蓮花生（梵文Padmasambhava）或蓮華生，梵語音譯為巴特瑪薩木巴瓦，印度僧人。印度烏仗那國（即今之斯瓦特）人，建立藏傳佛教前弘期傳承的重要人物，西藏密宗紅教開山祖師，常被尊稱為大師、大士、咕嚕仁波切（意即上師仁波切）等。公元八世紀，蓮花生應藏王赤松德贊迎請入藏弘法，他以密宗法術一一收服藏地凶神邪崇，使之立誓擁佛法，並與堪布菩提薩埵建立桑耶寺。他還教導藏族弟子學習譯經，從印度迎請無垢友等大德入藏，將重要顯密經論譯成藏文，創建顯密經院及密宗道場，發展在家、出家兩種僧團制，奠定了西藏佛教的基礎。藏傳佛教尊稱他為洛本仁波且（軌範師寶）、古如仁波且（師尊寶）、烏金仁波且（烏仗那寶）。通稱白麥迥乃（蓮花生）。
蓮花生大士生平
據多羅那他於1610年所著《蓮花生傳》所載，約於摩揭陀國天護王時出生於烏仗那王族。一說系烏仗那英迪拉菩提（印度金剛乘始祖，著有《秘密集會》）之子。初名蓮花光明，後通曉聲明及各種明處，得名蓮花金剛。旋又依真言阿闍黎寂色學事、行、瑜伽三部密法，得密號為蓮花生。其後又從瑜伽師樂天及瑜伽母樂持學無上部法。他曾週遊印度、廣訪密法大師，成為佛吉祥智的四個證得現法涅盤的弟子之一（另外三人為燃燈賢、極寂友、王種羅睺羅）。他又從吉祥師子學法。據智慧海王所著《蓮花生傳》載，他從吉祥師子學大圓滿法以後，曾到中國的五台山學習天文歷數。他的上師佛吉祥智也曾立志朝禮五台，他的同學無垢友也到過漢地。所以蓮花生一派傳授的教法有很濃厚的漢地禪宗色彩。蓮花生大士被認為是藏傳佛教初興之時的大阿闍黎，開創了藏傳佛教。藏人非常敬愛蓮花生大士，因此稱他為「咕嚕仁波切」，意為「寶上師」或「珍貴的上師」，或有時稱他為「白瑪卡拉」或「白瑪炯涅」。蓮花生大士也被稱為「蓮花生大師（蓮師）」。
在藏王赤松德贊去世後，蓮花生大士騎著光線離開西藏，前往羅剎國調化羅剎眾生。蓮花生大士在西藏待了多久，有幾種不同的說法，比較公認的說法是56年。其實蓮師在西藏的大部分時間是用於造訪各大聖地、加持、藏法寶等等，因此似乎大部分西藏平民都沒遇到他。在藏地雪域，舊派（寧瑪巴）、新派（噶當、格魯、薩迦等）的持教大德，多數是蓮化生大士的化身。如第四世班禪樂桑曲堅云：「大智成就蓮花生，化身具德阿底峽，又化羅桑扎巴華，我無其餘皈依境。」意思是，前弘時期開創藏地佛法的蓮花生大士，化身為後弘時期再弘佛法的阿底峽尊者，又化身為具德宗喀巴大師，除了這三者以外，我沒有其他皈依境。由此可以看出，此三大教派的祖師皆為同一化身。第二世達賴喇嘛格鄧江措也說：「成就持明蓮花生，五百頂飾阿底峽，金剛持佛宗喀巴，異身游舞吾頂禮。」成就持明者的蓮花生大士，印度五百班智達之頂飾的阿底峽尊者，藏地與金剛持無二無別的宗喀巴大師，這三者顯現上身體不同，實際上是一個本體。《蓮師略傳》云：「爾時上地名薩迦，父名文殊母度母，其二所生吾化身，子名根嘎嘉村者，彼將重修吾殿堂。」意即在上方一個叫薩迦的地方，父親名為文殊（蔣華），母親名為度母（卓瑪），他們的孩子根嘎嘉村（薩迦根嘎嘉村，《薩迦格言》的作者），是我蓮師的化身，將來會修復我的殿堂。
對於蓮花生大士，我們不能看成是一個普通人。而現在有些人，只把蓮師視為對藏地貢獻較大的一位瑜伽士，這是非常不對的。蓮師真的跟佛陀無二無別，有些史書中說，他是過去、現在、未來三世諸佛的化現，而且每一尊佛要傳授密法時，都不能以化身形象，而要示現報身形象（如蓮花生大士）。就像釋迦牟尼佛傳授《時輪金剛》時，現出時輪金剛威猛相，向特殊的弟子來傳授密法，這就是顯示報身。蓮花生大士並非只是藏傳佛教承認，其實顯宗經典中也有明確授記。藏文的《涅槃經》中說：「我已滅度後，汝等莫憂傷，無垢彩湖中，較我勝士夫。」《諸佛未來授記經》中也說：「我已滅度後，一百十二年，較我甚殊勝，名為蓮花生。」還有《無垢稱天女經》中也說：「十方三世一切佛，事業歸為一體相，殊勝稀有之佛子，生於鄔金西北隅。」這跟七句祈禱文所講的一樣，即指十方三世諸佛的事業幻化為聖尊的形象，此相是非常稀有的一位佛子，鄔金國王恩扎布德去大海時遇見了他，當時他降生於鄔金西北隅的蓮蕊之中。這是顯宗經典里講的，不是密宗續部所言，密宗續部介紹蓮師生平的非常多，但有些顯宗習氣重的人不一定承認。此外，顯宗的《秘密不可思議經》中也說：「賢劫三世佛，奇妙幻化身，稀有蓮蕊中，現為持明者。」賢劫諸佛的奇妙幻化身，在稀有的蓮蕊中，化現為持明者形象，毫無疑問，這持明者就是蓮花生大士。這些授記，任何比較公正的智者看了，都不得不生歡喜心和信心。當然，蓮花生大士的功德，並不是依靠幾個教證來說明就可以了，其實看看他的事業，就可以判斷他是不是諸佛菩薩的化現。若沒有當年藏王赤松德贊和阿闍黎菩提薩埵迎請蓮花生大士，那麼在非人如此猖獗的藏地，很難弘揚開來這麼殊勝的教法。正因為蓮師來藏地降伏了十二護地母和二十一優婆塞，讓他們承諾永遠護持藏地的佛法如意寶，並且自己也行持密法，同時建造有殊勝緣起的各大寺院，降伏了種種魔障……大小乘佛法、尤其是密宗法要，才得以在藏土上遍地開花、興盛不衰。到目前為止，藏地全民信教的傳統，跟其他任何地方都不同，甚至國內外很多信徒來到這裡，出離心、菩提心、證悟覺性油然而生，很長時間對上師三寶的信心都不退轉，究其原因，無不歸功於蓮花生大士的殊勝加持。
蓮師八變
蓮花生大士為了普度眾生，具有八種變相，此又稱蓮師八變。
（一）海生金剛（GuruOrgyenDorjeChang）：最初，阿彌陀佛心間的「舍」字，投射到鄔金達那夠夏大海的蓮花上，蓮蕊中誕生了一位八歲童子。鄔金國王恩札布德膝下無子，因其樂善好施，不時供養三寶，故國庫空虛，於是到大海里取寶。在回程途中，大臣紫那木扎首先見到蓮師，接著國王也見到了，對其生起極大信心，迎請到宮中作為太子，賜名「海生金剛」。
（二）忿怒金剛（GuruDorjeDrolo）：蓮師降伏了奸臣之子，國王將其流放到屍陀林。他在不同的屍陀林中，為有緣的人與非人宣說了種種殊勝法門；對無緣的對佛法有邪知邪見的鬼神，以忿怒金剛的形象全部降伏。
（三）釋迦獅子（GuruShakyaSengeyi）：在印度金剛座，蓮師示現種種神通，說自己是自生之佛陀。很多人不信，並加以誹謗。為把這些眾生引入解脫道，他在扎巴哈日上師座下示現出家，此時被稱為釋迦獅子。
（四）愛慧蓮師（GuruLodenChokse）：蓮師於西日桑哈、桑吉桑瓦（佛密）等諸多上師面前，得受了以大圓滿為主的眾多顯密教授。他聽聞任何一部經典和續部，都能瞭如指掌、通達無礙，故叫做羅丹確哲，漢譯為「愛慧」。
（五）班瑪托創匝（GuruPadmasambhava）：蓮師在薩霍國示現種種神變，國王不承認他的成就相，命人堆積木柴焚燒他。結果烈火變成了湖，木柴變成了蓮花，蓮師端坐在蓮花上，頸上掛著骨鬘以作莊嚴，沒有受到絲毫損傷，此時叫班瑪托創匝。托創匝即顱鬘妙力之義，指蓮師用骷髏鬘裝飾身體。
（六）蓮花王（GuruPemaGyalpo）：薩霍國王和大臣們對蓮師生起極大信心，請他擔任國師十三年，並從國庫里取出珍貴的衣飾、蓮花帽等作供養。蓮師戴著蓮花帽，這時叫班瑪加波，即蓮花王。
（七）日光蓮師（GuruNyimaOser）：在格拉佐屍陀林，蓮師示現種種禁行，給空行母們傳授密續法門。並降伏了一些鬼神，對其宣說諸多妙法，在日光上顯示各種神變，故叫革日寧瑪沃熱，即日光蓮師。
（八）獅吼蓮師（GuruSengeDradog）：在印度金剛座，蓮師於辯論中擊敗了五百邪見外道，並依靠咒術的威力降伏了他們，使外道們屈服並皈入佛門，此時叫革日桑給扎周，即獅吼蓮師。
蓮花生大士心咒
嗡啊吽班則兒格熱巴瑪色德吽
OmAhHumVaJraGuruPedmaSiddhiHum
註：「則兒」連讀
蓮花生大士7句祈禱文
吽
鄔金剎土西北隅
蓮花蕊莖之座上
稀有殊勝成就者
世稱名號蓮花生
空行眷屬眾圍繞
我隨汝尊而修持
為賜加持祈降臨
革日班瑪斯德吽
簡而言之，第一句為蓮師出生之地；第二句為蓮師降生之方式；第三句為蓮師之稀有功德；第四句為蓮師聖名之殊勝；第五句為蓮師之眷屬；第六句為隨修者對蓮師之信心；第七句為蓮師加持賜成就；第八句以咒語印持。
祈禱文功德
蓮花生大士有不計其數的祈禱文，但一切祈禱文之王，就是這七句祈禱文。它並不是蓮師自己所造，而是十方諸佛祈禱蓮師的祈禱文。猶如虛空中出現《一子續》一樣，它是三世諸佛的加持與智慧積聚一體時，自然發出的聲音，故為一切加持、一切功德、一切悉地的來源或大寶藏。
你們讀了下面的功德就會知道，不說內和密的甚深意義，單單是外義，功德都大得不可思議。這一點，有智慧的人肯定會明白。正因為如此，藏地108位伏藏大師的伏藏品中，無一不有此金剛七句。而且，以寧瑪巴為主的所有寺院，在共同大修任何法之前，都會先念誦三遍蓮師七句祈禱文。
要知道，不管是什麼人，只要以誠摯的信心來祈禱，蓮花生大士與十方諸佛、三根本、護法神等聖尊，都會雲聚在你面前，對你賜予加持、灌頂。就像街上流浪的一個乞兒，當他淹沒在茫茫人海中無人照料時，若以哀號聲呼喚母親，母親自會循聲前來維護，給他帶來安全感。同樣，在這黑暗的末法時代，我們凡夫人靠自力很難修行圓滿，故而，祈禱上師、本尊、護法，尤其是蓮師十分重要。
有關此祈禱文的功德，班瑪革旺·齊美永仲朗巴的伏藏品《七句祈禱文修法》中描述道：
自身住於蓮花者，入定本初法界時，
法性自力金剛聲，七句自生音勸請，
無量威光報身起，具五決定遍虛空，
剎土身之莊嚴顯。
自身住於蓮花中的蓮師我，入於本初遠離一切戲論、不可言說的法界時，以法性力和眾生福報力，由法性自然妙力中自現出七句祈禱文的妙音。在這一妙音的勸請下，從法身的境界中，出現了具無量威光的報身，它具有五種決定，遍於虛空際及身與剎土的莊嚴顯現，以自現的方式對眷屬宣說不可言說的妙法。
這裡所闡述的，前面是法身，後面是報身。
爾時法界五佛母，利生七句歌勸請，
極樂世界乳海中，蓮花莖端起現身，
共稱托創五部名，解脫事業超思維。
此時，又由法界中化現出五佛母，為了利益眾生，異口同聲唱誦此七句祈請文進行勸請。於是，蓮師投生於極樂世界乳海中一朵五色五瓣蓮花之莖端，化現為五部蓮花生形象的托創匝（顱鬘），解脫事業無量無邊、超越思維。
此處講在極樂世界中顯現的，是半報身半化身。
複次智慧空行母，百俱胝數同聲誦，
釋迦佛土贍部洲，為能弘揚密宗教，
七句妙音予迎請，密乘來源鄔金境，
達那夠夏之島嶼，稀有蓮花之莖端，
由極樂國降化身，共稱蓮生金剛名。
爾後，為了在釋迦牟尼佛的所化剎土——南贍部洲弘揚殊勝的金剛密乘，無量無邊的智慧空行母齊聲唱誦此金剛七句，迎請極樂世界的蓮師降臨人間。此時由於因緣成熟，鄔金地方（現阿富汗境內）達那夠夏島嶼的一個湖泊中，長出一朵極為稀有的蓮花，阿彌陀佛心間的「舍」字射至這朵蓮花蕊上，之後便誕生了一個童子。此童子被國王恩扎布德發現，並請至宮中奉為太子，這就是人們共稱的「海生金剛」——蓮花生大士這是以化身來到南贍部洲。
如是唯依此金剛，妙音勸請蓮花我，
立即降臨予加持，賜大智慧之灌頂。
如是唯一依此七句祈禱文，用美妙動聽的妙音勸請、祈禱蓮師我，我會立即降臨到他面前予以加持，並賜予大智慧的灌頂。
三根本尊如雲集，無礙賜予二悉地，
真實覺受夢值我，虹光縈繞妙香逸。
當以七句祈禱文祈禱時，上師、本尊、空行等三根本，會如雲聚般湧現在你面前予以加持，無有障礙地賜予共同悉地與不共同悉地。同時，你還會於真實覺受或夢境中見到蓮師，修行的關房周圍也會出現虹光縈繞、妙香撲鼻等瑞相。
聞表示音腰鼓聲，身語意受大加持，
覺性妙力頓悟起，八部鬼神唯命從。
你在修持七句祈禱文時，常會聽到天人的法鼓聲、護法空行的妙樂聲（以前有些修行人的山洞、關房周圍，就能聽到這種聲音）；身語意會感受到很大加持，身體不調順的會變得調柔，語言不調順的會完全改變，心裡煩惱深重的也會斷除貪嗔痴（有些修行人變化特別快，就是因為諸佛菩薩的加持入心了）；還有些根基好的人，覺性妙力可頓時現前，獲得開悟的境界，此時八部鬼神不但不會造違緣，還會對你唯命是從，讓你弘法利生的事業順利、廣大。
利結緣者獲威力，速至持明之地已，
與蓮花我成無別。薩瑪雅！
若修持七句祈請文，可利益無邊的有緣眾生（或許你現在還不能幫他們，但當你有了一定修行境界時，凡與你結緣的眾生，善緣也好、惡緣也罷，都有能力對他們幫助）；自己也能獲得諸多威力。有些人說話沒份量，發心也沒力量，想做點有意義的事，違緣就特別大，原因是什麼呢？一是你業力比較深重，二是鬼魔常來擾亂。所以，現在有了這麼好的法門，希望大家好好地修持，若能如此，不但可獲得威力、遣除障礙，還能讓你迅速得到持明果位，與蓮花生大士無二無別。
我即真實三根本，由大海生金剛身，
受持幻化網相者，相應勝解而祈禱，
賜予彼同之悉地，故為利益今君臣，
後代所化之弟子，取出心髓慈教誨。
蓮師我就是真實的三根本，是蓮花海中誕生的金剛身，是受持大幻化網相者。若能對我的功德生起勝解信而祈禱，必會獲得相應悉地。（上等的祈禱，會得到上等的加持；中等的祈禱，會得到中等的加持。）故為利益當時的君臣和後代的所化弟子，我取出了心髓般的慈悲教誨。
未弘隱蔽深伏藏，濁世出現我所化，
爾時貝若發願力，顯現光明表示文，
具慧者示調化法，利益眾生廣無邊。
薩瑪雅！
蓮師的這一教誨，當時並未加以弘揚，而是作了甚深伏藏，並授記：「未來濁世出現此法的所化眾生時，依靠貝若扎那的發願力，會顯現出這些光明文字或空行文字。」
因此，七句祈禱文非常殊勝。像貢智仁波切等大德所開啟的七句祈禱文修法，多是隱藏在大海、虛空、神山中的。蓮師前往羅剎國之後，有些歷史說，空行母益西措嘉用了一百多年的時間，把蓮師所有甚深教法全部伏藏；此外，釀·加納革瑪燃扎、貝若扎那、囊·益西多傑、布瑪莫扎等，也都伏藏了殊勝密法。在後來的時代中，這些密法均會由具緣的伏藏大師進行開取。
祈禱必要性
在末法時代，祈禱蓮花生大士相當重要。噶托度達有一個教言：「五濁黑暗越深之時，蓮師加持之月越明。」在當今五濁末世，眾生的根基一年比一年低劣，瑣事越來越多，分別念越來越重，貪嗔痴越來越深厚，但在眾生越來越難以度化的時候，蓮花生大士的加持就如漆黑一片的夜晚，月光愈發明亮一樣。
格瑪旺波也說過：「誠心祈禱蓮花生大士，則不被違緣所轉。」這是非常重要的事情。作為末法時代的修行人，邪魔外道的危害極其猖狂，因此，要時時刻刻祈禱寂猛本尊的總集、邪魔外道的降伏者——蓮花生大士，一提及這個名字，非人和妖魔鬼怪會膽戰心驚，這在很多上師的竅訣中都講過。在整個歷史上，尤其是藏地出現的成就者，大多數都修蓮花生大士。像無垢光尊者、宗喀巴大師、麥彭仁波切，從他們的著作和傳記中可以看出，他們對蓮花生大士的祈禱是怎麼樣的；包括法王如意寶在光明夢境中雲遊佛剎，或是白天的一些境界中，對蓮師的信心也都不可言說。因此，末法時代，很多人雖想變成一個好修行人，但經常身心不自在，被妖魔鬼怪左右，自己實在無能為力，最後只有隨魔眾而去。所以為了遣除這一切違緣，哪怕身上佩戴蓮花生大士的像，也有不可思議的加持。麥彭仁波切在《世出世融合法》中也說：「末法時代，外道、非人、鬼神等特別猖狂，此時要祈禱上師三寶和本尊、護法、空行，而更重要的是，必須祈禱蓮花生大士。」因此，你們如果想修行圓滿、成就弘法事業，平時務必要祈禱蓮師。
有些人可能想：「蓮師的加持怎麼會超過其他佛？比佛還厲害，不可能吧！」不能這麼想。其實每一位聖尊都有不共的願力，比如在往生淨土方面，說阿彌陀佛的加持遠遠勝過其他佛，這是可以成立的；觀音菩薩和文殊菩薩本來平起平坐，但在開智慧方面，文殊菩薩肯定是「權威」，而在大慈大悲方面，的確要靠觀世音菩薩。
殊勝的祈禱日
《上師密集》云：「猴年猴月之初十，一切時王初十日，示現化身遍贍洲，我賜共同勝悉地，何人終生修上師，彼人則於命終時，融入鄔金我心間。」藏地很多寺院，每月初十都有會供，都要修蓮師法門。初十是極為特殊的日子，無論身在何處，這天應該作一點會供，尤其要念七句祈禱文和蓮師心咒。因為在每月初十，蓮師會於南贍部洲示現千萬化身度化眾生，這是他的承諾。如云：「藏地王臣眾弟子，上弦月之初十日，我必降臨立此誓，蓮花生我不欺他。」蓮師離開藏地前往羅剎國時，曾對藏地的王臣承諾：「每月初十你們若祈禱我，我一定會降臨。蓮師我在此立誓，絕不欺騙任何人！」
又云：「以七句祈禱，得如流加持，覺受感應時，是我降臨相。」以七句祈禱文來祈禱時，定會得到如河流般不斷的加持，假如你覺得相應、很起信心，說明蓮師已經降臨了。我們作為凡夫人，由於業障深重，不一定像聖者那樣，在觀修時、夢境中能以肉眼見到蓮師，得受加持和灌頂，但當你有了這些感應時，即使沒有親見蓮師，也說明蓮師降臨了。
又云：「我實無來去，自業障礙淨，爾時面見我，世俗所化前，真住羅剎境，然悲不間斷，我住信士前。」從世俗角度來講，蓮師已前往羅剎洲，在紅色銅山為羅剎眾生轉法輪；但就實相而言，蓮師的本體無來無去，在業力清淨者前，隨時可以顯現，對可憐眾生的悲憫也從未間斷，無論是誰祈禱，蓮師都會住於其前，賜予加持。這次通過學習，相信很多人對伏藏法、蓮師教法生起了很大信解。若能如此，對你們即生成就也會感召特別殊勝的緣起。
又云：「如是於初十，精進祈禱我，以畏墮輪迴，誠心依附我。」蓮師說：「如是你們應於初十，精進地祈禱我；以畏懼墮入輪迴之心，一心一意地依附我。」有人可能會想：蓮師常去藏地，但會不會來我這裡啊？不要有這種懷疑。不管孩子在哪裡哭，印度也好、漢地也好、藏地也好，母親馬上都會去的，根本不會分別是什麼地方，同樣，不管你住在哪裡，但只要虔誠祈禱，蓮師一定會立即降臨。