觀空法師傳略
陳士東
觀空法師俗姓廖，一九0三年出生，原籍湖南耒陽。法師自幼性喜清淨，對世俗物慾看得很淡，加之因緣使然，於一九一九年他方十七歲時，就毅然在湖南衡陽西禪寺剃度出家，從此與青燈古佛朝夕處之而猶覺樂。自從出家之後，他勤奮好學，對師長禮敬有加，因此對佛法的學習進步十分快，這與他天姿聰穎有很大關係，但專心佛法而少理世事亦是重要原因之一。實「專心、用心」是觀空法師之特點，他之所以後來精通漢藏文化，就是「用心」的結果，世上事無有難者，就憑「用心」這兩個字。一九二二年九月一日，太虛大師創辦之武昌佛學院舉行開學禮，觀空法師前去就讀，他與法尊、嚴定等為僧學眾，而居士眾有陳善勝(後出家法名淨嚴)、程聖功等。學習的課程系參取日本佛教大學，管理方面又參取禪林規制，有條理而又新穎，便諸學子獲益巨大。另外，早晚課誦，稱念彌勒聖號，回向兜率為目的，體現了太虛大師的風格(太虛大師最為仰崇彌勒菩薩的兜率淨土)。在佛學院中，他刻苦學習不綴，深受太虛大師器重，成為學僧中優秀學員之一。自一九一九年出家至一九二四年初，是觀空法師學習顯宗佛法之經過。
一九二三年冬，太虛大師弟子大勇自日本學東密歸國，於滬杭傳法，一九二四年一月二十七日應武漢僧俗之請，於武昌佛學院傳十八道密法，入壇受法灌頂者達二百三十七人，武漢密法忽焉大盛。此時，觀空法師得聞密法，對密宗心儀之。後大勇覺東密不如藏密完善，發心入藏探究之，於是於一九二四年九月十三日在北京慈因寺成立藏文學院，觀空自武昌佛學院往投之，與法尊、大剛、超一等為主要學員。藏文學院主要學習藏語文，這是為入藏後能於語言上無隔礙而能方便學法著想的，在白普仁尊者關懷下，同時又聘請多傑覺拔格西為導師傳授藏密，開示朗忍次第及藏地佛教之傳承儀軌，習定法、修持淺深、成就過程等。白普仁是雍和宮常住喇嘛，以修法靈驗著稱；多傑覺拔格西是西藏哲蚌寺西諾門罕大喇嘛，曾受大灌頂一百零五次，是當時集密宗之大成的一位上師，有這樣二位上師精心指導，學員們自然進步神速了。而白尊者及多傑格西又都是格魯派(黃教)人物，這自然影響到了藏文學院的全體學員，於內心中定下了黃密基調。一九二五年五月，大勇法師改組藏文學院為留藏學法團，學法團由大勇法師任團長，下設三個股：總務股、專務股、法務股。觀空被分配在總務股中，而總務股由大剛任主任，股員為嚴定(記錄)、觀空、林居士上(管帳)。學法團於同年六月四日從北京出發，一路上又是傳法灌頂，又是說皈授戒，熱鬧極了。他們先南下武漢、宜昌，再上重慶，登峨眉山，因時至夏日，便在山上避暑並做了個五七息災法會。秋初下山，在嘉定烏尤寺閱經，秋末又由嘉定進發雅安，幾經周折到達後，於此休息六七日，便趕赴打箭爐，時值冬末，留居安卻寺，進修藏文。一九二五年十月能海法師與永光等進藏求法，所在康定與大勇學法團會合，欲共赴藏區。學法團成員與能海法師等人於一九二六年共同寫下入藏願文，由大勇、大剛、法尊、觀空、能海、永光等十七人簽名，共發大願曰：「赴藏求法乃吾儕之志願，境愈困難，志愈堅定，縱令碎骨粉身，尚期來生滿願，何況其他乎！」然而學法團只進行至康藏邊境甘孜，由於受阻而滯留，學法團成員就地學法。觀空法師在康定依止降巴門朗格西學《菩提道次第論》等經教與法門，對藏文佛經系統地學習，一住就是十年。十年不是一個短短的時間，觀空法師能十年如一日，安心地在喇嘛寺中學法，說明他具有堅定的意志和虔誠的信心。而且按藏傳佛教完全葉軌來說，沒有十年以上的修持是學不好密乘大法的，如四加行中大禮拜做滿十萬次就需很長時間，而四加行每一加行都要做滿十萬遍，這自然非一日之功。我們現今有的學法者一到西藏受一二次灌頂，學不到幾部法就匆匆返回內地，還有以為可以算得上是大師了，這真是狂妄無知！觀空法師是真心學佛者，他與嚴定、大剛等留康十年，不是淺嘗即止，而是欲通達全部密要。另外，在這十年之中，他還進行譯經等活動，如佛曆二四七0年(公元一九二六年)秋於四川康定樂頂山阿蘭岩，他與比丘嚴定合譯天竺班乍阿俞達阿闍黎造的《吉祥最勝智德贊》，這篇短贊是對文殊菩薩功德而造的，可以說是觀空法師早期的譯筆。其實，按觀空的想法是欲繼續赴藏區深造的，而太虛大師創辦的重慶北碚縉雲山世界佛學苑漢藏教理字院，已於一九三二年八月二十日正式開學，因缺少精通漢藏教理的人授課，故先後召請學法團成員返內地，超一、嚴定、密吽等先後返回，而觀空亦於一九三六年應太虛大師之詔，由康定至重慶，任教於漢藏教理院，嚴定任藏文系主任，密吽因應北京法源寺之請而北上弘法。其後，漢藏教理院在法尊法師的主持下，又有留藏同學觀空、嚴定等並為骨幹，使漢藏教理院成為中國近代佛教史上第一座漢藏並設、顯密兼習的新型佛學院。在教理院任教後，法師還不時到各處弘法講學，如曾因有關方面之邀，講學於北京。自一九二四年九月法師正式與藏傳佛教結緣至一九三八年，可以說是他第一次入藏學法及返內地弘法之過程。
一九三九年，觀空法師赴印度朝聖，在禮敬佛祖聖地之後，旋又由印度進入西藏，在拉薩哲蚌寺等地學習密法，開始了他二度進藏學法之事業。第二次學法，他廣參高僧大德，先後依止頗章喀大師、康薩仁波且和康薩仁波且異母之長兄、位等藏王之呼圖克圖甘丹赤巴等上師學習格魯派顯密教理，接受了多種密法灌頂。另外，他參訪的高僧還有許多，如西康爐霍縣有一位大德，青年時入藏，在哲蚌寺按步就班學習顯教五論，考得第一等第一名格西，後又入密宗院學真言乘數年，再後又至拉薩附近一山洞中靜修，生活極簡樸。頗章喀大師在阿蘭若講經時，他與觀空都參加了法會。後來，觀空還曾到山洞中禮謁這位大德。在觀空所參訪的大德中，最為尊敬仰崇的莫過於頗章喀大師，實際上頗章喀大師也真正是值得尊崇的一位活佛，觀空法師自己曾這樣說過：「近代西藏德高望重的大善知識，首推頗章喀仁波且。」頗章喀(或作帕繃喀·頗邦喀)大師是色拉寺格西，格魯派第十九代承傳師，其法流清淨，確有修證，是深知新舊噶當密法的人。大師門下弟子不計其數，其中最著名的四大上首弟子是：嘉傑·林仁波且、嘉傑·赤江仁波且(二人是法王喇嘛後來的正副經師)、康薩仁波且及達札仁波且(達札後來曾任西藏攝政王)。其中康薩仁波且也是位教證俱通的大師，有人贊康薩活佛接宗喀巴大師之承傳，見康薩即見宗大師，亦見釋迦佛之真相，由此可見其地位及修證之高。實康薩系藏語，即康為西康，薩是地方之意，仁波且宿世是西康地方人，稱康薩而不稱我，是恭敬之意。這位大活佛與頗章喀在黃教可稱得上是第一流的上師，當時有句眾所周知的藏語稱號為「交傑朗巴擬」，漢語就是「兩位大皈依處」，記得我的上師曾說過，如有人問喇嘛，學佛當皈依誰為好？會一致答道：「當然是頗章喀大師和康薩大師，假如有可能的話。」頗章喀與康薩活佛被西藏人稱為「日月二輪」，比喻成了天上的太陽和月亮，觀空法有幸成為二位上師弟子，其成就可想而知。其中頗章喀大師對觀空法師加持尤大，法師依止頗大師時間長達十年之久，深得大師心髓，也深受大師喜愛，大師的《至尊那若空行母單尊遷識法·大悲鉤》就是應觀空法師請求而造的，該文後跋中的「嘉喇嘛強巴袞欽」(意為漢地法師慈氏遍智)，是大師賜給他的藏文法名。有的人以為入藏求法很容易，這是將入藏學法與在內地拜師相類同了，而缺乏對語言隔礙、風俗不同、環境適應能力(西藏高原海拔高，易有缺氧之現象)等綜合考慮，例如池法團去時有數十人，而真正學成返回漢地傳法講學的卻無幾人，朗禪、智三等均不幸逝於藏地，既使返回內地的人也是歷經風險、幾經波折、我們應對這些前輩生起正信，不可辜負了他們一番苦心。觀空法師，在藏學法時就是十分堅苦，這我們可在其留藏同學甘文峰記念觀空法師文中看到，此處略引些，以告後之學者。甘文峰文中說，那時赴藏深造的漢僧，大都住在喇嘛寺里，如大剛、密悟、恆演等住在哲蚌寺，永燈(楊化群)、善代和甘文峰住在距拉薩最近的色拉寺，夢禪(劉志西，現在美國萬佛城)住在離拉薩最遠的噶丹寺，以哲蚌寺漢僧最多。唯觀空住在拉薩一間民房裡，後來大家才知道他是為了專心致志地學習，避免一些不必要的人事交往，這體現了法師輕於名利、默默作奉獻的精神，從另一側面也看出他藏文經典的造詣，達到了「無師自通」的地步。赴藏學法的漢僧，生活來源早先入藏的多由護法居士接濟，抗戰後，國民政府遷都重慶，為搞好漢藏關係，由蒙藏委員會商請虛大師，每兩年在教理院應屆畢業生中，抽選二人由蒙藏委員會發給護照、路費、按年發給生活費。法師是最早赴藏學法團的成員之一，將一次性發給的全部費用，存入拉薩一家名叫「興記」的北京商號，每年的利息，用來維持生活。法師生活簡樸到了極點，穿的是一身粗氆氌制的喇嘛裝，每日早起打一壺酥油茶，就夠一天的飲用，早、中、晚三頓飯，就以酥油茶揉糌巴，有時連菜也沒有，逢年過節才能改善一點。不論環境如何艱苦，法師依舊安貧樂道，將藏傳佛法學得十分精通。甘文峰與永燈、善化三人在教理院讀書時是同班同學，入藏後同住一起，所依止師父和教授師父也是一個。剛去時由於藏語不熟，故使接受能力有所限制，有許多聽不懂處，他們就去請教觀空法師，觀空總是詳細又耐心地為他們講解，使他們獲益良多。後來，甘文峰在回憶中說：「從僧臘和戒臘上講，他無疑是我的老前輩；從學識上講，無論漢文佛典或藏文佛典，他都比我懂得的多，懂得的深，又是我的指導老師。那時，我剛到拉薩，還不適應西藏生活的習慣，學法心情動搖不定，看到他心安理得的樣子，我受到了很大的感動和鼓舞」(見《觀空法師在拉薩》，引自《法音》九五年四期)。法師第二次入藏學法經過大概如此，總之付出很多，收穫巨大。
西藏和平解放後，法師才回以北京，與法尊法師一起共同從事翻譯工作，將馬、恩、列、斯、毛的一系列著作譯成藏文，供藏族幹部學習。由於他的漢藏文化水平較高，建國後調任西藏日報社編譯，為溝通漢藏間文化起了非常大的作用。一九五六年，中國佛學院建院，第二年即一九五七年後，法師任教於中國佛學院，翻譯了一些藏文佛典。一九五0年六月《現代佛學》創刊，一九五三年六月中國佛教協會成立後，該刊成為會刊，此刊得到眾多高僧居士的投稿，觀空法師亦於其中刊了許多譯文，如一九六0年第三期《現代佛學》載有宗喀巴著，觀空法師譯的《<中觀疏>示略義》。文革期間，許多法師遭到衝擊，觀空亦受到不公正待遇。後來，形勢好轉一些後，法師又接受應聘，到中國佛學院任教。這之後他除了講學外，還努力譯經作文，一九八五年譯畢《緣起贊》出版，此書乃宗喀巴大師重要著作之一，趙朴初會長深信和了解《緣起贊》是闡述甚深真理之心要論典，為了便於對照閱讀，還在觀空法師譯畢漢文後，囑其將漢藏兩文之《緣起贊句義略解·見深義眼》印在一本，以資互相參照，並由郭元興居士校對修改漢文稿，中國佛教協會承辦印行。另外，還於佛曆二五三０年即公元一九八六年三月，譯章嘉·若比多傑大師解釋的文殊贊法本《吉祥最勝智德贊解釋》，此前(一九二六年)他已譯下《吉祥最勝智德贊》，再加上他譯的天竺班乍阿俞達阿闍黎造敬禮讚，章嘉·耶舍敦比江村大師續餘六支贊法本《依至尊妙音修七支方法除三有暗燈》，使漢地人對了解和修習全盤文殊法有了更多依憑。在法師的譯籍中，有一部比較大的佛典，那就是《木納日巴略傳》，這是米拉日巴傳記的漢譯本其中一種，張澄基、劉立千、王沂暖等人均先後譯過這部傳記。另外還有一部譯著對佛教貢獻巨大，即《解深密經圓測疏》，觀空法師在病中把此著作中文缺少的六卷，從藏文中翻譯過來。《解深密經》乃唐玄奘於貞觀二十一的譯出的，朝鮮人圓測法師是玄奘的弟子，依此經做了《疏》，可此《疏》漢地沒有，從日本拿回來又缺少注卷，而此經藏地有存本，觀法師從藏文翻譯過來，補充漢文本不足。法師一生譯著很多，除了大部分的顯教經論外，還有少量的密法儀軌，除了上述的《緣起贊》、《解深密經圓測疏》(六卷)及文殊贊及解釋、《木納日巴略傳》外，還有《佛海大悲觀自在修習儀軌悉地寶藏宣演疏》(西藏七世大來賢慧動海造，湯薌銘譯，安欽上師授，觀空度語，周叔迦筆受)及《菩提道次第攝頌略解》(宗喀巴大師造、法尊譯，劉彭翊造科，安欽上師說解，觀空度語，周叔迦筆受)等密宗法本，因本文所限，不能一一介紹了。觀空法師晚年的時候，正值呂鐵鋼、胡和平編集《法尊法師佛學論文集》，此書在編輯過程中，得到了觀空法師指導。觀空與法尊相交甚深，他與法尊同於武昌佛學院學習，又一同入藏文學院，後來又一同入藏，再後來更於漢藏教理院共為同事，文革時同受衝擊，可謂因緣深厚。法尊在《與法舫法師書》中有云：「回國後即想譯密宗道次廣論，而教授觀空嚴定諸兄也。兄可轉告觀嚴二兄勸其勿他往」，法尊更象一個學長，所以他與觀空誼在師友之間。另外，受教及請益過觀空法師的人亦有許多，當代第一比丘尼隆蓮法師曾依止過法師學法，現代著名佛教學者陳兵先生曾請益過他，倪維泉居士為編輯《能海上師傳》及有關事宜去函法師，法師曾復函耐心作答(載於《能海上師永懷錄》)，觀空與能海曾經同在康定學經，他認為能海是一位認真多聞勤修及努力宏法利生的上座，宜於受人信仰恭敬。觀空法師於一九八九舍報去世了，有人評價他是一生清苦淡泊，治學嚴謹，不露才德，這確實是這樣，他世壽八十七歲，僧臘七十一年，將一生都奉獻給了佛法。關於說不露才德，這正是觀空及留藏學法團成員的特點，法尊法師說過「不會妄傳密法，巧取世情，是入藏留學人的最大缺點」(見《與法舫法師書》)。關於觀空法師修持情況具體如何，未見有明文說明，有的人以為他與法尊等人只是學者，無甚麼修持。實則不然，他們不但有修持，而且均具傳法資格，只是如法尊法師所說一樣，不會妄傳密法而已，卻給人留下不精密法之狀。觀空在復倪維泉信中說：「由於學習是為知道修持，欲修持就要好好學習。有學無修，等於『說食數寶』，只修不學，難免盲修瞎練，語云『學而不思則枉，思而不學則殆』的嘉言，是放之四海而皆準的。」我們只要能認真玩味這段話，就會知道觀空法師有無修持，修持得如何了!