（按：我們都知道，很多女士花在購買化妝品、香水啊、美容上面的錢是家裡大筆開支，各位女性朋友算算帳？如果這些錢用在吃素、放生、行善方面，多好啊！這些錢是存入自己的「福報銀行」的，別人拿不走的。增加福報，身體健康，家庭和睦，子孫後代興旺發達，還有可以減緩衰老的，據我們發現長期學佛吃素的弟子，身上會有自然體香，很溫馨的味道，根本就不用撒香水呢！可以說學佛吃素是純天然，最低碳環保的養生美容之道也）
如果你問我，隨著歲月的流逝、時光的積累，每個女人樂此不疲、千迴百轉最渴望追尋的是什麼，我想是年輕——身體的年輕與心靈的活力，這是人體最佳、最直接的外在表現。年輕與活力總是似一對雙生兒，緊緊關聯在一起。年輕意味著旺盛的生命力與美好的希望，年輕也是完成許多事業的資本和進行大膽嘗試的籌碼。
女人總是希望別人誇讚自己看起來比實際年齡要年輕，面色紅潤、神采奕奕。時常健身、定期體檢、關心天氣冷暖，都是為了儘可能讓衰老來得遲些，再遲些。即使當白髮蒼蒼的那一天無可避免地到來時，也希望擁有乾淨的膚色、均勻的體態、健康的氣色和明朗的心情。
不過，我在實際生活中看到的卻是另外一種情形，許多明明年紀還很輕的女人，卻在面色、體態、行動、神情中都隱隱透露出灰澀的黯淡和過度老化的痕跡，衰老像是提前造訪的不速之客，對女人的健康攻城略地。為了延緩衰老，很多人，包括曾經的我，都做過許多盲目又收效甚微的努力，似乎只是為了證明歲月的力量不可違逆，再多的嘗試也是徒勞無功。
這樣的情況持續了很久，直到在朋友的幫助和啟發下，我注意到了飲食習慣與衰老、年輕化的關係，這一點對於女性來說是格外重要的。都說女人如花，有花的柔美，也就有花的脆弱，更加容易受到不恰當飲食帶來的負面影響的侵害。那之後，我開始關注飲食的改善，注意到了素食。「病從口入」，這句經典的古訓時常被我們遺忘。要知道，酒肉穿腸過，毒素體中留。當你在餐桌上大口食肉、面泛油光之時，殊不知正為早衰鋪下了落腳磚石。我不再猶豫遲疑，決心開始素食。
有一次，我閱讀到一份對素食者十分有價值的數據統計：蛋、肉在煎炸過程中會產生膽固醇氧化物等許多生物活性分解產物，這些產物具有很大的細胞毒性作用。對女性卵巢、乳腺、子宮組織尤其有親和性，易成為癌瘤誘發劑，對促發卵巢癌等現代婦科病的危險性很大。在日本沖繩，女性患卵巢癌和乳腺癌的機率都比美國人低75%，美國霍普金斯大學的調查研究表明，沖繩女性的長壽歸功於低熱量的飲食，與西方人相比，她們的飲食含有豐富的碳水化合物、植物性食物和低脂肪食物。
果蔬穀物等植物類食物也是改善健康、為活力充氧的重要來源。元代名醫朱丹溪在《茹淡論》中說：「多食谷菽菜果，自然沖和之味。」《明孝文皇后語》中有言：「飲食茹素，祛病延齡。」古人雖無法精確地測試出食物中所含的營養成分，卻從無數的生活實例中觀察、總結出了這些經驗。現在人類可以憑藉高端科技和先進儀器，切實知曉植物類食物如菠菜、捲心菜、菜花、芝痲等含有豐富的礦物質和大量的維生素E、維生素C等成分，這些物質一方面能促進細胞的分裂，延緩細胞的衰老過程，對防病抗癌也有一定的作用；同時素食內含有的大量植物纖維素能夠促進胃腸蠕動，加速排出食物殘渣中的有害物質，能有效地防止「自身中毒」。
我們說年輕不僅僅只是體現在身體上，內心的年輕化也是必不可少的年輕指數，因為人的身體狀況是心理健康的一面鏡子。我有很深的體會，我接觸到的很多女性中，情緒容易激動、性情急躁的人通常更加容易在繁重的工作壓力下顯出提前衰老的跡象。此外與男人相比，女人更加容易感傷、憂慮，容易被悲觀或緊張的情緒所控制。要知道，每一種消極心態和強烈波動的情緒都是催人衰老的利器，它們可以造成人體免疫機制的下降和體內類毒素的積蓄， 這是疾病和衰老產生的重要原因。
素食是一種恬淡、寧靜的生活方式，這麼多年的素食歷程給予我的豐厚饋贈之一就是獲得了一顆樂觀、平和、容易滿足的心。我曾經也是性情很急躁的人，情緒容易波動，隨著食素時間的漸增，內心總會充盈著越來越多的愉悅感，越來越少煩躁焦慮等負面情緒，思維方向也轉向更加積極、開朗的一面。心情的輕盈也讓年齡看起來更加的「輕」。
如此，何必攬鏡自照暗須為歲月腳步的逼近而心生蒼涼。遠離葷腥油膩、貼近清淡自然，恰當的飲食便是女人自傷懷，無最有效的抗衰老良方。
文章摘自 《新女人素食主義》 作者：張曉梅