《黃帝內經》「上古天真論」里提到過一個很重要的定律，叫做「女七男八」。女七男八的意思就是女子的生命節律跟七有關，而男子的生命節律跟八有關。
女子每隔七年，生理上會發生一次很明顯的改變;而男子是每隔八年會出現一次生理上的變化。所以在這些節律點上，男女都要注意養生以應對身體上所發生的變化。
即男性的成長周期是8，也就是每8年有一次生長變化;女性的生命周期數是7，每7年體現一次大變化。人們可以根據不同年齡的身體變化，調節營養、養生、保健，讓身體按照自然規律，更好地生長變化。
根據《黃帝內經》上的記載，女性7歲、14歲、21歲、28歲、35歲、42歲、49歲、56歲、63歲是女性生長變化的幾大周期年齡。具體而言，女性一七時，開始腎氣旺盛，更換牙齒，頭發生長加快;二七時，任脈通，太沖脈盛，開始有月經，能懷孕生育;三七時，腎氣平衡、平穩了，發育基本完成了;四七時，筋骨最強健，頭髮長到極點，身體達到頂峰;五七時，面容開始憔悴，頭髮開始掉落;六七時，三陽脈開始衰落，面色枯槁，頭髮白了;七七時，任脈虛，太沖脈衰少，進入絕經期。
從這個生命周期可以看出，女性在28歲時生理上達到最佳狀態，身體最健康;28歲後，開始走下坡路，尤其是到了35歲，衰老就在面部明顯表現出來。所以，從28歲開始，女性就應該注意保養了。中醫認為，女性養生要注重養血、活血，因此可多吃些大棗、阿膠，注意飲食規律與營養。
男性是8年一周期，8歲、16歲、24歲、32歲、40歲、48歲、56歲、64歲，是男性的生長變化年齡。按內經解釋，男性一八時，腎氣開始充實，頭髮茂盛，牙齒更換;二八時，腎氣盛，天癸至，有了生殖能力;三八時，腎氣平和、均衡，身高也達到極限;四八時，筋骨強盛，肌肉健壯，生命力達到極點;五八時，腎氣開始衰落，頭髮脫落;六八時，頭面部的三陽經氣衰微，臉色枯焦，頭髮變得花白;七八時，肝氣衰微，筋脈遲緩，行動不便，精氣不足;八八時，牙齒、頭髮都脫落，沒有生殖能力了。
可見，男性身體最佳年齡是32歲，40歲後就該注意養生了。尤要重視補腎養陽。
懂得了女七男八的道理，我們就洞悉了生命的節律，就可以應該順勢而為。