每尊佛像胸前,皆雕著一個「卍」字,它的來源及意義是什麼?
「卍」字讀作「萬」,在唐朝之前也有讀「德」。
萬字出現的比較早,世界上好多國家都有這個符號出現。甚至在佛教傳到中國之前,很多器物之上就已經有萬字了。因為「卍」的筆畫比較簡單。
在佛像的胸口或者手心,都有可能雕刻、繪畫。代表佛的三十二相八十種好之一。
什麼是三十二相八十種好呢?
《禮佛大懺悔文》偈頌:「大慈大悲愍眾生,大喜大舍濟含識。相好光明以自嚴,眾等至心歸命禮。」其中,「相好光明以自嚴」的「相」,指三十二相好。「好」,指八十種好,是佛經過修行,福德圓滿感召出來的身體相貌。
佛「三祗修福慧,百劫種相好」,福慧具足。經過一百個大劫來修三十二相、八十種好。三十二相稱為大相,顯而易見,看得到。八十種好是小相,較細微,一般不容易見得到。所謂三十二相,每一種相須修一百種福,所以佛教說「百福莊嚴」。三十二個百福,才能把三十二相修圓滿,八十種好也能修成功。
八十種好中有一種是「手足及胸臆前,俱有吉祥喜旋德相(即卍字)」,就是說手足和胸前,都有一個「卍」字。這是一個象徵。代表佛的福報、智慧是圓滿的,是清淨的,功德是無上的。