彌陀本願與持名念佛
「彼佛國土，諸寶行樹，微風吹動，出微妙音◦譬如百十種樂，同時俱作。聞是音者，自然皆生念佛、念法、念僧之心◦眾生聞者，應當發願，願生彼國。所以者何？得與如是諸上善人，俱會一處◦若有善男子、善女人，聞是經受持者，及聞諸佛名者，是諸善男子、善女人，皆為一切諸佛之所護念，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提◦」(《佛說阿彌陀經》)
「彌陀所以興出世，唯說彌陀本願海◦」淨土宗最重要三部經是：《無量壽經》、《觀無量壽經》、《阿彌陀經》。佛陀在說過前二經後，有關念佛之功德大致經已說完；為了進一步彰顯其出世本懷，乃無問自說《阿彌陀經》◦此經乃佛自知涅槃時機已近，故欲作最後之說法；因此，這是一部相當特別的經。
佛說：「我見是利，故說是言◦」且是對智慧第一的舍利弗尊者而說；短短的經文中，呼喚其文竟達三十六次之多；舍利弗是絕頂聰明的人，何以佛卻不厭其煩的一再念其名？相信一定是佛陀覺得此經非常重要，所以才耳提面命、千叮萬囑舍利弗──「要注意聽啊！別聽漏了！別會意錯了啊！」如果我們讀此經之時，把「舍利弗」三字改成自己的名字，讀起來必定別有一番深刻的體味。◦
我們都知道，阿彌陀佛成佛前，曾為法藏比丘，原是國王，後來捨棄王位出家，在世自在王佛處，道出「上求菩提下化眾生」的心愿；並求教諸佛淨土的優劣，然後集合所有淨土的優點，希望自己所建立的國土超過十方一切諸佛；最後確立四十八大願，以拯救一切迷惘眾生；其中第十七願，要用「南無阿彌陀佛」六字洪名來救助群迷，與諸佛的救度最為不同，亦是最容易修持的；而第十八願則是四十八願的本願──十方眾生得到佛所給予的三種信心：真實心(至心)、歡喜愛樂之心(至樂)、願往生淨土之心(欲生)，稱名念佛者，必得往生。
經中首先讚嘆淨土之極樂、莊嚴，入此土即是不退轉菩薩等殊處，以令眾生起仰慕嚮往之心；再者鼓勵發願往生，並加以證明，並舉六方諸佛稱讚此經，而聞此經受持的人，亦皆為一切諸佛所護念，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提；最後諸佛稱讚釋迦牟尼佛於此五濁惡世說此難信之法，乃希有之事。
「難信之法」，指的就是阿彌陀佛的他力──他力亦昂是阿彌陀佛的本願力◦而這種他力信心、持名念佛法門的至殊勝處，即在於可帶業往生，不斷惑業，得出輪迴◦業力猶如一塊大石頭，橫渡生死大海，必沉無疑；但彌陀的願力卻是一艘大法船，可承托深重的業力，得渡彼國；一入彼國，即頓超三界，橫出生死，不再受輪迴之苦◦然際此末法時期，一則無佛住，二則名利誘惑太大；三則業力太重，無力作主；生命短促，無常迅即現前，我等智慧淺短，若欲修行自然是障礙重重◦是以，佛陀本大悲誓願，特為我等凡夫開示念佛法門，以一念之信心，投入阿彌陀佛大願海中；得蒙佛力之加被，為一切諸佛之所護念，直入捷徑；以彌陀為慈母，以菩薩為眷屬，得不退轉之利益，假以時日，必得開悟成佛。
華嚴會上十地菩薩始終不離念佛；文殊、普賢及善財，修的都是淨土；釋迦佛亦勸其父王行念佛三昧；八宗共主龍樹菩薩最後也趣入淨土。天台荊溪大師說：「諸經所贊，多在彌陀。」由此可見念佛法門，乃為「一切諸佛所護念」之殊勝妙行，我等佛子為何舍其易而不行呢？