明袾宏(蓮宗八祖)
袾宏，字佛慧，號蓮池，是杭州仁和沈氏後人。十七歲時，考秀才，以學業出眾聞名。鄰居有老婦，每天念佛幾千，袾宏問她為什麼念，老婦說：「已故丈夫持念佛名，臨終沒有病，與人一拱手就告別了。所以知道念佛功德，不可思議。」祩宏從此用心淨土，寫「生死事大」四字在案頭，警策自己。三十二歲時，出家，拜見過遍融、笑岩等佛門大老，參「念佛者是誰」，有所省悟。隆慶五年，乞討到雲棲，見山水幽靜絕妙，住下來。山里本來多老虎，為老虎放瑜伽焰口超度，老虎就不再禍害人。遇上乾旱年，居民請他求雨，他說：「我只知念佛，沒有別的法術啊。」眾人堅持請求，才拿著木魚出去，沿著田埂行走，唱著佛號，當時雨就隨佛號傾注下來，滿了人們的願望。眾人歡喜，相約準備材料造屋，天天有僧人來依歸的，於是建成寺院。祩宏主張修淨土法門，痛斥狂禪，著有《阿彌陀經疏鈔》，融會事與理，統攝上中下三根，相當廣博深奧。當時有叫曹魯川的人，寫信給雲棲，大意是：「那釋尊有三藏十二部教法，所謂在廣大的海中，張開眾多的網，又所謂大圓倉小圓倉了。只應該談大包括小，怎麼可以舉一而廢多呢?近來我鄉黨中有提倡歷劫成佛，必須是漸次修行沒有頓時成就的說法，這漸次也是聖人說的，未嘗不對，但因為漸就廢棄頓，就有偏差了。尊者您內在暗修頓圓法，而外在顯示淨土法門，諸佛有這樣的事，沒有什麼可懷疑的。無奈近來聽眾，只因為要彌陀一聖，就廢棄其他十五個王子(彌陀和十五個王子曾經都是大通智勝佛的王子，都已成佛)。因為淨土一經，而廢棄三藏十二部，這是我不願聽到的啊。現在雖然是末法時期，而現在人的根機，難道沒有利鈍的差別嗎?就像釋尊為迦葉，為憍陳如說法，是這樣說;為善財，為龍女說法，是那樣說。二十五位聖人，各自證得圓通，文殊菩薩所稱道的又是另一樣。正所謂昨天定了，今天又變了，又所謂說我是空，又不是空;說我是有，又不是有。這就是人們所說的『為善無常主』(沒有不變的)，活潑潑地，如水上按葫蘆一樣(是按不住的)。倘若釘死守牢，怎麼利益人天呢?我希望尊者您，為大眾宣揚淨土教法，遇到利根人就指點上乘法，這樣圓融通達，不受限一方一角，使大鵬小雀都適合，不也是盡善盡美嗎?又佛的《華嚴經》，是無上一乘圓教，如來契合心性的極妙論談。尊者您把《華嚴經》與《彌陀經》並稱，好像已經不妥。因此就有論著抬高《彌陀經》，使淨土凌駕於華嚴之上，『朱紫混淆』為什麼呢?也願尊者您，為淨土根性的人說淨土，為華嚴根性的人說華嚴。不互相排斥，也不互相混濫，是真正的流通佛乘，真正的五教(華嚴判教)並列宣揚，三種根性都攝受。無奈的是何必刻舟而求劍(比喻方法不對)，並且彈打痲雀而驚走鷂鷹啊。」祩宏回信說：「當然《華嚴經》具足無量的法門，求生淨土，是華嚴無量門中的其中一門罷了。順應時機，其實都是由淨土這一門而入華嚴，不是舉淨土這一門而廢棄華嚴啊。來信說我把《彌陀經》與《華嚴經》並稱，因此就有論著使淨土凌駕於華嚴之上，這論著是誰作的呢?華嚴如天子，誰能使王侯大臣百官凌駕於天子之上的呢?而我也從未有過並稱啊。我的《彌陀疏鈔》中，只是說華嚴圓滿極致，《彌陀經》得到圓滿極致的很少一點，是華嚴的眷屬一類，不是並稱啊。又來信說應該隨機講演教理，為適合淨土根性的人說淨土，適合華嚴根性的人說華嚴，這個意思很妙。但是其中有兩個問題。一是，千種根機同時教育，這是如來出世的事，不是我所能做的。所以曹溪六祖慧能大師專心在直指人心的禪法上，難道他不懂別的教法嗎?廬山慧遠公主要在東林結社上，也不是止接引鈍根。至於雲門、法眼、曹洞、溈仰、臨濟，雖然五宗禪門分支同出一個源頭，但也是在教法上稍有差別。門派的特點，理應如此，沒有什麼奇怪的，何況我是凡夫呢?如果狂妄效仿古人，昨天定，今天不定，而散漫沒有師承，變亂不一，名義上是利人，實際是誤人了。為什麼呢?如果我是法王，在法上可以隨意自在;如果我是平民號稱國王，就不能不慎重啊。二是，說華嚴就包含淨土，說淨土也通達華嚴。所以想說華嚴就說華嚴，想說淨土者就說淨土，本來並行而不相違背。今天的人只知道華嚴比極樂廣，而不知道彌陀就是毗盧遮那佛(法身佛)啊。再說龍樹菩薩在龍宮誦出《華嚴經》，卻願生極樂世界;普賢菩薩是華嚴長子，卻願生極樂世界;文殊菩薩與普賢菩薩同是輔佐毗盧遮那佛，號稱華嚴三聖，卻願生極樂世界，都是有分明的根據，就如日月星辰擺在那裡。居士您要提倡華嚴來風光四方，卻與文殊普賢龍樹等菩薩違背了，這又是我不理解的啊。何況方山的李栆柏列出十種淨土，極樂世界雖然說是方便，而華嚴是方便與實際相互融通的，理事沒有滯礙，事事沒有滯礙。所以妓院屠場，無非是清淨道場，更何況七寶莊嚴的極樂世界呢?婆須蜜多(世友菩薩)沒有討厭不討厭，都是古佛的作用，更何況萬德具足的彌陀呢?居士在華嚴門中遊戲沒有妨礙，卻在淨土中有妨礙，這又是我不理解的啊。我與居士同是華藏的知心良友，而居士不體察我這微小的心意。又想拉居士您作為蓮胎的骨肉弟兄，而望居士您對我不見外啊。」魯川又回信說：「各種不了義經論，《別行普賢行願品》，與《大乘起信論》等經論，都有稱說淨土，這難道沒有原因嗎?但是在《華嚴經》中，沒有提到，只是李栆柏列出的第十淨土(阿彌陀佛淨土)，比較明晰吧。《法華經》排序十六王子，其中有彌陀，沒有特別定為一尊。那讚嘆持經的功德，援引到淨土，實際是說女人往生的因果。《首楞嚴經》二十五聖證悟圓通，文殊菩薩沒有分高下，只是說『方便有多門』，又說『順逆皆方便』。但是又論快慢不同，卻在沒有高下的分別中，又不是沒有指歸的啊。所以極要點在觀音菩薩的耳根圓通，而不推崇大勢至菩薩的念佛圓通。更還有貶低，叫『無常』，叫『生滅』。就是像賢首、清涼等大師，極力標榜的小、始、終、頓、圓五教，大家都以為允當，也沒有品評到淨土。禪宗一派，尤其掃蕩淨土。如齊己禪師說：『唯有徑路修行，依舊打之繞。但念阿彌陀佛，念得不濟事。』又說：『或者像以前舍父逃走，流落他鄉，東撞西碰，苦哉阿彌陀佛。』這樣的話，也許覺得苛刻，但是難道沒有原因嗎?而他這樣說，也必定是有道理了。所以通達的人常說『阿僧祇劫的辛苦修行，不如一念就得無生法忍』，又說『一念緣起無生，超出三乘權學』。何況無論三乘一乘，關鍵在於無我無我所。今天往生淨土的人，我是能生，土是所生，自己與他人很清楚，生與滅很分明，欣喜與厭惡亂紛紛，無法細說。但從來談淨土的人，必定會說：『華開見佛悟無生。』他必定要往生見到彌陀，才從觀音菩薩，或者大勢至菩薩，或者阿彌陀佛那裡，教他明白無生，這時才悟到，似乎是迂迴遲緩了。再說華嚴法性大海所展現的全身，就如人身中有八萬四千毛孔一樣。東方的藥師佛，西方的彌陀佛，各自在一毛孔中，說法度眾生。倘若拋棄全身，只入一毛孔，不但是大海與水泡顛倒位置，而且蒼蠅投奔窗戶紙，這是為什麼呢?先前我寫信說，為淨土根性的人說淨土，為華嚴根性的人說華嚴，我自認為不違背諸佛法門，也是為尊者您的一片赤心。尊者您要帶我入蓮胎，那就是古人所說的『捉物入迷津』，與那『棄金擔草』(《百喻經》故事)的寓言差不多了。尊者法會下的聽眾，從杭州到蘇州，沒有不是津津樂道九品往生。如果與他們交談，稍稍提到上乘法，就吃驚瞪眼，或者更加嘲笑。這個過失，是在弟子呢，還是在師父呢?大丈夫氣宇沖天，度眾生為先。既然出世了，開講堂了，登法座了，不具備大人物的氣概，只是像街頭巷尾的老阿公老阿婆的舉止。一旦被聰明伶俐的人問住了，明白人抓住把柄了，是打算向天堂里藏身呢，還是在地獄裡藏身呢?佛法大事，非同小可，願尊者您鄭重考慮吧。」祩宏又回信說：「勞煩你來信，玄奧的詞句奇妙的辯論，層層又疊疊，真的是又羨慕又仰慕。但是我覺得愛護我太深，就費了太多的話啊。到底是要宣揚禪宗，還是淨土，不需要多言多語。不如說『三世諸佛，被我一口吞盡』(慧思大師語)，既然沒有一佛，更有什麼人是彌陀呢?又不如說『若人識得心，大地無寸土』，既然寸土都沒有，哪裡更有極樂國呢?就用這二語，來比喻沒有不包含了。在這裡我想一個一個應對，又恐犯了爭執，不應對，又關係到大道，終究不能沉默，就壯起膽子略微陳述一下。來信提到不了義經，為了說明淨土，而用《普賢行願品》《大乘起信論》當代表。《大乘起信論》先不說，《普賢行願品》這一品的思想就含蓋了八十卷《華嚴經》的全經，從古到今，誰敢認為是不了義呢?居士您特別崇尚《華嚴經》，而不是《行願品》，而《行願品》若是不了義，那麼《華嚴經》也是不了義了。又來信認為《法華經》講的往生淨土，是女人的因果。那麼龍女成佛，也只是女人的因果嗎?認為彌陀是十六王子之一，那麼毗盧遮那佛，也只是二十重華藏中的第十三嗎?居士您特別尊崇毗盧遮那佛，可是毗盧遮那佛與彌陀佛是相等的啊。又來信認為《楞嚴經》裡選取<觀><音><法><門>，遺漏大勢至念佛法，還貶低為無常生滅法。那麼憍陳如領悟到客塵二字，可以說是通達無常的道理，契入不生不滅法了，為什麼不進入圓通章的優選呢?當然確實有『<觀><音><法><門>被登科考中，大勢至法門下第落選』的語言，難道沒聽說『龍門點額』的比喻，是『齊東野人』(意思是沒根據)的話嗎?又來信說齊己禪師，將古人的念佛偈，咬文嚼字斷章取義。人家說『唯有徑路修行』，就解釋為『依舊打之繞』;人家說『但念阿彌陀佛』，就解釋為『念得不濟事』。居士您通達禪宗，為什麼不知道這是宗師家當下為他人解除知見的纏縛，從而領悟實法的意思，你卻死在句子下呢?果真如此，古人還說『踏著毗盧遮那佛的頭頂上行走』，那不但彌陀佛不濟事，毗盧遮那佛也不濟事了嗎?這樣的語言，在語錄傳記中，有百千萬億。老朽我四十年前，也曾用來爽快嘴巴，雄壯筆墨，後來知道慚愧，不敢再用，直到今天，還有難為情啊。又齊己說『求往生西方淨土的，是捨棄父親逃走，流落他鄉，東撞西碰，苦哉阿彌陀佛』，我去回應他說：『現在卻是如子憶母，回歸本鄉，舍東得西，樂哉阿彌陀佛。』看看這話，與齊己說的，相差多少?又來信說多劫的修行，不如一念能得無生法忍。居士已經得到無生法忍了嗎?如果得到了，就不應該有『我是能生，土是所生的』分別了。為什麼呢?因為心就是土，誰是能生呢?土就是心，誰是所生呢?沒有能生所生的分別而往生，所以整天生，卻沒有生啊，才算是真無生啊。必定不許生，然後說是無生，這是斷滅空啊，不是無生的本來意思啊。又來信認為華開見佛，才悟無生，這樣太迂迴遲緩了。居士通達禪宗，難道不知道從迷到悟，如睡夢中醒來，如蓮華開。念佛人，有現生就明心見性的，是華開頃刻間啊;有往生後明心見性的，是華開久遠啊。根機有利鈍的不同，功夫有勤惰的區別，所以華開有快有慢，怎麼能一概認為是迂迴遲緩呢?又來信比喻華藏為全身，比喻西方淨土是其中的毛孔，往生西方淨土的如撮取全身進入毛孔，是為大海水泡顛倒位置。那麼大小的比喻，是這樣了。但是居士通達華嚴宗，卻怎麼止許小進入大，不許大進入小，而且大小相互進入，根本就是華嚴十玄門的一玄呢?那華藏不可說不可說的無盡世界，進入極樂國一朵蓮華中，還不能充滿華的一片，一片中的一芥子那麼大，哪裡會影響全身進入毛孔啊!又來信說我荒山野僧，只要問到上乘法，就吃驚瞪眼。居士您一向認為應該對華嚴根性的講華嚴，應該對淨土根性的講淨土。如今這鈍根輩，正應該講淨土，卻為什麼不用適應病情的藥，而非要鬧騰呢?又來信說老朽我既然出世開講堂，不具備大人物的作派，卻作老阿公老阿婆的舉止，被聰明伶俐的人問住了，被明白人抓住把柄了，是向天堂里藏身呢，還是地獄裡藏身呢?老朽我從不敢當這出世的名聲，自然沒有大人物的作派，就先不論了。但把修淨土的，鄙視為老阿公老阿婆，那就像古人所說不是鄙視愚夫愚婦，而是鄙視文殊、普賢、馬鳴、龍樹等大菩薩啊。豈止是文殊普賢馬鳴龍樹等大菩薩，還有慧遠、善導、天台、永明等大菩薩，等善知識，全都是老阿公老阿婆了?劉遺民、白少傅、柳柳州、蘇長公等大君子們，全都是老阿公老阿婆了?就算是老阿公老阿婆，但一念佛往生，就得到不退轉地位，又怎麼可以鄙視呢?況且老阿公老阿婆，平庸下劣，而謹守規矩，也是愚了;像那聰明善辯，妄談般若，吃飽了肉，跑來找僧人說禪的，卻是魔啊。愚的可貴就在於安守愚的本分，我真的冷靜想過了。寧可做老阿公老阿婆，也不做老魔民老魔女啊。至於你所說的聰明伶俐人、明白人，來問住來抓把柄，那阿公阿婆，不須要高登天堂，遠避地獄，就只是在伶俐漢的咽喉處安住，明眼人的眼球上擺座。為什麼?就是先教他暫時閉上口頭三昧，迴光返照。或者居士您崇尚華嚴而極力詆毀淨土，老朽我從事淨土而極力讚嘆華嚴，居士您冷靜想一想，到底是為什麼呢?又來信說勸您求生淨土，比喻如棄金擔痲，是顛倒行事，太受屈辱啊。但是這個比喻還不算親切。現今我代作一個比喻，如農人投遞名片給大富長者家，請長者到他的農舍作客，聽到的人都笑話他。農人更要打掃路徑，想隆重邀請。嘲笑的人說：『主人沒有責怪你，很幸運了，想做馮婦(春秋晉國人，意思是不合身份)嗎?』農人說：『我見那些富戶，有為富不仁的，有表面富而實際窮的，有還沒有富就先驕慢的，有為富人管理財物，卻自以為富的。況且「金谷園」(晉朝石崇的別墅)和「郿塢」(三國董卓的莊園)，如今在哪裡呢?而我一個農家老漢，享有太平的樂趣，所以忘了自己的卑賤可憐才幹出這種事，現在知錯了。』於是相互大笑散去。」祩宏平常廣修眾善，作為淨土資糧。當時戒壇很久禁止不用了，祩宏讓求戒的人，準備三衣，在佛像前受戒，作為證明。又制定水陸儀文，以及瑜伽焰口法會，要拯救幽冥眾生的苦。開放生池，著有戒殺放生文，因此教化了很多人。萬曆四十年六月末，忽然進城，告別弟子們以及故舊相識，說：「我要到別處去。」回到山上，設茶告別眾人，眾人不明白的他用意。到七月初一晚，進入佛堂，說：「明天我走了。」第二天晚上，進入方丈室，示現微病，閉目坐下。城中的弟子們都來了，袾宏又睜眼說：「大眾老實念佛，不要搞怪，不要壞我的規矩。」向西方稱佛名號往生了，享年八十一歲。(《雲棲法匯》)