廣西靈陽寺2009年農曆11月念佛七法會開示錄
(初七下午) 苦難的根源
佛教是一種信仰文化。可以說，中國的文化有許多都是隨著佛教傳入中國而產生的。那麼，佛教的精神特點是什麼呢？重在成全生命。用佛法的術語來說，就是了脫生死；用現在比較科學的說法，就是生命改良。
佛的思想觀念認為：人成了，一切都完成了；人不成，那一切都不成；擁有生命就擁有一切，如果生命不行了，什麼都不行。眾生顛倒，都是忘記自己的生命，去追求外在的東西。本來，生活也需要外在的東西，但它畢竟是生活的依報而已。追求生活享受，忘記生命，結果得到什麼好處呢？一點好處都沒得到。
生命雖然需要生活，需要營養，但不是最好的物質才有營養。以我個人的實踐體會，營養在於吸收。吃什麼都能消化吸收，才成為良好的營養，而不是山珍海味成為營養。
佛教為什麼提倡知足常樂？快樂是人的光明，煩惱是人的黑暗。也可以說，樂是人的健康，煩惱是人的痛苦。知足，就是合理接受物質的營養，不到位不行，過量更不行。我們人都追求過量，始終沒有滿足，結果變成睡也睡不好。什麼時候都感覺滿足，什麼時候都感覺滿意，才能睡得好。
心中不滿足，自然是吃什麼都沒有味道，睡也睡不著了。對情感方面，看誰也不慣，看誰都不滿意，結果自己成為永遠不滿意的人。我們也沒有想過，自己有不滿足，自己就永遠不能滿足別人；自己看別人不滿意，自己就永遠不能讓別人滿意。要想達到自己的滿足，應該先滿足別人；自己要想得到滿意，首先要做到滿意人人。所以，我們心中都有需要，卻沒有想到對方也需要。
如何解決這件事？就是知恩。知，就是理解的意思，也等於明白的意思，明白自己有需要，那麼別人也需要。大家都有需要，應該互相尊重，互相禮讓。
現代人的信仰沒有回歸到精神信仰，都是追求物質信仰。重於物質信仰，所以才受苦受難。於生活上，如何達到最好呢？生活儘量簡單就是最好了。生活越複雜，就越不方便。於感情上，你都追求人家給你的滿意，但是自己從來沒有滿意過別人，那麼你又怎麼達到滿意呢？
我們生命的障礙大不了就是兩個層次：生活上不滿足，感情上不滿意。這就是生命受苦受難的原因。佛教教育我們看破放下，但是並不是教育我們不要生命，不要家庭，不要事業，不要生活，而是教育我們如何把握生命，如何愛心家庭，如何用道德來創立事業，如何滿足生活。這就是佛教的智慧。
佛教的五大菩薩當中，為什麼以地藏王菩薩作為出家的代表，而彌勒菩薩、觀音菩薩、文殊菩薩和普賢菩薩是在家的形象呢？地藏王菩薩出家，超度他生生世世的父母，而其他四位菩薩沒有談到度父母，說明出家就是非常孝敬父母。因為出家以後，才有能力和緣分，把父母超度出世，所以出家是大孝。如果以在家身份和父母在一起，永遠輪迴在六道裡面。
為什麼《地藏經》專門宣揚地藏王菩薩孝順父母的過程，而且是釋迦牟尼佛親自講？因為釋迦牟尼佛不想宣揚自己孝順父母，正好目犍連非常孝順父母，所以他就宣揚學生的功德。同時，釋迦牟尼佛在忉利天說法，宣揚地藏王菩薩的精神，他是專門為報答母親的恩德而宣揚的，說明本師釋迦牟尼佛非常感恩他的父母。
出家也好，在家也好，子女是生命的樹果，父母是生命的樹幹，老祖宗是生命的樹根。沒有樹根就沒有樹幹，沒有樹幹就沒有樹果。知恩就是子女不要忘記樹幹和樹根。如果忘記了，樹果就自動落下來了。
今天大家來這裡，就是為了樹根而來到這裡。但是每個佛七，都有不少的同修缺少知恩，忘記寫老祖宗牌位，純粹為自己的健康而來，錯了，真錯了，實在錯了！錯了以後怎麼樣呢？樹果永遠不成樹果。要給樹果更加好，必定在樹根上培土施肥。所以靈陽寺專門做冥陽兩界共同離苦得樂的法會，也是專門宣揚知恩感恩報恩的功德。因為樹根樹幹是樹果的依靠。樹根樹幹忘記樹果，永遠不能超升；樹果忘記樹幹樹根，永遠不能離苦得樂。
我們想在這個世間離苦得樂，用什麼方法也難以達到根本的目的。因為這個世界叫做娑婆世界，娑婆世界翻譯過來就是災難的世界，不安祥的世界。而極樂世界叫做離苦得樂的世界，也叫做安祥的世界。我們把命交進極樂世界，首先就於環境上得到安祥。因為我們親近阿彌陀佛，從緣分上講，生命有了依靠。
所以我們今天讓老祖宗和過去生生世世的父母師長得到超升，離苦得樂，他們的安祥就是我們的安祥，他們的苦難就是我們的苦難。我們有痛苦，老祖宗就是在地獄裡面；我們有煩惱，老祖宗就是在六道裡面。不管在哪裡，今天統統超升。方法是：信心歡喜接受佛的接引。
我們來到這裡，應該是統領我們的老祖宗來。統領我們的老祖宗交命，才能完成我們冥陽兩界共同離苦得樂的大事因緣。雖然我們不完全認識所有的老祖宗，而且也不會看到他們，但是你心中意念，他們就會來到。所以你統領他們一起交命，就有緣回歸極樂。意念他們互相統領，相互轉告，願望不漏網一個生命，大大小小統統來。災難是有差別的，但是離苦得樂一律是平等的。謝謝大家！