦、太漫長了！
這無間地獄是在那裡的呢？無間地獄也就是「阿鼻地獄」；阿鼻地獄是一個怎麼樣的地方呢？在《地藏經》裡說，它是八大地獄裡頭最苦最苦的地方，這是極惡之人，所受的果報；什麼是「極惡之人」呢？極惡之人，也就是犯了五逆十惡的罪大惡極的人。在佛教中，誰墜到阿鼻地獄去了呢？大家知道吧？那就是提婆達多，因為他犯了破壞僧團、出佛身血等罪，結果就落到阿鼻地獄去。
可是慈悲的佛陀，仍然救度他，還給他授記將來能夠成佛，為什麼這樣犯了五逆十惡之人，佛陀還肯原諒他呢？一方面是因為佛的大慈悲力，一方面是因為提婆達多過去曾與佛有善因緣；這個是什麼因緣呢？就是釋迦佛在因地修行之時，提婆達多曾為他講解過《妙法蓮華經》，就是因為這麼一個因緣，所以佛陀仍然為他授記。
人身難得.佛法難聞(四)
──西方寺八關齋戒念佛法會開示
所以我們可以看到，佛菩薩無盡的慈悲，他們不忍一切眾生，任何一個眾生都不會捨棄，就連地獄的眾生都要設法子去救度，所以，我們學佛，就是要學習他們大慈大悲的精神，而且我們必須要緊記，即使有一天如果真的墮落到地獄裡去，也不要忘記稱念諸佛菩薩的名號。相信大家都知道，在水陸法會的時候，很多人都會為他們過往的先人授幽冥戒；就是因為這些先人以前沒有機會學佛，所以即使現在落到陰間去，後人仍然為他們授戒；目的就是希望將來無論投生到那一道去，甚至是墮落到地獄去，他們的戒體還在；到龍華三會的時候，他們就會最先得度。當然這就要等很久、很久了，要等多久呢？五十六億多萬年。你說我們要不要這麼等久呀？當然是不要了。
以前我們的毛主席不是說過嗎？「一萬年太久，只爭朝夕！」那麼，我們修行就更要朝夕行道了；我們念佛，從朝至暮，從暮至朝，從不間斷，如果間斷了，就無法做到都攝六根、淨念相繼；所以念佛，就無法念到一心不亂。因為我們真正念佛必須念到念而無念；無念而念，這是一個很高的境界。那甚麼是無念呢？六祖慧能大師曾經說過：「何名無念？知見一切法，心不染著，是為無念。用即遍一切處，亦不著一切處；於自念上常離諸境，不於境上生心。」所以，無念就是處於諸妄境而不起分別，亦即知一切法而不執著，但非草木無情無識。
可是我們就是有太多的妄想雜念，我們的六根面對六塵而產生種種的分別執著，於是一念中就變現為十法界；我們一念善就與佛、菩薩、聲聞、緣覺相應，一念惡就與天、人、地獄、惡鬼、畜生相應，上升、下墮；天堂、地獄其實就在我們一念心而已。
說到一念天堂、一念地獄，以下的故事就是最好的例子：
有一天，梁武帝請教寶志公禪師，問他有沒有天堂和地獄；梁武帝說：「我沒有看過，你可不可以帶我去見識見識這個天堂和地獄？」寶志公說：「可以的！不過你要準備準備；要準備好，一會兒我就帶你去。」過了一會，寶志公就問他：「你準備好了沒有呀？」他說：「我準備好了！」此話剛說完，寶志公就開始罵他；罵他什麼哪？「你這個狗皇帝，昏庸無能……!」還罵了很多難聽的話，把他氣得暴跳如雷，拿起寶劍就要殺死這個寶志公；寶志公連忙躲在柱子後面說：「這個就是地獄啊！」梁武帝猛然醒覺，感到很不好意思、很慚愧；趕快說：「哎呀！對不起、對不起！」寶志公接著說：「這一念心就是天堂啊！」所以說，一切都是唯心造！西方極樂世界其實也是我們心想中生；地獄、三塗、餓鬼道，也是我們心想中生，要知道，我們的思想決定了我們的行為，如果我們心裡頭沒有貪、瞋、痴，我們在行為上就不會殺、盜、淫，就不會妄言、綺語、兩舌、惡口等等；所以用意念來控制我們的心才是最重要的，所以說，身的精進不是真精進；這個心的精進，才是真精進。
人生苦短，人生無常；既然人生無常，我們就應該學懂如何活在當下；我們不單只追求未來的快樂，而且當下也要快樂；我們不單只珍惜生命，而且更要珍惜我們眼前的人、珍惜我們身邊的人、珍惜我們有緣的人，讓我們學會多一點珍惜，讓我們將來一起生到西方極樂世界去。
所以我們現在就要好好地念佛，真心誠意地念，老老實實地念；念的時候要一心一意，要全神貫注，要做到眼觀鼻，鼻觀口，口觀心；就是說，不止是用口來念，而是用心來念；因此，觀心才是最重要的，所謂「都攝六根，淨念相繼」，唯有這樣才會有感應，否則的話，喊破喉嚨，也是枉然的，只能說種種善根，結結善緣而已。
前面我們說到，徹悟禪師教我們要相信「輪迴路險」，在地獄受苦的時間是非常、非常漫長的；而通常犯了五逆十惡之人，就會墮落到無間地獄裡去。什麼是「無間地獄」呢？無間地獄就是阿鼻地獄，是《地藏經》中所說最苦的地方，是極惡之人所受的果報。
無間地獄，它的獄城周圍有八萬餘里，整個城都是用鐵來做成的，高有一萬里，城上都是火焰，沒有任何空隙，有鐵蛇、鐵狗，吐出火來驅馳追逐；惡鬼夜叉，手爪像銅一般，拖著罪人，把罪人當做玩具一樣來玩弄；還有鐵鷹，啄啖罪人的眼睛；還有鐵蛇，絞住罪人的頸，四肢百節的骨節里，都釘下很長的釘，有的拔他的舌頭，用耕犁來犁他，有的挖抽他的肚腸，有的用刀剉斬，有的用熱鐵纏縛他的身體，痛得罪人死去活來。
人身難得.佛法難聞(五)
──西方寺八關齋戒念佛法會開示
這個地獄，為什麼叫無間地獄呢？這是因為：
1.時無間：在這個地獄裡面，日日夜夜受苦，以至於地獄的劫數，沒有任何時間斷絕，所以叫做無間。
2.形無間：因業力所致，一人在地獄，亦見自身遍滿其間，地獄是滿的；多人在獄，地獄亦是滿的。
3.苦無間：施罪的器具，沒有不齊全的，像叉、棒、鷹、犬、蛇、狼等類，都是鐵的。罪人所受的痛毒苦楚，相連線的，更沒有一息間斷；這就是「苦無間」。
4.果無間：不問是男是女，老幼貴賤，龍蛇鬼神，有了造罪行惡的業感，墮在地獄，都是同樣受苦。
5.命無間：如果一墮入這個地獄，從初入地獄，直到百千劫，在這期間的一日一夜，要受一萬回的生，一萬回的死，要求一念極促時間的暫停，也不可得，要脫離罪苦，除非業報窮盡，方才投生為人。如此連綿不斷，叫命無間。
由此可見，這個地獄實在是太痛苦了，所受的苦實在是太多、太多了，而在裡面的時間實在是太長、太長了！所以我們千萬不要犯惡造罪，因為這個果報實在是太重、太重了！所謂「三塗一報八千劫」，一旦墮落了就八千萬劫難以出離、難以超脫，所以，我們必須相信「輪迴路險」，發願遠離這個輪迴，遠離這個苦處。而且我們，還要相信一切都有因有果，因果報應絲毫不爽；比如說，今天我們念佛，就是因，將來往生西方極樂世界，就是果；如是因，如是果，這個因果呀，誰也逃不了。
下面我再講一個故事給大家聽。這個故事是和剛才所說的梁武帝有關的。
我們都知道，歷史上的梁武帝是一位虔誠佛弟子，護持佛法，並提倡素食，為什麼最後會遭遇到餓死的命運？其中是有前因後果的。
據說，年青時就曾有相命的人跟他說，他將來是會餓死的，雖然他並不相信，但是他還是屯積了十年的乾糧在他的宮殿及行宮裡，而且是隨手可得，絕對不會有餓死的可能。
到了他晚年的時候，有一天，梁武帝問寶志禪師說：「我的壽命還有多少呢？」志公禪師說：「等我圓寂之後，你會造個塔。什麼時候這個塔坍塌損壞了，那時你的壽命期限就到了，應該往生了。」
本來志公禪師圓寂時那個塔是木造的，後來梁武帝想到志公的預言：「這個塔什麼時候倒了、塌了，我就什麼時候往生。好吧！我現在就把它造成一個堅固的塔，用石頭造的，那就不怕了！」試想，如果這個塔永遠不會倒、不會塌，那麼他就永遠不會死了！想不到他把這個木塔拆了，造成石塔的時候，侯景就起來造反了，把他抓住，圈到台城裡頭，他就被困在那裡活活餓死了。
他貴為天子，富有四海，福祿衣食，隨念而至，為什麼還會餓死呢？這是他想也沒想過。
相傳梁武帝在因地修道的時候，有一隻很調皮也很通人性的猴子，每當梁武帝入定時，就會來叫他、擾亂他，找他痲煩，令他無法入定。這個老修行心裡覺得很不高興：「這猴子真是討厭！」於是就把猴子圈到旁邊的洞裡。
圈到洞裡，也不過是想讓牠一時不來痲煩他；想不到這樣猴子不來痲煩他，不來叫他，他就入定了很多天。等他出定的時候，想起猴子還在洞裡圈著哩，於是趕忙走去把洞門的石頭移開一看，可是這猴子已經餓死了！由於活活被餓死的緣故，所以這猴子死的時候瞋恨心很重，心想：「你這麼狠！這麼毒！把我餓死。我將來一定要報仇！」
由於這個老修行已經修到頗深的功夫，所以圓寂之後，雖然還沒修成，來生就做了皇帝──也就是梁武帝蕭衍。蕭衍做了皇帝之後，怎麼也沒想到會有一個人出來造反，而造反的人名叫侯景；侯景就是前生被他堵死在洞裡的猴子，所以今生來造反報復，最後把他圈到台城裡餓死了。由此可見，這因果報應的循環，確實是絲毫不差，而且又是超乎我們意料之外。所以，我們明白了這個因果道理之後，就必須要自我警剔、自我反省，諸惡不作，眾善奉行。
所以現在開始，我們就要了因了緣，而且還要廣結善緣；如果我們覺得現在很好，又或是前半生很滿意，那就是我們過去世修得不錯；那麼我們還要繼續努力，希望將來還要更好。相反地，我們現在覺得馬馬虎虎，那麼就是前世修得不太好，前生做的還有不足，沒有惜福修慧，所以現在更加要好好修，希望來世會更加好。因為修行不是一生一世，而是多生多世的，身口語意無有疲厭，直到成佛，這個修行，才算是功德圓滿。所以我們不要擔心現在好不好，這一生一世只是一個過度，我們將來的究竟歸宿，才是最重要的。所以我們要遠離，地獄、惡鬼、畜生這三惡道，這個輪迴的時間實在是太長了，而且所受的苦，亦實在太苦了；所以我們大家，要發心發願，遠離惡趣，求生西方。
那應該怎麼辦呢？我們每天要一心歸命，但是我們很多時候就是做不到；就是因為我們都是散心、妄心，而無法做到專注、專心，所以無法做到一心，這是不行的。因此，我們要深信因果，梁武帝在台城餓死就是一個最好的例子。不過我相信在座的各位，誰也不願意餓死，也不想凍死，也不想貧窮死；以前的人都說：「不怕死就怕病。」當疾病來的時候，意外來的時候，我們只得無奈地接受；所以，從今天起我們就不要再做新惡，我們就要了因了緣，一生了辦，不要把未了的業帶到後生後世去。我們立定決心，發願求生西方淨土；去到那裡，我們就能跟阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩、清淨大海眾一起修行、學習，試想，這有多好哩！
所以，「發願求生」，是我們今天，受持八關齋戒，專心念佛，重要的一環。當然，這個念佛呀，不是來寺廟念一天、兩天就算了，而且是恆持不失，直到成佛；在未成佛前，都要繼續念念下去。
同時，我也提倡早、晚十念，即早上十念，晚上十念，為甚麼呢？我們早上起身，不知道晚上能不能再有機會躺在床上睡覺，所以早上要念十念。而晚上也要念十念，為甚麼呢？因為不知道明天早上能不能再起床。而且更重要的是，我們念佛，絕不能敷衍了事，而必須一心專念；這個專念很重要，因為很多人就是不專一，今天拜懺，明天誦經，後天持咒，這個功德就會分薄。
我們就是一個念頭念念到底，中間絕對不會換題目：阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛，一句佛號二六時中，恆持不失，早也阿彌陀佛，晚也阿彌陀佛；這樣時間久了，功夫深了，阿彌陀佛、諸大菩薩，自然就會被我們的精誠感動了；如此的話，我們自然往生有份！
所以，我們深入了解念佛法門的好處後，就要影響我們身邊的人，影響我們的家人、朋友，希望大家一起學佛、念佛，將來皆共成佛道。我們一同來發心發願，希望所有眾生都能離苦得樂，得大解脫，大圓滿。時間又到了，今天就說這到這裡。阿彌陀佛。(全文完)