問：第一個，聽師父講，學佛的目標是要去掉貪瞋痴慢，破迷開悟。並貪佛法也是貪，但同時又提出學佛要求精進勇猛，請問如何理解精進勇猛與貪佛法之間的區別，如何正確理解精進與貪?
答：他這個問題問的很好，確實有深度。學佛的同學應該都知道菩薩修學的六個綱領，一般稱為六波羅蜜，如果你明白這個綱領，這個問題就解答了。六個綱領是有次第的，要按照順序來修學，不可以躐等。你看第一個要修布施，第二是持戒，你不能布施，持戒決定做不到;持戒做不到，忍辱一定做不到;不能忍，就決定做不到精進，所以它是有層次、有順序的。去掉貪瞋痴慢是在第一個階段，布施就是放下，就是捨棄，布施什麼?最重要的是要把貪瞋痴慢給布施掉，你後面持戒、忍辱、精進、禪定、般若就一帆風順。我們今天修菩薩道不能成功，就是不肯把貪瞋痴慢布施掉，關鍵在此地。這樁事情你搞清楚、搞明白了，你才能理解精進與貪慾。
你看我們因為貪瞋痴慢布施不掉，學佛也是貪心，燒香也貪圖我要燒第一炷香，燒第二炷香就不甘心，這怎麼行?學習法門，我要學最殊勝的法門，到底哪個法門最殊勝?很難講，佛說「法門平等，無有高下」，哪個最殊勝?佛經上也常講第一法門，最殊勝法門，那個不是法門有差別，第一殊勝是從哪裡講?從根機上講的。適合於我修學，適合我的程度，適合我的根性，我修這個法門一定有效，一定成功，這個法門對我來講是第一殊勝，對你未必是第一殊勝。佛在經上常常用比喻說，佛好像是個大夫，醫王、大夫，這民眾生都是病人，每個人害的病不一樣。法門，八萬四千法門就好像藥方，對症了，你這個藥服了你的病就好了，這對你是第一。如果不對症，這個藥吃了恐怕病加重，甚至於要死，毒死了，那怎麼能稱殊勝?所以法門應機就叫殊勝，就叫第一，是從這上說的。不是從法上說的，法沒有高下，法沒有分別，這個道理一定要懂。
所以，首先要斷煩惱，貪瞋痴慢是煩惱，不但學佛從這兒下手，儒家教人也從這下手。你看儒家教學，《大學》裡面講的「格物致知」，這是講真正用功，從哪裡下手?格物，然後再進入致知，再是誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下，這個順序不能亂。什麼叫格物?司馬光說得好，我們印光大師也說得好，印光大師的說法是跟司馬光相同的。物是五欲，就是欲望，你對物質享受的欲望;格是什麼?格是革除，你要把物質欲望要把它革除掉，這就是斷煩惱!然後你才能有智慧，才能做到致知;換句話說，你的智慧是因為你的煩惱把它障礙住了，煩惱去掉，智慧就現前，這致知。
真正智慧現前，你的意就誠了，意誠之後，你的心就正了，你看看儒家講這套功夫，也從斷煩惱下手。佛法更講的清楚，破煩惱障，然後破所知障;破煩惱障成就你的德行，破所知障成就你的智慧。世出世法在方法上講沒有差別，我們要能夠懂得。所以智慧跟精進不一樣，精進裡頭決定不帶煩惱，我們今天講精進，勇猛精進裡面帶著有煩惱。為什麼勇猛精進?我有目的，我有企圖，我有好處，如果什麼好處都沒有就不幹了。你從這上你就懂得，世間裡頭哪有精進?都是附帶名聞利養在裡頭他才肯乾;什麼都沒有，你還拚命努力乾，那是精進。你所作所為真的是犧牲奉獻，是為利益眾生，為成就自己真實智慧，成就自己德行，這是精進。絕對沒有名利在裡面，決定沒有企圖在裡頭，區別在這個地方。