略述壇經思想的源流及其特色
一、前言
禪宗是我國佛教的主要流派，是中國傳統文化的重要組成部分，它的思想在中國歷史上產生過廣泛而又深遠的影響。
菩提達摩大師為中國禪宗公認的東土初祖。他到中國來，在當時並沒有立即引起大的影響，然而他的思想卻像一個種子一樣，在這片肥沃的土地上一天天茁壯成長並迅速繁衍起來。達摩的禪法傳到了六祖曹溪慧能大師即以嶄新的姿態出現了，對佛教的發展產生了非同尋常的影響。禪宗的獨來獨往的風格和其下承當的教學法，都是由於慧能的努力而趨於完成的，他在禪宗的偉大業績中真可謂「昊日麗天」。一面繼承諸祖家業，一面開拓了「生趣盎然、言思罔及」的壯闊局面，後來的「五家」都是得到了他的法乳滋養，從而繼續作出進一步發展的。
慧能的禪法思想主要包含在《壇經》裡面。本文將從禪法在中國的施設、演變，《壇經》所說的中心思想來顯示慧能禪法的源流及其思想特色。
二、壇經的思想源流
東土禪宗初祖菩提達摩之禪法，如《楞伽師資記》云：「夫入道多途，要而言之，不出二種，一是理入，二是行入」。
理入者，謂籍教悟宗，深信含生同一真性，但為客塵妄想所覆，不能顯了。若也舍妄歸真，凝住壁觀。無自無他，凡聖等一。堅住不移，更不隨於文教此即與理冥符，無有分別。寂然無為，名之理入。
行入者，謂四行。其餘諸行悉入此中。何謂四耶？一報冤行；二隨緣行；三無所求行；四稱法行。達摩之所謂「籍教」是深信凡聖含生同一真性，但為客塵所覆，不能顯了，這是以如來藏說為基礎，而悟入真理，名為理入。見道後，還要以四行來修道，達三輪體空，自利利他，莊嚴菩提。
《續高僧傳》卷十六《慧可傳》更明顯地顯示出「如來藏說」即是《楞伽》教義：「初，達摩禪師以四卷楞伽授可曰：我觀漢地惟有此經，行者依行自得度世。……故使那、滿等師常齎四卷楞伽以為心要，隨說隨行」。
慧可由達摩處，得四卷《楞伽》印心；又以此四卷《楞伽》授其弟子那禪師，那禪師又以之傳慧滿，代代相傳，奉為心要。雖以《楞伽》相授，名曰籍教，而卻重在悟宗，同時兼奉頭陀，常行乞食，過著雲水僧的生活。
僧粲史實不明，如《楞伽師資記》云：「可後粲禪師，隱思空山，肅然靜坐，不出文字，秘不傳法，唯使道信，奉事粲十二年。」
道信的禪法，如《楞伽師資記》所云：「信禪師再敞禪門，字內流布，有菩薩戒法一本，及制入道安心方便，為有緣根熟者說，我此法要，依《楞伽經》諸佛心第一；又依《文殊說般若經》一行三昧，即念佛心是佛，妄念是凡夫。」
道信於南方遊學時期，受了天台禪觀以及般若的影響，因而以「楞伽禪」的傳統，結合《文殊說般若經》的一行三昧，制立了「入道安心要方便門。」由此可以看出道信禪法的三大特色是：戒與禪合一，楞伽與般若合一，念佛與成佛合一。
自此以後，道信的禪法，深深地影響著後代的禪者。如弘忍門下開法傳禪，都與戒禪合一有關，例如，六祖慧能於大梵寺開法的主要內容——說「摩訶般若波羅密」現「授無相戒」就是受了道信的影響。
由於道信引入了《文殊說般若經》的一行三昧，談到了「念佛心是佛」，直接影響了弘忍以及門下的念佛禪，如《傳法寶記》云：「及(弘)忍(法)如、大通(神秀)三世，則法門大啟，根機不擇，齊速念佛名，令淨心，密來自呈，當理與法，優遞為秘童，曾不昌言，倘非其人，莫窺其奧。」弘忍不擇根機，教念佛名，令淨心，顯然與道信這一行三門有關。但這一念佛方便，還只是入道前的方便，如參學者有何見地，還須求師印證，使「密從方便開發，頓令其心直入法界」。慧能傳禪，卻不以念佛為方便，反而是念「摩訶般若波羅蜜」。其實這一法門，還是淵源於道信所宗的《文殊說般若經》。經中談到欲入一行三昧，當先聞般若波羅蜜，如說修學，然後能入一行三昧；如法界緣，不退不壞，不思議，無礙無相。
另外，道信所傳的禪法並不一定念佛為方便。如《入道安心方便》云：「亦不念佛，亦不捉心，亦不看心，亦不計心，亦不思維，亦不觀行，亦不散亂；直任用，不會去，亦不會住，獨一清淨，究竟處心自明淨」。由道信所引入《文殊說般若經》的一行三昧，不但促進了東山法門之門庭大啟，還影響到南能(念摩訶般若波羅蜜)與北秀(以念佛淨心為方便的對立)。
與東山法門相對的牛頭禪，受玄學的影響至深，其初祖法融，唱「空為道本」，「無心合道」，與在東山法門之「即心是佛」，心淨成佛相抗衡，因而影響到曹溪慧能門下，唱出「即心是佛」，「無心為道」的折中論調。
以上簡述了達摩以來的禪法，它們對曹溪慧能都產生了直接、間接的影響，下面進一步從《壇經》的中心思想來看曹溪慧能的禪法。
三、壇經的禪法特色
《壇經》所談的般若，是不離自性的。而於「授無相戒」時，還是開示「見必成佛，見自性佛」，「眾生各於自身自性自度」。同樣是不離自性的。而由此所開的禪法，則是「定慧為本」——「無念為宗」，「無相為體」，「無住為本」。
(一) 見性成佛
《壇經》云：「菩提自性，本來清淨，但用此心，直了成佛」。這便是直指人心，見性成佛的思想。又云：「凡夫即佛，煩惱即菩提，前念迷即凡夫，後念悟即佛，前念著境即煩惱，後念離境即菩提。」壇經所說見性成佛之性，是頓見真如本性。此真如本性不向外求，而在自性中，故又名為自性，自本性。並且「自性含藏萬法」，自性變化一切。如《壇經》云：自性能含萬法，名含藏諸識，若起思量，即是轉識。生六識，出六門，見六塵。如是一十八界皆從自性起用。自性若邪，起十八邪；自性若正，起十八正。若惡用即眾生用，善用即佛用。
我們從《大涅槃經》可以找到《壇經》中「定慧不二」，「見性成佛」的來源。如《大涅槃經》云：「諸佛世尊，定慧等故，明見佛性，了了無礙。」而《壇經》亦云：「我此法門，以定慧為本，大眾勿迷。言定慧別，定慧一體，不是二。定是慧體，慧是定用，即慧之時定在慧，即定之時慧在定，若識此意，即是定慧等學。諸學道人，莫言先定發慧，先慧發定，各別作此見者，法有二相。口說善語，心中不善，空著定慧，定慧不等，若心口俱善，內外一如，定慧即等。」
由此可看出，要明心見性，應定慧等持，定慧不二。而此不二的道理，如《涅槃經》云：「凡夫見二，智者了達其性無二，無二之性既是實性，實性既是佛性」相吻合。
下面簡要說明慧能「定慧等學」的禪法：
(二)定慧等學
慧能重視「不二之性既是佛性」故唱「定慧不二」。而其所提出的修行法，則是：「無相為體」,「無住為本」，「無念為宗」。
1、無相為體
《壇經》云：「無相，於相而離相。······外離一切相是無相，但能離相，性體清淨，是以無相為體。」眾生易隨名言計度分別，於相而著相，正如無明障住真如本性。反之，若能離相，於一切相而不著，就能頓見性體本來清淨，因此說自性以無相為體。
2、無住為本
敦煌本《壇經》云：「無住者，為人本性，念念不住。前念今念後念，念念相續無有斷絕。······念念時中，於一切法上無住，一念若住，念念即住，名系縛。於一切上，念念不住，即無縛也。此是以無住為本。」依壇經所說，人的本性是念念相續，不會斷絕的。眾生迷昧本性，卻念念住著，而流轉生死，反之，若能體會當前的一念，念念相續就是本性，而且於一切法不生執著，這就是解脫了。故云：「無住為本」。
3、無念為宗
敦煌本《壇經》云：「於一切境上不染，名為無念，於自念上離境，不於法上生念。莫百物不思，念盡除卻，一念斷即死，別處受生。」學道者用心，莫不思法意，自錯尚可，更勸他人迷，不見自迷，又謗經法，是以無念為宗。······世人離見，不起用念，若無有念，無念亦不立。無者無何事？念者念何物？無者離二相諸塵勞；真如是念之體，念是真如之用。自性起念，雖即見聞覺知，不染萬境，而常自在。敦煌本《壇經》以為，念是自性所起的作用。人的自性本來就是念念不住的，因為凡夫於境上有念，一切塵勞妄念便由此而生。反之，若能無念——於自念上離境，不於法上念生，心便不會隨境流轉，雖即見聞覺知，卻能不染萬境而常自在了。到此時，不但於境上有念的有念不生，連不於法上念生的無念也不立了。
四、結語
菩提達摩最初以四卷《楞伽》印心，遞傳慧可、那、滿等禪師，至道信時，引入《文殊說般若經》的一行三門融入楞伽禪中，傳至慧能，更融合了《大般涅槃經》的佛性思想，提倡見性成佛，雖於開法傳禪時說摩訶般若波羅蜜，但此般若還是不離自性，還是一貫的如來藏禪。
從菩提達摩以來雖然都是一貫的如來藏禪，但是在道信以前，都是法匠潛運，學徒默修，領宗得意的不多。至弘忍時，以一行三昧念佛為方便，不擇根機，法門大啟。傳到慧能，不用念佛、看淨等方便，直示菩提自性本自有之，要學人直接從自己身心去見性成佛。般若，菩提，淨土乃至三身佛都在自己心中。佛，淨土，菩提不再遙遠，而是現實人間的體證。慧能的無相為體，無住為本，無念為宗的禪法，強調行、住、坐、臥、語默動靜無不是禪，把禪融入日常生活中。這些不拘形式的作法，對後來的禪者產生了極大的影響。