隆宣法師 總監
釋永真 彭殿清 撰集
45、明休烈：隱居深山皇帝嘉獎 修心養性舍宅建寺
南朝宋齊之交的明休烈(公元?～483年)，又叫明僧紹，平原鬲縣(今山東平原縣北，鬲音gé)人，字承烈，隱士、經學家。明姓的望族居住在山東省平原縣一帶，姓氏源流出自譙明氏、燧人氏為部落首領時，江西、湖北、廣東、四川均有分布。明休烈博學多聞，生性高潔，頗富清譽。宋元嘉年間休烈兩次中舉。他通曉經義，儒學造詣很深。曾居嶗山，集聚徒眾授學，後隱居於金陵攝山(今南京棲霞山)。
時有道士顧歡著《夷夏論》，意在抑佛揚老，認為推行道教比扶持佛教對維持封建政治更有利。《夷夏論》遭到了休烈的反對，著書《正二教論》以批駁。他說：「佛明其宗，老全其生;守生者蔽，明宗者通」，佛教是究明終極之道的，不僅在於「全生」、「守生」。
明休烈師事定林寺僧遠，並住於定林寺。僧遠十八歲出家，通明數論，貫大小乘，德行並重。南朝齊高帝素仰休烈的道德學識，希能謀求一面之見。請僧遠引介，要來寺中召見明休烈。僧遠大師對休烈說：「天子要來本寺見你，居士如何面對?」休烈說：「要麼推說自己有病，要麼躲到山裡。」總之是隱居不仕。又說：「若辭不獲命，便當依戴公(戴公，即戴顒，同時代的著名隱士，高臥不起，朝命以山人之服加其身)故事。」高帝得知此情，感嘆不已，對其愈加尊敬，還特詔曰：「齊郡明僧紹標誌高棲，耽情墳素，幽貞之操，宜加賁飾。」便賜給他一個如意拐杖，另加一頂寶冠。休烈初至攝山(現南京棲霞山)時，有當地人告訴他，這個地方多有毒蛇猛獸，不是可以居住的地方。休烈說：「還有比貪嗔痴三毒更猛的嗎?忠信的人可以感天動地，毒蛇猛虎也不能為患。」在山中修心養性二十年。
休烈結廬隱遁於攝山時，值法度禪師(南齊僧，黃龍人。年少出家)至此講說《無量壽經》，休烈舍宅以安之，敬以為師友。中夜忽見金光照室，光中有樓閣及化佛菩薩。於是舍宅建棲霞寺，號棲霞精舍，夢到岩石間有佛放光，休烈想鑿岩建造佛像，遺憾沒有能夠如願而終。法度與休烈次子仲璋共造大佛龕，供奉三丈一尺五寸高之無量壽佛坐像，並建觀音、勢至像以終父志。此即為棲霞山「千佛岩」。
休烈的少子山賓，字孝若，能世其家業，信奉佛法。梁武帝時，官至散騎常侍。當時范縝(尚書殿中郎)著《神滅論》，稱無佛。梁武帝下敕圍剿《神滅論》，蕭琛、曹思文、沈約三人著文反駁《神滅論》，而山賓更是激烈反對《神滅論》，山賓之論被譽為「辭義尤切」。後卒於官，贈侍中，謚曰「質」。(居士傳十 南史 弘明集 據網路資料整理)