淨空法師：往生咒的意思 我把這個咒的意思，依據古大德的解釋，跟諸位略略的說一說。
經【咒曰。南無阿彌多婆夜（一）哆他伽多夜（二）哆地夜他（三）阿彌利都婆毗（四）阿彌利哆（五）悉耽婆毗（六）阿彌唎咤（七）毗迦藍帝（八）阿彌唎哆（九）毗迦蘭多（十）伽彌膩（十一）伽伽那（十二）枳多迦利（十三）娑婆訶（十四）】
『南無』，這兩個字在佛門裡面用得最普遍，用得最多，意思我相信許多同修們都知道，「南無」是恭敬的意思、禮敬的意思。我們今天講敬禮，有皈依的意思，有皈命的意思，在梵語裡面稱為「南無」。這是古音，在當時翻這兩個字，那個音就念南無（拿摩ㄋㄚˊ、ㄇㄛˊ），我們的言語會隨著時代去變，字的形狀沒有變，讀音古今不一樣了。現在讀南無（ㄋㄢˊ、ㄨˊ），古音念南無（拿摩ㄋㄚˊ、ㄇㄛˊ），所以這個咒語一定要念當時那個古音，發音才正確。
咒語到現在，很多咒都念的不靈了，原因在哪裡？我們把音全念錯了，不是當時翻經那個時代的讀音，我們用現代的讀音來讀，所以音不準確了；而咒語裡面有許多是跟鬼神往來的，裡面有很多是鬼神的語言，那個音發錯了，他就聽不懂了。譬如很簡單的，我們大家都知道，現在美國總統，中文翻作柯林頓。他要來了，你叫他柯林頓，他一定聽不懂，不知道你在說些什麼，音不正確。現前中文翻出來的，我們念給他聽，他都不懂；何況古時候，那問題就更大了。
我們了解這一層，現在怎麼辦？現在以恭敬心，不管念錯念對，沒有關係，至誠恭敬的念就好，曉得我們用這個方法來攝心。真的能達到攝心，我們這個念咒的目的就達到了，這就很好。所以也不必去計較它的音正不正確，要想這個音正確，非常非常難。密宗上師雖然代代口傳，口傳也不見得正確，那一個法師，他還有鄉音、有方言。你想要純正的釋迦牟尼佛傳的那個原音，不可能！無法相信這個音是釋迦牟尼佛當年傳的原音，不可能。
中國每一個地方都有方言，外國也一樣。印度古時候交通也不發達，那個大國，恐怕連我們現在一個小鄉鎮都不如。每個地方有每個地方的方言，每個地方有每個地方的文字。我們中國的文字，秦始皇統一了。秦始皇沒有統一之前，中國文字很複雜，同樣一個字，就有很多的寫法。所以像這一些情況，我們都要明了。因此，佛才教給我們「四依法」，使我們把這些疑慮澄清。「四依法」就是「依義不依語」，意思對了就行了，語言、翻譯的文字上，不必去計較，只要它的意思正確，我們就可以遵循。所以「南無」是皈依、皈命、恭敬的意思。
『阿彌多婆夜』，就是阿彌陀佛，這是梵音翻過來的。我們曉得，我們翻「阿彌陀」，這個地方是「阿彌多」，後面還有尾音「婆夜」。我們翻「阿彌陀佛」，「阿彌陀」後面那個尾音「婆夜」省略掉了，就不要了，這裡是完整的連尾音帶起來，那就是「阿彌多婆夜」。
『哆他伽多夜』，這一句梵語翻作「如來」，合起來講就是皈依，或者皈命阿彌陀如來。這個「阿彌多婆夜」，要是把它翻成中國的字，就是無量壽、無量光，這是《阿彌陀經》上所說的，實際上它這個無量是包含一切的無量。
『哆地夜他』，有很多咒裡面，我們念到「怛侄他」，跟這一句完全是相同的，梵音是一樣的，譯的字不相同，就是「怛侄他」。「哆地夜他」，翻成中國的意思叫「即說咒曰」。《般若心經》裡面，把這一句翻成中文「即說咒曰」，下面才是咒語。所以前面這個是佛號，佛號不是梵語，底下是咒語了，第四句到第十四句，這十一句是咒語。咒語一開頭：
『阿彌利都婆毗』，「阿彌利都」是無量，「婆毗」是光明，所以這一句就是無量光，阿彌陀佛的名號是「無量光」！
『阿彌利哆』，意思就是無量。
『悉耽婆毗』，「悉耽」翻成中國意思是一切義成，義是義理，成是成就，就是一切的義理圓滿的成就。「婆毗」是光明的意思。可見得這個咒語裡，都是讚嘆阿彌陀佛無量光壽，一切無量，都是這個意思。
『阿彌唎哆』，是跟前面一句一樣的意思，都是稱無量壽佛。
『毗迦蘭帝』，這一句裡面是含多義，有很多意思在裡面。第一個有「無礙行」，佛與諸大菩薩在十法界裡面度一切眾生，就像《華嚴》上所說的「理事無礙，事事無礙」，它含有這個意思；有方便的意思，善巧方便，普度眾生，它含有這麼多意思在裡面。
『阿彌唎哆』，是無量。
『毗迦蘭多』，上面是「毗迦蘭帝」，此地是「毗迦蘭多」，意思也很接近，稍微有一點不同的，它的末後有「真如不退」的意思。所以一切眾生生到西方世界那邊「圓證三不退」，有這個意思在裡面。
『迦彌膩』，就是極樂世界，就是彌陀淨土。極樂世界，贍養國土。
『伽伽那』，是比喻、是讚嘆。它的意思是虛空，或者我們講天界，六道裡面講天道，有高高在上、廣大無邊這個意思。所以，用虛空、用天界來作比喻。
『枳多迦利』，這一句也是含多義，它有諦往的意思，諦是真實，說明一切眾生求生西方極樂世界是最真實的，它有這個意思在。諦就是諦實、真實，往這一條路是真實的。所以在華嚴會上，文殊、普賢都發願求生淨土。還有一個意思，就是非常歡喜樂意求往生，有願去的意思。
『娑婆訶』，所有一切咒最後都有這一句，這一句翻成中國意思，就是快速的圓滿，是一個祝願的意思。希望我的願早一天成就、早一天圓滿。
這個十四句，就是古大德給我們說的咒語的大意。這個意思，你了解，很好。不了解也沒有關係；不了解，老實念。如果了解，我們念這個咒字好，可以隨文入觀，念到哪一句，這個境界可以現前。