王維是盛唐時代著名的詩人，字摩詰，他才華卓異，九歲知屬辭，十九歲舉解頭，二十一歲進士擢第，一生寫下了大量膾炙人口的絕妙詩句，其中如《相思》、《九月九日憶山東兄弟》、《送元二使安西》等名篇至今仍傳誦不衰。王維不僅以詩名盛於開元、天寶間，他還非常善於屬文、作畫，同時對音樂也十分精通。有這樣兩則故事，可以對王維的卓越才華有更為全面的了解。 除了藝術上的成就外，王維最引人關注的便是他與佛家的密切淵源了。王維出生於武后聖歷二年（699），一說長安元年（701），他所得以嘯詠終日、徜徉自得的那個歷史時代正好是中國古代文化最為發達的時期之一，其時佛教鼎盛、高僧輩出、朝廷傾禮，淨土、華嚴、禪宗、律宗等都得到進一步的成熟和完備，更是曹溪禪法正式創立，逐步取代北宗神秀一系的正統地位而發揚光大的重要時期。 王維「以般若力，生菩提家」，其全家人均虔信佛法，茹素戒殺。王維的名字本身就深含禪機，他名維，字摩詰，連讀恰為「維摩詰」。稍通佛學的人，都會知道有一部《維摩詰所說經》，其中通達甚深般若智慧，神通廣大的維摩詰長者，是一位得到釋迦牟尼佛稱許的大居士。又此經專說般若，是禪宗的根本經典之一。王維既以維摩詰作為自己的名與字，可以觀見他對其人的仰慕之情，又可透露出他與佛教、尤其是與禪宗的深厚緣分。 佛教主張眾生平等，恩德布施八方上下，深大無量，不可勝言。而慈心不殺，嚴格茹素，更是大乘佛法的必然要求，也是漢傳佛教的一貫傳統。王維生於素食之家，他的母親崔氏在他很小的時候就開始帶髮修行，並因同鄉的關係，師事一代名僧大照（《宋高僧傳》記為大慧）普寂禪師30餘年，一生「褐衣蔬食，持戒安禪」（《請施莊為寺表》），對事母至孝的王維產生了莫大的影響。激發王維山水詩創作靈感，環境極為幽靜的藍田輞川山居（即輞川別業），就是他為了方便自己母親宴坐經行修道之用而購置、建設的。 王維自己也是常年素食，到晚歲就更加嚴格，《舊唐書》說他「齋中無所有，唯茶鐺、藥臼、經案、繩床而已。」素食生活的淡安與平和，在王維的筆下，更是多了幾分舒愜的雅韻和審美的意味。王維說：「君子以布仁施義，活國濟人為適意」，「縱其道不行」，其行為也決不背離本衷。他標明自己與眾不同的素食追求，讚揚蔬食可以養護人的慈柔清淨的志趣，可以有益於澹泊物慾，怡性安神。他還稱讚在家居士「藥藉茹葷，雖愈疾而不受」的嚴明自律（《京兆王氏墓志銘》）。他的詩句：「悲哉世上人，甘此膻腥食。」（《贈李頎》）對於世人受口腹之慾的盲目驅使，不惜殺生害命，迭相吞噉的不幸事實表示了深切的悲憫。