很多初入佛門者，心中都有這樣的疑惑，學佛到底應該從哪學起呢?其實學佛和做人一樣，都應該從基礎的孝養父母、奉事師長、關愛眾生、修十善業開始做起，這也是學佛和做人的根本，如果連這些都做不到，那遵守清淨的戒律就更不要談了。孝順父母猶如建築高樓的地基，戒律是第一層樓，禪定是第二層樓，般若智慧是第三層樓。
孝養的範圍非常廣泛，不僅僅是給父母物質的享受，而且還要有精神和生活上的照顧，知道孝養父母的那顆心，才是重中之重。我們要深刻去體會父母的恩德，用真誠心去恭敬父母，把父母當成佛菩薩一樣，這才是真正孝順孝養父母，修行就要從這裡修起。
佛法里講的孝順父母更要高一層，那就是讓父母離苦得樂，才是真正的孝順。如何讓父母離苦得樂呢?我們要想方設法把父母從生活的壓力中解救出來，讓他們的心得以安寧，倡導他們行善做好事，最後讓他們學佛，這樣才能讓父母真正離苦得樂。如果父母不信或不願意接觸佛法也不要強求，想辦法不讓他們煩惱和增加業障，只要我們自己改變，父母自然就會改變。
有些弟子曾經問我：「師父，我希望我的家人和父母信佛，他們非但不聽我的勸告，而且還反對我信佛，我感到不舒服……應該怎麼辦?怎樣才能讓他們信佛呢?」我經常回答：「你們讓家裡人跟你一起信佛的想法是自私的，這樣的思想是極端的而且缺少包容心，也，也是不理智的行為。」為什麼說自私呢?因為，你自己信佛就要求家人信佛，家人不聽你的勸告，你就感到不舒服;如果你不信佛家人信佛，他們要求你信佛，你同樣也會感到不舒服，同樣也會反對家人信佛。
大家想想看，有多少人信佛以後不想吃肉，也要求家人不要吃肉，如果家人不按照他的要求去做，他就感到心裡不舒服;如果是你喜歡吃肉，而家人反對你吃肉，你會更心甘情願的去接接受他們的意見嗎?你的家人有自己的思想和觀點，為什麼非要強求他們的思想和觀點和你一致呢?人各有志，我們應該尊重家人的愛好與追求，信佛不是那麼簡單。要前世積累很多善德和福報乃至因緣，有佛緣的人才能信佛，要知道「天雨雖大不潤無根之草，佛門雖廣不度無緣之人」。
有很多學佛的人，不管做任何事情，都強烈要求家人接受他的觀點和行為，試問如果你想出家，也要求家人出家嗎?你不想吃飯家人也不能吃飯嗎?這樣的思想和行為不是佛教的思想，也不是正法。這樣的行為是對是對抗、是霸權主義，輕者造成家庭不和諧，重者會引起家庭戰爭，這樣的做法與佛法背道而馳。
家人為什麼反對你學佛?他們一定有自己的道理。遇到這種情況，學佛者一定要檢討自己，是自己偏離了學佛的方向，你並沒有依照佛法去做，如果你按佛教去孝養父母，父母怎會反對你學佛呢?如果你學佛後不聽父母的話，看到自己的同修道友比家人都親切，對不學佛的家人越來越疏遠、仇視，認為父母和家人是你學佛的障礙和逆緣，是你成佛路上的絆腳石，甚至認為他們是在作惡，豈不知這樣的思想和行為是自己在造業，如果不能及時醒悟或會離佛越來越遠，念佛再好也不能往生。所以，學佛首先要做到孝順父母，家庭和睦。