書摘三百八十三
我們大覺悟的世尊釋迦牟尼佛，在塵點劫前(用微塵計算的劫數，比喻非常久遠)，早就成了正覺，為了度眾生，多次在世間示現出生，示現滅度。而且這次的出世，是在周昭王二十六年(公元前1027年)甲寅，示現生在中天竺(印度中部)迦毗羅衛國淨飯王宮。他的母親摩耶夫人，在四月八日到毗嵐尼園遊玩，見到無憂樹花盛開，用右手攀枝相要摘取，世尊就在她右脅誕生。隨即一手指天，一手指地，目光環顧四方，四周繞行七步，說：「天上天下，唯我獨尊。」到十九歲時，於二月八日半夜，乘乾陟馬，越出城去，直到深山裡，修出離世間的道。又要顯示那些外道都不是正法，所以又遊歷五年，遍訪各種仙人。後來才獨坐觀心，每天吃一痲一麥，苦行六年，終於在臘月初八日明星出來時，抬眼一觀，豁然大悟。感嘆道：「奇哉奇哉!一切眾生，具有如來智慧德相。但以妄想執著，不能證得。若離妄想，一切智、自然智、無礙智，即得現前。」
須知世尊出家、遊歷、苦行、悟道，都是為後世修行的人作一個榜樣，不是先前真的沒有悟，然後才有悟的啊。事情發生在周穆王二年癸未(公元前998年)，從此隨順機宜，度脫眾生，說法四十九年，談經三百多次法會，偏圓頓漸，大小權實，觀機逗教，使各類眾生得益。等到周穆王五十二年壬申(公元前949)二月十五日，因為一切眾生，根機已經成熟的，都證道果，還沒有成熟的，也都已經種下得度因緣，一期的佛事完畢，再示現涅槃。以定慧所生的丈六法身，化作金剛不壞的八斛舍利，散布在天上人間，建塔供養，使所有眾生，同種善根。
到漢明帝永平七年甲子(公元64年)，漢明帝夢見金人，脖子處有圓光，飛來殿廷上，早朝時問群臣，夢是什麼祥瑞?太史傅毅回答說：「西域有神，叫做佛。陛下所夢，必定是佛了。」漢明帝於是派遣博士王遵、中郎將秦景、郎中蔡愔等一十八人，前往西域求佛法。到達月氏國，遇到迦葉摩騰、竺法蘭二位尊者，帶著佛的經像，正要來漢地教化，就請求同來。永平十年(公元67年)才到達洛陽，住在鴻臚寺，後來建造廟宇，因為是白馬馱經，借住鴻臚寺的原故，所以名叫「白馬寺」。漢明帝問摩騰：「大覺悟的世尊，為什麼不生在中國?」迦葉摩騰說：「迦毗羅衛國，在大千世界的中心。三世諸佛，都是生在這裡。邊方的國土，或經過數百年，或千餘年，佛的聲音教法漸漸傳遍。這裡屬於東方，是本地自己稱中國啊。」
五嶽各山的道士，因為新來的佛法，皇帝極其崇重，所以就心懷忌妒。永平十四年(71年)，正月一日，上朝的時候，上表請求比試，皇帝就允許了。到十五日這一天，在白馬寺南門外，築起高台放置各種經典，以火燒來驗證，道家經典都燒毀了，佛像及經，全都放光。迦葉摩騰跳到虛空中，現出各種神變，當時宰官、士庶、道士、妃嬪等一千多人出家。皇帝就建造十座寺院，七座寺安排男僧住，三座寺安排女尼住。但這個時期，東西方還沒有完全暢通，往來交流的少。佛法的流傳，僅僅是在北方。
三國初期有個康僧會，開始在東吳宏化佛法。到了晉朝時就遍及全國，並且流傳到高麗、日本、暹羅、安南、緬甸、蒙古各國。佛法開始在漢朝，擴張在晉朝;到宋、齊、梁、陳、隋，就蒸蒸日上;到唐朝而律、教、禪、淨、性、相各種法，無不具備;五代的時候，北方佛法略有衰敗，南方還是很盛;到宋朝時法門的氣象，不比唐朝差;元朝因為蒙古繼承大統，崇重佛法，不輸給前朝;明朝列位皇帝，奉佛教特別殷勤，只有嘉靖皇帝(明世宗1522～1565年在位)崇信道教，四十多年，佛法運勢稍微衰一點，萬曆皇帝(明神宗1573～1619年在位)以來，又重新興盛了。
後來的清朝，崇敬佛法更為隆重。清世祖章皇帝(清順治帝1644～1661年在位)不觀時機對不對，仰遵佛制，罷除了考試僧人的度牒，讓人隨意出家，在當時高人很多，確實是有益的。從乾隆以後，法道越來越衰微，加上太平軍、回匪，屠殺僧侶，焚毀寺廟，法-輪幾乎停轉。從此大智的人越來越少，優秀的榜樣越來越降格，鄙陋無賴之徒，因為不需要考試的緣故，都混入僧人中，把如來當生意做，造種種業，致使膚淺的俗人們，紛紛毀謗，竟有「逐僧、毀寺」等種種不法的行為。雖然是出於無知妄作，總是因為僧界沒有人才，對佛法解行都缺失，不能用佛法教化人的原因造成的啊。
追溯佛法在中國的流傳，歷代帝王，沒有不崇信敬奉的，只有三武(北魏太武帝、北周武帝、唐武宗)滅佛，而隨即又更是興旺起來。譬如冬天的冷凍封閉堅固，正是成就那春夏的發芽生長茂盛呢，艷陽當空，一隻手豈能遮擋?仰面向天吐口水，反而髒污自己的身。三武就是：魏太武、周武帝、唐武宗啊。早先都是深信佛法，積極用意修習，魏武帝信了崔浩的蠱惑;周武帝聽了衛元嵩的讒言;唐武帝信了李德裕及道士趙歸真的誣謗。毀滅沒有多久，而主謀的、協助的，都遭受了極重的禍殃。魏武帝(北魏太武帝424～450年在位)廢佛教後，不到五、六年，崔浩被滅族，自己也被殺，繼承的皇帝剛上位，又大興佛教。周武帝(北周武帝561～577年在位)廢佛教後，元嵩被罷免流放死了，不到五年周武帝身上感染惡病，遍體腐爛，死後不到三年，隋文(隋文帝581～602年在位)接替皇帝，又大興佛教。唐武宗(唐武宗841～845年在位)廢佛教後，不到一年，歸真被誅殺，德裕流放死了，唐武宗服用道士的金丹，背上長大瘡死了，唐宣宗(唐宣宗846～859年在位)又大興佛教。宋朝的徽宗(宋徽宗1101～1125年在位)，起初也是很信佛法，後來聽道士林靈素的妖言，於是改佛像為道相，稱佛為大覺金仙，稱僧人為德士，讓僧人穿道士的衣服，凡是作法事，僧人在道士後面。發布詔令不久，京城發大水，就像湖海一樣，君臣都惶恐慌亂，叫林靈素止住洪水，卻越止越漲。忽然有僧伽大聖出現在皇帝宮中，徽宗皇帝焚香哀求。僧伽扶持錫杖登上城頭，洪水立即退去，隨後就下令恢復佛的舊制。不到六七年，父子都被金兵俘虜去了，金人封徽宗為昏德侯、欽宗(宋欽宗1125～1126年在位)為重昏侯，二位皇帝都死在五國城。
要知佛是三界(欲界色界無色界)大師，四類眾生(胎生卵化生濕生)的慈父，聖人中的聖人，天人中的天人。教導人們返棄虛妄回歸真實，背棄迷塵迎合覺悟，明了幻妄的惑業，恢復本有的心性。人們尚且感恩報德、護持流通都不夠，怎麼可以憑著一時的勢力，滅眾生的慧眼，斷人天的光明大道，給自己挖掘地獄的深坑呢?(增廣文鈔卷四·潮陽佛教分會演說)