第三‧食肉戒
若佛子。故食肉。一切眾生肉不得食。夫食肉者，斷大慈悲佛性種子。一切眾生見而捨去。故一切菩薩不得食一切眾生肉。食肉得無量罪。若故食者。犯輕垢罪。
「故食」者，不是誤食也。「一切眾生肉」者，不論水陸空行；但是有情身分，悉遮止也。水裡游的，陸上走的，空中飛的，這一切眾生肉都不可以吃，一概地遮止。因為，一切眾生，皆有佛性，皆堪作佛。一切有情，與我同體。今恣情啖食其肉，於心何忍？這是非常殘忍的。故戒文云：「斷大慈悲佛性種子。」而今世間戰爭不停，刀兵四起，導致生靈塗炭，其原因乃是廣造殺生之業所感。今生我吃你的肉，來生你吃我的肉。《楞嚴經》云：「人復為羊，羊復為人」，殺殺不已，輾轉相報，此乃戰爭誅殺之禍端。因為動物被殺時，它死的時候，心懷怨恨，將來機緣到了的時候，它就要報復；若食其肉者，則吸收此怨毒，食後可引致種種之奇病絕症。所謂：「千百年來碗裡羹，怨深似海恨難平。欲知世上刀兵劫，細聽屠門夜半聲。」吾人若發心持不殺戒，不吃眾生肉，則世上戰爭，必能平息矣。
往嚴格來說，持菩薩戒的人，則蠶口獸毛，亦所不忍；凡有眾生身分之物，也禁使用。譬如，鞋上不能補牛皮什麼的，蠶絲的衣服都不可以穿。《鴦掘經》云：「若絲綿絹帛，展轉傳來。離殺者手，施於比丘。亦不應受。受者非悲也。」
具緣：此是遮業，四緣成罪。(一)是肉：所吃的是肉，是有情眾生之身分。(二)肉想：你心裡想，吃的是肉。(三)有食心：正是業主。(四)入口，咽咽結罪。
開遮：「或鹿角虎骨等，制入藥中，此應非犯。若為藥故傷生命，同得殺罪。」藥店裡現成的藥，含鹿茸、虎骨等，為治風寒病，那麼這是一種開緣。但是，不可以為自己的病，而殺這一頭虎或殺這一條鹿，這就不可以。
講起吃肉，有以下的一件公案：在中國南北朝時，梁武帝時有一位雲光法師，其辯才無礙。講《法華經》時，天人散花供養(現在南京還有這雨花台，就是當時天人來散華的紀念。)但他生平極好吃牛肉。志公禪師屢勸他說：「法師！你講經講得這麼好，怎麼這點就放不下呢？」他屢勸不改，且巧辯：「我這是吃而不吃！」捨身之後，雖然講經講那麼好，也是得隨業受生，托生牛了。托生為牛，四、五年的時間，這牛就長大了。牛拉車勞作，還受人鞭打，飽受煎熬，其苦難言。
有一次，它拉的車陷在爛泥裡頭，它拉不動了。這時候，適逢志公禪師路過，以天眼觀之，知它是雲光法師轉生的，就問：「雲光！當初勸你不要吃，你說你是吃而不吃。那麼，你現身為牛，云何拉而不拉？」它聽了之後，生大慚愧心，把頭往回一回，天靈蓋撞到車轅子頭，就把天靈蓋撞漏了，流血，不久也就死了。它就這麼樣的自殺了。所以這是吃眾生肉，就有這種業報債，就得去還債。
至於「吃而不吃」，志公禪師才有這個本領。有一次，志公禪師的皈依弟子送了鴿子肉供養師父，讓小沙彌送去志公禪師的寮房。途中，小沙彌聞這鴿子肉特別香噴噴，饞涎欲滴忍不住，就偷吃了一隻翅膀，心裡忖量：「盤子裡既有幾隻鴿子，我偷吃一隻翅膀，師父大概不會知道！」到那兒，把鴿子肉送至和尚前，轉身就要走。志公禪師說：「等一等，不要走！」他就不敢走了。志公禪師當著他的面，把所有鴿子吃了，就說：「今天你送來的鴿子不夠數啊！」小沙彌匆忙否認：「夠數，一個不缺。」志公禪師說：「一個不缺？缺一隻翅膀。」小沙彌急忙說：「不缺，翅膀也不缺！」同時，心想：「鴿子已被你吃進肚裡了，有什麼證明呢？你要說缺，沒吃以前，你要說還可以；吃完了，那就沒有證明了？」
這時候，志公禪師給他拿出證明來了。用手往口裡一探，呼！就飛出一隻來，又探，呼！又飛出一隻來。一隻只飛著飛著，最後這隻就飛到地上，飛不起來。你看！這只是不是一個膀子？這時，小沙彌沒辦法，他不能不承認了。像志公禪師這樣的，可以說是「吃而不吃」。能吃死而吐活；此時，吃它就是度它。沒達到這種程度，還是要持此戒。