如來大法，彌綸法界，包括空有。示本具之真心，顯隨緣之妙用。其心體則生佛一如，聖凡不二，真常不變，寂照圓融。佛以究竟證故，故得五蘊皆空，諸苦悉度，一塵不立，萬德圓彰。眾生以徹底迷故，故致迷真逐妄，背覺合塵，輪迴生死，了無出期。於是如來，隨眾生機，說種種法，令彼各各就路還家，親見本生之父母。探衣出珠，即獲無盡之家珍。上根固得解脫，中下仍在輪迴。特開淨土法門，令其橫超三界。普使中下，追蹤上根。其為利益，莫能名焉。此義雖出方等，其道實肇華嚴。但以凡小不能預會，莫由稟承。當華嚴未來之前，率目為方便小道。迨行願既譯之後，方知為成佛真詮。
廬山遠公，宿承佛囑，乘願再來。未睹涅槃，即著法性常住之論。未見華嚴，便闡導歸極樂之宗。立法暗與經合，其道普被三根。契理契機，徹上徹下。暢如來出世之本懷，了含識生死之大事。若非大權示現，其孰能預於此。故羅什法師曰，經言，末後東方，當有護法菩薩，勖哉仁者，善弘其事。西域僧眾，鹹稱漢地有大乘開士，輒東向稽首，獻心廬岳。其神理之跡，未可測也。
按遠公，於東晉孝武帝太元九年甲申，始至廬山，住同門慧永法師之西林寺。後以來學者多，西林隘不能容，故復開東林寺。經始之時，山神效靈，材木自至。刺史桓伊，乃為建造，名其殿為神運，表靈異焉。由是緇素高賢，來者益眾。至太元十五年庚寅，七月二十八日，與緇素一百二十三人，結社念佛，求生西方。此諸人等，於臨終時，皆有瑞應，皆得往生。良由諸人，均具出類拔萃之智，又蒙遠公開導，及諸友切磋琢磨之力，故獲此益。此系最初結社之人。若終公之世，三十餘年之內，其蒙法化而修淨業，得三昧而登蓮邦者，何可勝數。
溯遠公於太元九年甲申至廬山，於義熙十二年丙辰，八月初六日西逝，凡三十二年，影不出山，跡不入俗。其弘揚法化，護持佛教之著述，備載廬山集。以屢經滄桑，佚失殆盡。幸弘明集，廣弘明集，各有所錄，猶令古德芳徽，永傳於世。如皋沙健庵太史，晚年篤信佛法，專修淨業。博覽群書，凡遠公著述，及後人所作傳贊記頌等，悉備錄之，題曰慧遠法師文鈔。分正附二編。其門人項智源，又為補錄，委光校訂而排印焉。竊以遠公為蓮宗初祖，其書廣布，閱者必能興起。但以資斧不給，先印萬冊以為之倡，則後之源源相繼而印者，又何可計其數耶。後之學者，由此書故，悉知淨土法門之所以然，必至當仁不讓，追蹤先覺，同出五濁，同登九蓮也。故於付排之前，略敘來歷。至於遠公之道德，功業，文章，感通，備載文鈔正附二編，茲不繁述。
世傳遠公，與十八高賢，一百二十三人結社。十八人中，遠公居首，餘十五人，多系最初結社之人。若佛馱跋陀羅，系安帝義熙二年始入社，乃結社後第十七年。佛馱耶舍，系義熙十年入社，乃結社後第二十五年。飛錫法師寶王論，謂遠公從佛馱跋陀羅受念佛三昧，與緇素高賢結社念佛。蓋尊西僧，而未詳考其入社之年時耳。
《印光法師文鈔續編(下)》：「晉蓮宗初祖廬山慧遠法師文鈔序(民二十四年)」