地獄現象
《增一阿含經》三七一經 白話：
佛陀在舍衛園只樹給孤獨園時，告訴比丘們 :「有八大地獄。一、還活地獄; 二、黑繩地獄; 三、等害地獄; 四、涕哭地獄; 五、大涕哭地獄; 六、阿鼻地獄; 七、炎熱地獄; 八、大炎熱地獄。這八大地獄由十六個小地獄圍繞，周圍有四城四門戶，以鐵為城牆，頂為鐵板覆蓋。眾生身處地獄，猶如腳踏鐵床，常床下有極為炙熱的火焰燃燒。
地獄的形成是眾生造作罪惡因緣的根本果報，罪人在地獄之中受盡無量無邊的痛苦，他們肉血消盡，皮骨相連，而每一個地獄的形成因緣與受報各不相等。
還活地獄的眾生，形體挺直但身無血肉，他們為痛苦所逼惱也無法移動身體一下，經常痛苦的死去，又再還活過來，因為這裡的眾生口裡常常吶喊著 :『眾生還活，還活!』所以叫做還活地獄。如果眾生沒有正見，毀謗正法，命終之後就會墮落到還活地獄之中。
又是什麼因緣而有黑繩地獄呢? 這裡的眾生形體筋脈都化為繩，以刀鋸鋸身，痛苦非常，所以叫做黑繩地獄。而喜好殺生的人，將來業報就會感生黑繩地獄。
等害地獄裡的眾生，因業力召感，每當彼此聚集一處時，就是打架和爭吵，不是你扭斷我的手，就是我削斷你的頭，直到把對方凌虐致死方肯罷休，如此死而復生，周而復始，所以叫做等害地獄。譬如屠殺牛、羊等生靈的人，將來命終之後就會墮落等害地獄受報。
涕哭地獄的眾生，因善根斷滅，身形枯朽，毛髮散亂。此類眾生在地獄中，受惱無盡，天天稱怨喚呼，泣聲不絕，所以叫做涕哭地獄。犯竊盜罪的人，死後就會到涕哭地獄。
大涕哭地獄的眾生，天天呼喚、哭泣、胸、自摑，他們承受的痛苦，無量無邊，不可稱計。常喜淫、犯妄語戒的眾生，命終之後就會到大涕哭地獄中。
阿鼻地獄的眾生，是殺害父母，破壞佛寺塔，斗亂比丘僧團，思想偏激，信仰邪見等不可療救的眾生受報的地方。
炎熱地獄的眾生，形體燥熱異常，身體上的熱煙會把自己都燒得爛壞。這是因為前世綺語斗亂彼此的緣故。
大焰地獄的眾生，在地獄裡受極大的痛苦，但是他看不到自己的形體，也看不到其他罪人的遺余，只是一片灰煙瀰漫，炙熱難當的痛苦。這是因為此類眾生貪著他物，慳貪嫉妒，心意常懷猶豫的業報。
這八大地獄，四周圍有十六小地獄圍繞，名稱是優玻地獄、玻頭地獄、拘牟頭地獄、分陀利地獄、未曾有地獄、永無地獄、愚惑地獄、縮聚地獄、刀山地獄、湯火地獄、火山地獄、灰河地獄、荊地獄、沸屎地獄、劍樹地獄、熱鐵丸地獄。這十六地獄的環境、顏色，以及處罰罪人的刑具各有不同，因眾生造業不等，受報地獄的苦楚也不盡相同。
十六地獄中有獄卒官吏雜役眾生，苦痛難量，或斷罪人手腳，或截鼻割耳。或拿木棍壓覆罪人、以火草傷罪人肚腹、豎起長發將整個人身懸掛在木梁上、或剝皮割肉二分身體，然後再縫合、以火炙燒、溶鐵噴灑、五馬分屍、以鋒利的斧頭砍首，死死生生，周而復始，直到罪惡業報消盡，才能再生。
有時，獄卒會拿大椎搗碎罪人形體，剝取罪人脊脈。或驅逐罪人爬上劍樹刀山，刺死罪人。或以火山攻夾罪人，以地殼震裂夾死罪人。或是五花大綁，使罪人不得動彈。有時候把罪人丟到鑊湯鍋里，以鐵叉翻叉身體。這個時候，地獄裡的鐵嘴鳥看到了會飛過來咂食碎肉。歷經折磨的罪人身首四散，看似死去，但業風一吹，又活了過來，直到罪業報盡，才能再生。
當罪人無法承受這些痛苦的時候，一心欲求脫離地獄的痛苦，但不久又會墮入熱灰地獄之中。從熱灰地獄出，旋又進入逆刺地獄。逆刺地獄出，又進入熱尿地獄中。熱尿地獄中有軟細蟲，食罪人的骨肉，使罪人痛苦難當，於是又轉移到劍樹地獄，傷壞形體，痛不可忍。
獄卒問罪人 :『你從哪裡來?』
罪人不知所以，回答 :『我不知道我從哪裡來!』
獄卒再問 :『你要往哪裡去?』
罪人 :『我也不知道我要往哪裡去?』
獄卒 :『你有什麼需求嗎?』
罪人 :『我非常的飢餓口渴!』
獄卒一聽，就把燒紅的熱鐵丸塞進罪人的口中，使罪人燒爛身體，痛不欲生.....。罪人必須經歷許多的地獄，受千萬歲的痛苦，直到業報受盡，才得以出離。
比丘們! 閻羅王曾說過，如果眾生身、口、意行惡業，就要承受以上種種的痛苦業報。反之，眾生身、口、意行善，得生光音天。因此，愚痴的人常歡喜，譬如彼光音天人; 智慧的人時刻檢視身口意，常懷憂懼墮落地獄之中。
在地獄中主宰一切事務的閻羅王常教導罪人，如何消滅往昔所造的罪業，讓此生命終，可以得受人形，出生在有佛法的地方，與善知識共會，投生篤信佛法的家庭，將來值佛出世，可以出家學道，於當生了斷有漏煩惱，成就無漏解脫。閻羅王說 :「要勤加用心，修習正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念、正定，八種聖道 。」
比丘! 若善男子、善女人想要遠離八大地獄以及十六隔子地獄，應修學八正道。比丘! 你們應當這樣學習。」
啟示：
地獄在哪裡? 其實並沒有一個地獄等著我們去投胎，地獄都是我們每一個人的心營造出來的。
《五苦章句經》雲 :「心取地獄，心取惡鬼，心取畜牲，心取天人。作形貌者，皆心所為，能伏心為道者，其力最多。」所以造惡業受惡報，修善業得解脫是必然的道理。