下面解釋這個「經」字。梵語叫「修多羅」，譯為「經」，又叫契經，即是上契十方諸佛所說之理，下契一切眾生的根機。《雜阿毗曇心論》中說：修多羅者，具有五義，「修多羅」就是經的意思。它有五種意義：
第一曰出生，能出生諸義故。就是說第一個意義，所有真正的了義和法義都能出生，能出生諸義這個就叫經。
第二曰泉涌，義味無盡故。就像泉水不斷地涌。泉水我們知道，有的人看過，有一個小井兒或一個眼兒，水冒出地面，而且不斷地流淌不盡。所以這裡就講了，它像湧泉一樣，義味無有窮盡，不斷地出。今天說完了這個義，明天還能說，後天還說。今生說完了，來生還能說，生生世世說不盡，這為經。所以佛法的意義為什麼殊勝呢?就是具備了這些——一個能出生諸義，第二個像湧泉一樣，無有窮盡。其他的書不具備這些。
第三曰顯示，能顯示諸義故。不光能說出來，而且能從各個角度把這個意義顯示出來，讓我們心裡明白。我們按照去做，每個人只要去努力了，必然會看到經里講的真實意義的存在。
大約是昨天吧，盤錦一居士到寺院幹活，他告訴我：「我不信佛，我現在對佛這塊兒還有點懷疑，你能不能給我說一說，什麼叫信佛?」我說：「什麼叫信佛呢?就是信你自己。你現在這個自己並不是完整的自己，只是個虛假的自己，你有一個非常真實的自己。佛經和佛講的語言就是讓你找到真正的自己，所以這叫信自己。」
我這麼一講，他說：「似乎有點明白了。」等到晚上走的時候——他之前說他不信佛，但最後走的時候，一再頂禮，一再頂禮。他經過這一問一答，明白了自己，也明白了信佛的真實含義。之前他說：「我看不著佛，我不信。」這時候給他講明了這個意義，雖然他沒有看著，但這個意義他明白了。也就是說他從心裡已經體會了真正的意義，這和看著是同樣的道理。他從心裡對佛法生起信心，所以臨走的時候一再頂禮。經顯示了諸義，它能對懂得經的人，和不懂得經的人，對不同的人來顯示佛法里的意義，這就是佛經殊勝的地方。
第四曰繩墨，辨諸邪正故。就像一道線似的——邪和正通過一線就可以分辨開來。這個正邪之間就是一線，它的界限我們因為不懂，所以分辨不出來。如果有了規矩和戒律就能看清楚，所以經能讓我們清楚地知道正邪，這也是經最深的意義之一。(編者註：繩墨是工人打直線的工具。將沾了墨水的細繩在物體兩頭固定並拉直，再用手輕輕一彈，就有一條很直的墨跡，然後用來作為工作時的標線，所以繩墨被用來比喻規矩或法度。)
我們在世間很難知道什麼叫對，什麼叫錯。但學佛以後，就知道了很多對的事情，知道了什麼是不應該做的事情。但是要想更加進一步地去了解，世間哪是正，哪是邪，更得靠佛的教誨、佛的經義，這樣我們才能分辨出來，不至於走彎路，所以說它有繩墨的作用。
這個問題實際上是一個很大的事情，我們都說末法時期魔說法如恆河沙，但是要問某個人：「你說誰是魔?」他不清楚。什麼是邪說?他也不清楚。為什麼呢?就因為他沒掌握這個標準，沒掌握經的真實意義，不具備繩墨的這種標準，所以他就看不出來。如果具備了這個繩墨的標準，一下就分辨出來了，所以這是經深深的意義。
第五曰結鬘，貫穿諸法故。有人解釋「經」為「徑」，徑就是道路的意思，就是修行的道路。有的解釋為「線」，也就是貫穿佛所說的法和道理，以免失散。總之「經」有多種含義，為三藏之一，為佛所說的教法。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥法師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於大悲寺上妙下祥法師講述的《吉祥經講義》