子游曾問孔子，怎樣才算是孝。孔子說，講到孝，不要單單理解成只是養父母就行了。
若只是養，那與養動物，如貓狗等，又有什麼區別呢?對於犬馬，只要給它們吃飽就好了，孝養父母之所以不同，是因為孝裡面有孝敬、恭敬之義。
為人子女要常念父母之恩，世人常說「百善孝為先」，侍奉父母是人類高尚的品德。
佛戒雖有萬行，亦是以孝為宗。在佛教里，子女對父母之孝，可以歸納為三種：
贍養父母是小孝;
為父母揚名是中孝;
勸導父母信佛，知因識果，
諸惡莫作，眾善奉行是大孝。
我們現在只要能勸父母皈依三寶，對父母的恩就能報得了，這一點可以引佛語為證。
一次，阿難對佛說：「姨母對您的恩那麼大，您應該要報答這個恩呀!」我們知道，佛陀出生後的第七天生母就往生了，佛陀是由姨母摩訶波闍波提，也就是後來的大愛道比丘尼來撫養長大的，可見姨母對祂的恩非常大。
佛說：「若聞三寶名字，已是報恩。」這是說佛度大愛道，讓她聽聞到三寶的名字，這就是酬了她的重德。
由此可知，真正地孝順父母，
不僅要從身體上關照他們，
同時一定要讓他們皈信三寶。
《淨行品》第二首偈說：「孝事父母，當願眾生，善事於佛，護養一切。」佛在很多地方都講過，想讓善神降臨到家中，那就孝養父母吧!
如果能夠孝養父母，善神乃至佛菩薩都會降臨家中。佛教是最提倡孝道的，如果想讓佛菩薩降臨家中，那麼就從孝順父母開始吧!
「孝名為戒，亦名制止。」信佛，對佛也得孝，如果不孝，能聽佛的話嗎?我們佛弟子每天喊學戒持戒，也必須要從孝養父母開始。
不要說做過其他對父母不好的事情，問問自己：有沒有和顏悅色地對待父母?有沒有頂撞過父母?如果認識到自己有過失，就應該好好來懺悔。