在中國民間道教很興盛，道教里有符咒，畫符、念咒，有很多小的病痛符咒能治，很靈。靈的秘訣《了凡四訓》裡有說，怎樣才靈？畫這一道符，這個筆下去到一道符畫完成，沒有一個妄念，這個符就靈。
同樣一個道理，我們念這個咒也是的，這個咒念完之後，裡面沒有一個妄念，沒有一個妄想，這咒就靈。所以咒愈長力量就愈大，為什麼？你的定功愈長時間愈長，它效果就大。最短的咒就是阿彌陀佛，阿彌陀佛也是咒語，沒翻譯。阿彌陀佛，如果說，一聲的力量小，十聲的力量大，一百聲的力量就更大。用十念法，管用！裡面雜著妄想就不管用，你就把它破壞了。所以說原理是一個。真正懂得原理，念經管不管用？當然管用。念經裡面要是沒有一個妄念，這個經能除災患？。這就是世尊所說的，『制心一處，無事不辦』。我們用經、用咒、用符這些做工具，目的呢？目的是制心一處，真能解決問題。所以密咒與此方、與中國道教的這些畫符念咒的方法相似，這稱為咒。