空無一人的村子，有一個截指狂魔，叫央掘摩羅。
一次，佛陀托缽路經一個村莊，但整個村莊幾乎空無一人。原來，村莊附近出現了一個截指狂魔，叫央掘摩羅，凡是見過他的人，沒有一個能回來。
村民驚恐地勸佛陀不要再繼續前行，但佛陀為了消除大家的恐懼，決定繼續托缽行走。
果然，在樹林中，佛陀遇到了央掘摩羅。沒有絲毫慌張和恐懼，祂平靜地繼續前行。
央掘摩羅追上了佛陀，他衝到佛陀面前，把刀架在佛陀的脖子上，大喊道："嘿!苦行者，沒聽到我讓你停下嗎?"
佛陀看著眼前這個雙目充血、眼神兇狠的人，平靜地回答：
「我已經停下來了，是你沒有停下。我已經停下了一切傷害眾生的惡行，學著去保護生命。」
面對央掘摩羅的歇斯底里，佛陀慈悲地說：
"人的殘忍是源於無知，仇恨、嫉妒、愚痴、嗔怒、欲望，皆因無知而起。但愛、寬容、慈悲、理解、謙遜卻是人們與生俱來的。
即使是這世上最為冷酷無情的人，內心也是良善的。"
央掘摩羅聽了佛陀的開示後，幡然醒悟。他的眼裡閃過一絲希望，卻又想到自己之前殺人無數，懊悔不已：
一切已經太遲了，再也無法回頭。
這次，佛陀再次給與了他希望：
「善行是永不言遲的，當你能夠清醒地意識到自己犯下的罪過，這就意味著，你還有明辨善惡的能力。截指者，你能從今日認真改過，就是從頭開始新的生活。」
央掘摩羅放下手裡的刀，感動得痛哭流涕，跪在佛陀腳下，向佛陀發誓：
「我再也不做惡事了。從今以後，一心奉行慈悲之道，請您收我做弟子吧!」
於是佛陀同意他加入僧團。
佛陀以一個普通人的形象，將覺悟展示給世人，也告訴世人，每個人都有覺悟的根性。佛陀的教法能將殘忍化為無畏，當你停下仇恨的腳步，就走上了仁愛慈悲之路。
而面對央掘摩羅內心的不安和對前路的迷茫，佛陀展現了祂的慈悲和對眾生的愛，祂願意做央掘摩羅的引路人，保護他遠離人們的仇恨。