從前，有一位年輕的畫家，他畫風獨具一格。他有一個遠大的夢想，要成為一代宗師。有人建議，學習老一輩宗師的智慧，有助於他實現夢想。
於是，他決定破而後立，開示模仿前人的風格，時而齊白石，時而畢卡索。最後，導致畫出的東西被評為「四不像」。他非常苦惱。
這天，畫家特意找到禪翁解惑。
禪翁聽了他的講述後，拿了一杯水出來，問他：「這是什麼?」
畫家說：「這是水啊。」
禪翁一語不發，把杯子裡的水倒掉，裝了一杯沙子，又問：「這是什麼?」
「這是沙子。」畫家回答。
接著，禪翁又把杯子裡的沙子倒掉，再問：「那這又是什麼?」
「嗯......這是杯子。這跟我的疑惑有關嗎，禪翁?」畫家忍不住反問。
禪翁平靜地道：「你本來是杯子，裝了水，你就變成了水，裝了沙子，你就變成了沙子。你說對嗎?」
畫家若有所思。
禪翁接著道：「哪怕你裝了其他的東西，也不能忘記自己本來是杯子，對吧!」
「我懂了!」
......
從此，畫家集百家之所長，運用自己的畫風，成就了一代宗師。