安息國是在現在的伊朗到兩河流域，也就是底格里斯河那片的一個古國。安世高是安息國的太子，和釋迦佛的出身一樣，只是他不喜歡世間的東西，從小就奉行佛教，為了國家的責任，和父親的叮囑，所以才一直待在國家裡。他從小聰慧過人，而且學的東西非常多，非常精，這也讓當時的國人和其他國的人民對他很崇敬。另外他那個時候似乎就已經有了宿世通的能力，所以說的很多東西都能驗證，而且很神奇，只是離現在太遠，後人很難考察，得到的信息也多有臆測的成分。
父王過世後，安世高登位執政一年，把父親的喪事辦完後，就把王位交給他的叔叔，棄位出家，遊歷諸國去了。所以從這個角度來說，安世高是一位和釋迦佛的行跡非常接近的高僧大德，後來經過輾轉來到了中國，發現了中國人對佛教的認識非常表面，也非常格式化，就思維怎麼才能扭轉這樣的局面?安世高雖然是後漢的時候來到中國的，但是那個時候佛教已經在中國算紮根了，所以他面對的問題，不再是解決佛教生存下去的問題，而是要去解決怎麼讓這種生存和前人的努力有結果的問題了。安世高到中國的時候，世人多把佛教當成求仙保佑的祭祀對象，把佛也當成偶像崇拜，所謂修行就是供奉燒香磕頭，要扭轉人們對佛教的認識，必須要通過講經，讓更多人知道佛教到底在做什麼;翻譯佛經就是當時的首要任務。安世高開創了中國翻譯經文的先河，安世高到達中國才開啟了佛教在中國的正式傳播。
他後來在中國帶領弟子在國王的支持下開始翻譯佛經，安世高翻譯的佛經非常多，有說三十五部多，但是有些已經失傳了，能找到的也有二十部之多。根據後人的猜測，可能說他翻譯的佛經數量遠遠不止這些，只是因為時代的久遠和世道的跌宕，有的沒能保留下來。
有一次翻譯佛經很晚了，寺院也很安靜，小僧人就纏著師傅講點故事，安世高就講了他前生的事情。安世高的前生是一位出家修行的僧人，而且已經小有成就。他有一位師兄弟，他們兩個常常一起修行，這位師兄修行很努力，在經教上也是道力深厚，可惜就是脾氣大些。有的時候出去討飯，討飯本就是為了消除出家人的傲慢心，可惜對這位師兄在個人修持上道力不正。後來他的師弟也就是後來的安世高和他說:「你這樣修行確實非常了得，非常好，在經文的理解中我們也不相上下，但是你的脾氣太大，嗔恨心很重啊，這是三毒，這個心會拖拽你得到醜陋身體的。」
但是勸了幾次也沒效果，他就不勸了，任其發展。後來有一天他對師兄說：「我要和你告別了，我必須去廣州償還業債。」他師兄一聽能跑那麼遠去償還業債，說明他已經有足夠的證量了，就和安世高說：「師弟啊，如果日後我真地投生為醜陋的身體，請你一定要超度我啊。」安世高和師兄說：「我這一生就要結束了，去廣州償還完業債，就會投生到一個王宮做太子。」果然，他千里迢迢到了中國的廣州。那個時候中國的廣州可以說是一片野蠻之地，在三國志中那個階段的湖廣都是被稱為蠻夷的。後來因為有了孫權他們的努力才算開化一點，乃至到唐宋的時候，被貶到湖廣都算是非常嚴重的災難了，很多被貶的官員都會死在南方，所以他來到廣州的時候，民治方面很差勁的。
所以我們想一想後漢時的廣州會是什麼樣的，他來到廣州，廣州真的很不給力，非常動盪。他走在路上，就遇到一個青年手提一把刀準備殺人，這個時候安世高(前世)對他說：「你可認識我?」青年殺人紅了眼睛哪管那麼多說：「我管你的，拿命來。」安世高(前世)說：「好的。」就把脖子遞給了他，結果手起刀落，死在刀下。 這一身死後，算是償還了這個命債，他到了安息國投胎做太子。在做太子的時候他對世間的東西非常不感冒，但是對佛教卻興趣深厚，因為這是宿世修持的底子，所以才會有這樣福德深厚的表現。安世高到中國翻譯佛經，大體也算翻譯得差不多，講經也講得差不多了，就起程準備開始第二段的償還命債。
其中還把他的師兄也度了，這裡也有一段故事。當時江西有一個地方，有個神廟非常有名氣，神廟的神靈超級靈驗。安世高到神廟那，聽到有聲音和他說話：「師弟你終於來了。」安世高說：「師兄，我就是為你來的，你也可以顯示身形了。」但是對方說：「我的身形太醜陋太可怕，擔心大家害怕。」後來在安世高的勸導下，他的師兄顯示出了身形，是一條巨大的蟒蛇，傳說是非常巨大的。這個時候他師兄說：「我的身形太長大了，如果我死了，會在這臭掉的，這塊地方太小，恐對大家不好，如果你能把我移到一條大河中會好些。」後來果然在一條大河裡出現了一條據說長約幾里的大蟒蛇的屍體，那裡還有一個村莊因此而命名。安世高也算履行了自己的諾言度完了他師兄。
再說安世高第二次受死。他又到了廣州，找到了當時第一次殺他的年青人，但是對方已經老了，記不得這些事情，後來在安世高提醒下記起來了，並說不是來討債的，只是希望他見證一下另一次赴死償債。這老人一聽被安世高的行為深深感動，老人和安世高一起到了第二次受死的地方。還沒等說話呢，就被一個石頭飛過來誤傷砸死了，這個丟石頭的人差點因此吃官司，正是因為帶了這位老人，這位老人為他證明是安世高自己來赴死的，這才沒事。
在中國安世高是第一位翻譯佛經的，並且真正懂得講經的重要性，真正投入其中的大德高僧，通過半生在中國的努力，翻譯了大量的小乘經典，讓小乘佛法的義理更明顯更突出地展現出來，這個努力在當時也確實度脫了很多人。佛教在中國人眼中的地位，一點點地穩固發展了，不再是因為國王信奉，民眾勉強接受的情況了，不再是燒香磕頭求抱大腿的偶像崇拜了。
佛教能度化人，完全是因為佛陀的教義能真正地傳遞到眾生的手中，眾生真正地跟隨行做，從而改變自己的命運。如果佛教的精髓不能傳遞到大家的手中，這個佛教就是徒有虛名，所以佛教是佛陀的教育，是教育體系，這是追本溯源。如果想要佛教興盛起來，必須要真正地講經，而且要真正地講出裡面修持的方法，和佛教對人生對世界真相的認識。我們也可以做這些事情，只是因為我們水平低，說不了高僧大德們那麼廣闊深邃的義理;但是只要會一點東西，就算平來平去淺顯的很，也可以分享的。不過確實希望大家都能投入其中，在佛教義理中得到真實利益，跟隨修行，找到法門，走出輪迴。
阿彌陀佛。
摘自人間天新浪部落格。