明天農曆九月十九日，恭迎大慈大悲之觀世音菩薩出家日，各大寺廟都會在這天舉行法會，信眾也會到寺廟供養、拜佛。值此殊勝時節，願眾生同沾法喜、共沐佛恩。《妙法蓮華經》說，觀音是大慈大悲的菩薩，如果人們遇難，只要喊他的名字，就會前來救助，有著「千處祈求千處現，苦海常作度人舟」的慈悲心腸。眾所周知：「家家彌陀佛，戶戶觀世音」。
佛說觀音菩薩
觀世音是梵文阿縛盧枳低濕伐邏的意譯，是遇到苦難「即時觀其音聲，皆得解脫」的意思。，亦稱光世音、觀自在、觀世自在，因唐朝避太宗李世民的名諱，將觀世音略稱為觀音。據印度的傳說，觀音菩薩原是轉輪聖王無諍念的大太子，他與其弟一起修行，侍奉阿彌陀佛，成為「西方三聖」之一。觀音具有「大慈與一切眾生樂，大悲與一切眾生苦」的德能，能現三十二中化身，救十二種大難。按照《悲華經》的記載，在過去的時劫中，當阿彌陀佛仍然為轉輪聖王的時候，觀世音菩薩即為此王的第一太子，名為『不眴』。
當時寶藏如來為轉輪王授記以後，不眴太子上前稟白佛陀說：「世尊，今日我以廣大音聲，告知一切的眾生，我所具有的種種善根，全部回向阿耨多羅三藐三菩提(無上正等正覺)。願我行菩薩道的時候，若有眾生遭受到種種苦惱恐怖等事，退失了追求正法的信念和力量，墮落到沒有光明的大黑暗處，身心不安憂愁孤獨貧窮困苦的時候，沒有可以求救保護的人，沒有依靠也沒有屋舍。如果他能夠憶念著我，稱念我的名號，而那個求救的音聲被我天耳所聞，被我天眼所見，如是一切苦難眾生，若我不能為其免除如此種種痛苦煩惱者，終不成就阿耨多羅三藐三菩提的佛果。世尊，我今天更當為了眾生的緣故，發起最上殊勝的大願，期願假使當轉輪聖王(阿彌陀佛)，在西方淨土安樂世界，作完種種諸佛度化眾生的勝事，入於無餘涅槃之後，乃至正法仍然住世時，我將在那時，修菩薩道利益眾生。當無量壽佛正法，在初夜分滅去之後，我即刻在其後的夜裡，成就阿耨多羅三藐三菩提無上佛果，繼續度化一切眾生。」
當時寶藏佛，馬上為他授記說：「你觀察憶念諸天人民、以及三惡道中一切眾生，而生起大悲心，為了斷除眾生一切的苦惱，為了令眾生住於安穩快樂的處所之緣故，我今日應當命名你為『觀世音』，無量壽佛入涅盤後，第二個恆河沙數等阿僧祇劫，彼國土轉名為『一切珍寶所成就』世界，所有種種莊嚴寶物，無量無邊，是安樂世界所不能及的，你在菩提樹下，成就阿耨多羅三藐三菩提，號為：『遍出一切光明功德山王如來』。」
又根據《觀世音菩薩、得大勢菩薩受記經》記載：釋迦牟尼佛說：「在過去廣大久遠無量不可思議阿僧祇劫，有世界名『無量德聚安樂示現』，佛號『金光師子遊戲如來』，其佛國土的清淨莊嚴，是言說讚嘆所不能窮盡。在彼佛佛法教化的區域之內，有一個國王名曰『威德』，稱王於一千個世界之中，那時威德王，在他的園林樓觀當中，入於三昧禪定的時候，在國王左右有兩朵蓮華，從地里湧出，有兩位童子，化生於蓮華之中，與威德王一起前往佛陀的座前，頭面接足頂禮世尊，聽佛說法。
當時兩位童子即說偈頌曰：『諸天龍鬼神，聽我師子吼，我們今天在如來前，立大誓願發菩提心。生死流轉無量劫來，想要推算其源始邊際而卻不可知(不可得)。諸佛為了度脫一個眾生的緣故，尚且無數劫地行菩薩道，何況如今只是數劫的時間，即可度脫無量眾生，圓滿修行菩提之道，卻反而生起疲乏厭倦的心呢?我等若從今日起，仍然生起貪慾心，如是則為欺誑十方一切諸佛。如果仍起瞋恚、愚痴、染污、慳貪、嫉妒等心，亦復如是。今日我等說真實語，遠離虛妄不實之心。我等若從今日起，起於聲聞自利的心，不樂於度脫眾生的菩提大道，如此則是欺騙世尊。我等亦不求緣覺聖果，不只是自我濟度利益己身，我等必定於萬億劫中，以大悲心度脫眾生。如同今日世尊的國土，清淨安樂美妙莊嚴，願我成佛道之時，我的國土超越此百千億倍的莊嚴。我國土中沒有聲聞眾，也沒有緣覺乘，只有發菩提心的大乘菩薩，其數目無有限量。一切眾生清淨無垢，悉皆具足最上勝妙的喜樂，出生在正知正見的佛法當中，總持一切諸佛法藏。我們這些誓願如果真實不虛，應當震動三千大千世界。』
當二位童子說完如是偈頌之後，即時大地普遍震動，百千眾多的樂神及種種樂器，演奏發出和諧優雅的樂音。光明亮麗的微妙服飾，旋轉地從天上降落下來，諸天天神在虛空中如雨般地散落種種美好末香，其所散發的香氣普遍地流溢薰染開來，歡喜愉悅了眾生的心。當時的威德王難道還有別人嗎?那就是我釋迦牟尼是也，而那時的兩位童子，就是現今的觀世音、以及得大勢菩薩摩訶薩。
此二位大菩薩，於金光師子遊戲如來之處，初發阿耨多羅三藐三菩提心。將來無量久遠不可計數時劫之後，阿彌陀佛當入涅盤。入涅盤後，正法住世的時間，與阿彌陀佛無量無邊的壽命相等。阿彌陀佛住世及入涅盤後，所度化的眾生，其數量悉皆相同平等、無量無邊。阿彌陀佛入涅盤後，某些眾生即見不到佛，但如果有菩薩證得念佛三昧者，即可時時見到阿彌陀佛的法身常住不滅。阿彌陀佛示現滅度之後，極樂世界一切寶物，流水浴池各色蓮華，以及眾寶所成的一切行樹，仍然恆常演說法音，與阿彌陀佛親身說法沒有差異。
極樂世界正法時期滅盡之後，於當夜過中夜分，明相現前時，觀世音菩薩在七寶菩提樹下，結跏趺坐，成就無上正等正覺，名號為『普光功德山王如來』，其佛國土，自然而然七種寶物，以種種巧妙排列和合而成。其國土世界莊嚴美妙的情景，即使諸佛世尊，經過如恆河沙數的時劫，也沒有辦法說得窮盡。其國土之中沒有聲聞緣覺這種名號，純粹都是發菩提心的大菩薩，充滿了整個國土，這個國土世界名稱為『眾寶普集莊嚴』。普光功德山王如來隨著他住世的年歲，得大勢菩薩皆親近供養不相遠離，乃至於到入涅盤時。入涅盤後，得大勢菩薩仍然奉持正法，一直到普光功德山王如來的正法滅盡。正法滅盡之後，得大勢菩薩即在此國土，圓滿成就無上正等正覺，名號為：『善住功德寶王如來』。就如同普光功德山王如來一樣，他的國土世界、所放的無量光明、所具的無量壽命，以及諸菩薩眾的數量，乃至正法住世的期限，全部平等不二毫無差別。」
如同上面兩部經所記載的，觀世音菩薩於因地初心所發起的本願功德，及攝取淨土莊嚴佛國的德行，與阿彌陀佛本起因地的發心，了無差別。因此其成佛果地的清淨莊嚴，是如此的殊勝、如此的殊勝啊!其他如三十二種因應眾生苦難的隨類應化身，十四種布施眾生無所畏懼的無邊神力，四種不可思議無作無為的勝妙德用，具足一切無礙神通，廣修種種善巧方便，完備的描述就像《楞嚴經》、《法華經》，及其他諸經所說的，現在並不全部引用節錄。
又《大悲經》言：佛在補陀落伽山，觀世音菩薩的宮殿，眾寶莊嚴的道場之中。此時觀世音菩薩，放大光明普照十方無量無邊的三千大千世界，自己說明自己於過去無量億劫前，在千光王靜住如來處所，承受學習『大悲心大陀羅尼』(大悲咒)，即刻從初地菩薩頓時超越到第八地菩薩，應時具足千手千眼。由於受持此大悲神咒的緣故，生生世世所在之處，皆得恆常在諸佛面前蓮華化生。因此觀世音菩薩發誓願說：「假使有眾生，能受持讀誦大悲神咒者，若不能往生諸佛清淨國土者，我即發誓不成無上正等正覺。」
觀世音菩薩說完之後，釋迦牟尼佛告訴大眾：「此觀世音菩薩，於過去無量劫中，早已究竟成佛，名號為『正法明如來』。由於他的大悲願力，為了發起一切菩薩的菩提心，為了安樂一切眾生成就一切眾生的道業故，仍然示現為菩薩。你們大家應當常常供養觀世音菩薩，專心稱念觀世音菩薩的名號，可以得無量的福德，可滅無量的罪業，臨命終後往生阿彌陀佛極樂世界。」根據這段經文，應當可以知道恭敬供養觀世音菩薩、以及專稱觀世音菩薩名號，以此回嚮往生極樂世界者，與那些一向專念阿彌陀佛的人，同樣都能夠往生淨土，此二者福慧果報大略是相同的，福德善根也相等，請諸位修行者深思之。
觀音菩薩的三大特徵
觀音信仰的三個主要特徵是：一是慈悲、二是智慧、三是「無畏施」。
觀世音菩薩以大慈大悲著稱於世，立於諸菩薩之林。在我們中國，兩千多年來「慈悲」幾乎成了觀音這位菩薩的代名詞。可是，觀世音的大慈大悲，並不是我們世俗理解的那樣;以世俗來說，我們認識，我們是好朋友、好同事，我們沾親帶故，我才會伸以援手幫助你脫危解困，而那些不認識、不是好朋友好同事，不沾親帶故的，就袖手旁觀或者乾脆視而不見。菩薩的慈悲是「無緣大慈，同體大悲」的，祂作好人好事，是不求任何回報的，祇要你在危難之中稱一聲菩薩的名號，你實時可以脫離苦厄。這是千真萬確的，不但經上所說，現實生活中這樣的例子也是常有的。
觀音信仰的第二個主要特徵，是智慧型。這個智慧，不是世間人常說的智慧，世智辯聰，而是「般若智慧」，是菩薩的智慧，是佛的智慧。此智圓融無礙，能破一切愚痴，諸有黑暗。佛菩薩雖有方便法門，權巧妙用「世間法」去度化眾生，用利勾牽眾生走向佛境，但其不是根本智，是不究竟的。觀音菩薩用智慧去拯救受苦受難、愚昧無知的眾生。觀音菩薩化身以教化眾生的事跡，歷朝歷代皆有例證。
觀音信仰的第三個主要特徵，是施無畏。佛在《大方廣佛華嚴經*入不思議解脫境界普賢行願品*善財參觀自在菩薩章》裡說：「……善男子，我修習此大悲行門，願常救護一切眾生，令離諸怖。所謂願一切眾生離險道怖、高熱惱怖、離迷惑怖、離系縛怖、離危害怖、離王官怖、離貧窮怖、離不活怖、離惡名怖、離於死怖、離諸病怖、離懈怠怖、離黑暗怖、離遷移怖、離愛別怖、離怨會怖、離逼迫身怖、離逼迫心怖、離憂悲愁嘆怖、離所求不得怖、離大眾威德怖、離流轉惡趣怖。復作是願：願意諸眾生，若念於我，若稱我名，若見我身，皆得免離一切恐怖，滅除障難，正念現前。善男子，我以如是種種方便，令諸眾生離諸怖畏，住於正念。復令發阿多羅三藐三菩提心，至不退轉。」釋迦如來又在《觀世音菩薩普門品》中指出：「是觀世音菩薩摩訶薩，於怖畏急難之中，能施無畏，是故此娑婆世界，皆號之為施無畏者。」
「施無畏」，也就是「勇敢」──觀音菩薩在行慈悲，開智慧時，處處向人們布施無畏。在恐懼時、大難臨頭時，眾生首先想到的是這位菩薩，稱念這位大菩薩的聖號。
「施無畏」也就是給人以信心，有了信心、有了依靠才不怕東不怕西，才能把事情做好;把沒走完的夜路走完;把行了一半路的船航駛向彼岸;把前面的障礙去除。完成這些，所靠的是甚麼?就是靠「勇敢」，靠觀音給予的勇敢的精神。有了勇敢，心裡就不恐慌，不恐慌心就「定」了。你心定了，不害怕了，前路再黑暗，有再多的高山溝壑，你也能戰勝它;有了勇敢，海上的風浪再大，所駕駛的船再破，祇要方向正確，有菩薩高舉的燈盞，你也能安全地到達目的。與此同時，你具有了勇敢的精神，你才能「施無畏」給人家。觀音菩薩就是在擁有了「慈悲」和「智慧」，才隨處現身，救度眾生。
上述三者其實是一體的，分開來講只是方便說。「慈悲」、「智慧」和「施無畏」，不可分開;也不可能分得開。是一而三，三而一。我們祇要細心想一想，就能體會到，觀音菩薩身上所體現的三種精神，是你中有我，我中有你，互為一體的。
所以說，觀音信仰是以「慈悲」、「智慧型」和「施無畏」為主體。當然，還有其他無數的精神內涵，比如說，祂作為阿彌陀佛的侍者，接引有緣眾生前往西方極樂世界;祂作為正法明如來倒駕慈航、護持釋迦牟尼佛，這些種種作為和行跡，所體現的精神是多元的、多層面的，如恆河沙數，說之不盡。觀音信仰可以說，是世間的明燈與希望。
可是觀音信仰要如何弘揚、如何推廣?最重要的是，首先要從我做起，確立正信;有了正信，才能「全面地、徹底地」理解、認識和學習觀音精神。我們信仰觀世音菩薩，首先就是要學觀音，努力成就為觀音悲智具足的德行。其次，是提高自我學習佛法的積極性和自覺性。我們四眾弟子，在禮佛、拜懺、誦經、持咒等的同時，要多聽經聞法，支持道場。但凡講經法會，都有種種「成就」，作為聽經者，即是「人成就」之一，其功德會也是很大的。而且我們常常聽經聞法，漸漸地智慧就會開了，境界也會高了，自然能夠與佛菩薩相感應，除厄解困，一切如意，所求順遂。
觀音菩薩的十二大願
第一：廣發弘誓願：廣發弘誓大願心，度盡眾生消煩惱。
第二：常居南海願：泛海救迷度有情，善念南海觀世音。
第三：尋聲救苦願：為人諸病臥高床，誠念大士得安康。
第四：能除危險願：千處祈求千處應，苦海常作度人舟。
第五：甘露灑心愿：觀音慈把甘露灑，煩惱於是化成蓮。
第六：常行平等願：彌陀加持常有念，隨似觀音平等心。
第七：誓滅三塗願：觀音菩薩救苦聲，願度三塗除諸障。
第八：枷鎖解脫願：志心持念觀自在，枷鎖苦痛得解脫。
第九：度盡眾生願：有情眾生誓願度，曠劫精勤慈悲海。
第十：接引西方願：虛空之中引淨土，至心誠念觀世音。
第十一：彌陀受記願：觀音精勤宏願力，彌陀受記下世佛。
第十二：果修十二願：十二大願弘誓深，有情共證無上道。
觀音菩薩道場
普陀山，與山西五台山、四川峨眉山、安徽九華山並稱為中國佛教四大名山，是觀世音菩薩教化眾生的道場。
普陀山(MountainPutuo)是舟山群島1390個島嶼中的一個小島，形似蒼龍臥海，面積近13平方公里，與舟山群島的沈家門隔海相望，素有「海天佛國」、「南海聖境」之稱，是首批國家重點風景名勝區。2007年5月8日，舟山市普陀山風景名勝區，經國家旅遊局正式批准，為國家5A級旅遊風景區。「海上有仙山，山在虛無縹緲間」，普陀山以其神奇、神聖、神秘，成為馳譽中外的旅遊勝地。
普陀概述中國佛教四大名山之一。在浙江省舟山島東側。屬普陀區。浙江沿海漁民早就來此捕魚，最早寺廟建於858年，由日僧慧鍔主持其事。現有普濟寺、法雨寺、盤陀庵、靈石庵等寺廟和潮音洞、梵音洞等名勝。
普陀山為觀音道場，其宗教活動可溯於秦，原始道教及仙人煉丹遺蹟隨處可覓。唐大中元年(公元847年)，有梵僧來謁潮音洞，感應觀音化身，為說妙法，靈跡始著。唐鹹通四年(公元863年)，日僧慧鍔大師從五台山請觀音像乘船歸國，舟至蓮花洋遭遇風浪，數番前行，無法如願，遂信觀音不肯東渡，乃留聖像於潮音洞側供奉，故稱「不肯去觀音」。後經歷代興建，寺院林立。鼎盛時期，全山共有3大寺、88庵、128茅蓬，4000餘僧侶，史稱「震旦第一佛國」。
每年農曆二月十九觀音誕辰日、六月十九觀音得道日、九月十九觀音出家日，四方信眾聚緣佛國，普陀山燭火輝煌、香菸燎繞;誦經禮佛，通宵達旦，其盛況令人嘆為觀止。每逢佛事，屢現瑞相，信眾求拜，靈驗頻顯。綿延千餘年的佛事活動，使普陀山這方鍾靈毓秀之淨土，積澱了深厚的佛教文化底蘊。觀音大士結緣四海，有句俗語叫：「人人阿彌陀，戶戶觀世音」，觀音信仰已被學者稱為「半個世界的信仰。」
普陀山四面環海，風光旖旎，幽幻獨特，被譽為「第一人間清淨地」。山石林木、寺塔崖刻、梵音濤聲，皆充滿佛國神秘色彩。島上樹木豐茂，古樟遍野，鳥語花香，素有「海島植物園」之稱。全山共有百年以上樹木66種、1221株。不僅有千年古樟，還有我國特有的珍稀瀕危物種、被列為國家一級保護植物的普陀鵝耳櫪。島四周金沙綿亙、白浪環繞，漁帆競發，青峰翠巒、銀濤金沙環繞著大批古剎精舍，構成了一幅幅絢麗多姿的畫卷。岩壑奇秀，磐陀石、二龜聽法石、心字石、梵音洞、潮音洞、朝陽洞各呈奇姿，引人入勝。普陀十二景，或險峻、或幽幻、或奇特，給人以無限遐想。不少名勝古蹟，都與觀音結下了不解之緣，流傳著美妙動人的傳說。
主要景點有三大寺：普濟禪寺、法雨禪寺及慧濟禪寺，普陀標誌為南海觀音大銅像。令人駐足觀望、超塵脫俗、漸近禪境、樂不思蜀的還有自然景觀和廟宇相結合的西天景區，尤其是紫竹林風景區，包括紫竹林禪院、不肯去觀音院、南海觀音立佛等六個風景點，以上景點是普陀山的精華所在。每到夏日來臨，來山避暑的遊客紛紛聚集到浙江省第一個海濱浴場——百步沙，使普陀山又增加了一道亮麗的景觀。
四海尊崇普陀山憑藉其特有的山海風光與神秘幽邃的佛教文化，很早就吸引眾多文人雅士來山隱居、修煉、遊覽。據史書記載，早在2000多年前，普陀山即為道人修煉之寶地。秦安其生、漢梅子真、晉葛雅川，都曾來山修煉。普陀山作為中國古代海上絲綢之路始發港的重要組成部分，早在唐代就成為日本、韓國及東南亞國家交往的必經通道和泊地。至今山上仍留有高麗道頭、新羅礁等歷史遺蹟，流傳著韓國民族英雄張保皋等事跡。
作為觀音道場觀光攬勝者絡繹不絕。宋陸游、明董其昌等歷代名士，都先後登山遊歷。歷朝名人雅士、文人墨客，或吟唱，或賦詩，留下了大量珍貴的詩文碑刻，使普陀山文物古蹟極為豐厚;唐宋元明清五朝近20位帝王為了祈求國泰民安，特遣內侍攜重禮專程來普陀山朝拜觀音。明太祖朱元璋、清聖祖康熙還多次召見普陀山高僧，賜金、賜字、賜佛經、賜紫衣，禮遇有加;新中國歷任中央領導人也都親自蒞臨普陀山視察、指導工作。五朝恩寵，千年興革，佛國香火，由是鼎盛，赫赫聲名，廣播遠揚。