四一、行善得第
湖南，有個叫莫文彬的人，家道貧寒;二十歲了還未成家。家裡有母親，少有兄弟;母親侍奉觀音菩薩、佛祖很虔誠。而莫文彬也遵守母訓，信佛更篤，凡是鄉里有公益善事，無不積極去做;奈何莫天性愚鈍，寒窗十年，沒有獲得功名以振門第。母親對此事很是掛懷。莫與同窗石介之是好友，因從小是同學，往來親密。而石家富裕，視財如命，即使拔一毛而利天下的事都不肯做;恃其才學聰明，目空一切，尤其見他人崇信佛教，他便說：迷信!讀聖賢書卻違背聖賢的訓誨，輕視道德修養認為是多餘無用的東西，崇拜邪說當成自己的準則。莫文彬知他如此，想與他絕交卻礙於友情，故互相抱有投桃報李之心，但未有志同道合的默契。
當年適逢考試時期，石邀莫同赴考場。莫把此事稟告母親，母親說：「功名事業與吉凶善惡有關係，你須持齋沐浴，明天，恭恭敬敬到呂祖廟祈夢，吉則往，凶則罷。」莫遵母命，邀石同行;石本就是不信神明、不敬天地的人，受了邀請，不好推辭，勉強同行。二人來到莊嚴寶地，大殿上高懸一匾，寫著「點石成金」四字。莫焚香虔誠禱祝：欲求前程，功成名就，祈求聖賢開恩顯示夢境。這夜莫、石二人同室而睡;而莫果然受到呂祖指點說：「莫生欲知功名吉凶，明日一早，去廟牆看了便知。」三更人靜，由夢中醒來，石也起床了，莫告訴他夢境，石掩口而笑，說：「我先去如廁，請你等我回來。」石為人狡猾，自己到廟牆那，持瓦片大寫「不中」兩個字，依舊回來。說：「莫兄夢境，怎麼不去廟牆一看?」莫說：「村雞未唱，天尚未亮，應再入睡。」於是二人又再入睡，直到日上三竿，同往廟牆觀看，石一再捧腹大笑，而莫一念至誠，遠看三個字是「一個中」，因為晚上石寫「不中」二字、其「不」字上一划離開太遠，就成聖示讖語「一個中」三字。莫心中暗喜，此次科舉決有厚望，就同石回家將事稟告母親，準備行裝與石同行;而石自恃滿腹經綸，莫怎能及我!誰知，蒼天眷顧善人，入場莫果然考進秀才;而石因考卷受污，名落孫山，沒有顏面回去見父母，憂鬱成病，不久身亡。莫拔茅而歸，其母喜出望外，酬神祭祖，榮耀非常;後來娶同鄉方孝廉的妹妹為妻，子孫興盛，都在朝廷為官。母親長壽活到一百歲，無病而終。
莫因為能行善事、孝行慈母，雖然才學不及石，承受上天眷顧，受孚佑帝君呂純陽祖師格外施恩，終得成名。石從富冠一鄉才學過人，奈何片善不為、誹謗聖真，則才華過於莫反而名落孫山，最後命喪黃泉，豈非是善惡的差別嗎?比如寫「不中」二字以愚弄莫，反變三字以成之，豈非神靈之玄妙耶?世之不敬天地、不信神明的人，觀莫、石二人的善惡報應，也就瞭如指掌了。(《近代因果報應的故事》又名《宣講寶鈔》《崇正寶鈔》，田間讀舊書編譯)