彌勒佛化身布袋和尚：見者有緣 常生歡喜
布袋和尚坐化日
每年農曆三月初三，是彌勒佛化身的布袋和尚坐化紀念日(圓寂日)。布袋和尚以其笑口常開的形象、最本然的真性，深得萬千有情眾生的喜愛。
一走到寺院，在山門前就可看見笑意盈盈的彌勒菩薩，好像歡迎每一位上山的信徒或遊客。
以下的詩偈，最能說明菩薩的滿腔歡喜：
「眼前都是有緣人，相見相親，怎不滿腔歡喜;
世上盡多難耐事，自作自受，何妨大肚包容。
大肚包容，了卻人間多少事;
滿腔歡喜，笑開天下古今愁。
大肚包容，忍世間難忍之事;
笑口常開，笑天下可笑之人。」
那麼深得萬千眾生喜愛的布袋和尚又有怎樣的故事呢?
布袋和尚簡介
關於布袋和尚的身世。民間傳說，布袋和尚真名很個性，叫契此，號長汀子，大概在五代時期的梁朝，出現在浙江的奉化。
為什麼稱為布袋和尚呢?
布袋很草根，讀起來聽起來都很接地氣，深得民心，也很形象，挺著一個大肚子，瘋瘋癲癲，嘻嘻哈哈，背著一個大布袋子，四處雲遊，化緣所得都裝到布袋裡面，也不往外倒，卻一直也沒見裝滿過，看起來布袋一直空空的，有時候，人們請教他佛法，他就把布袋一扔，人們不解，他就趕緊撿起布袋一溜煙跑了，一邊跑還一邊笑，困了隨地枕著布袋就呼呼大睡了，真是「行也布袋，坐也布袋;放下布袋，多少自在。」，人皆奇之，名之布袋和尚。
布袋和尚是釋迦牟尼弟子彌勒佛的化身之一，時常隨身一個大布袋，所以人稱之「布袋和尚」。雖然他也是菩薩，但他體態肥胖，大腹袒露，笑口常開，給人一種胖墩墩的可愛老人的印象，所以人亦稱「歡喜和尚」。在民間，也有大量信仰者將布袋和尚視作財神來供奉。
布袋和尚就是彌勒菩薩的應化身。何為應化身?
簡單來說，就是菩薩為了方便度化眾生，在人間示現的一種身體形象，通俗來說，就是會變，像孫悟空一樣72變。非常自在想變什麼就變什麼，怎麼方便度化，就現什麼身。
為什麼布袋和尚是彌勒菩薩的化身呢?
據傳他圓寂前留一偈語：「彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，時人自不識」，因此布袋和尚即為彌勒菩薩化身的說法便廣為流傳。
相由心生，常生歡喜心
笑口常開的布袋和尚從顏從行教我們要常生歡喜心。有情眾生給他供養的任何東西，無論貴賤，布袋和尚都一樣歡歡喜喜，將它們放置在布袋裡面。見善心人，心生歡喜，呈喜悅狀;見醜惡人，心亦生歡喜，呈喜悅狀。常攜一顆清淨心，就能常生歡喜。
放得下、提得起
還有一個關於布袋和尚的故事，傳記有載，路遇有人詢問布袋和尚，「怎麼樣修行才是?」布袋和尚將身上的袋子置於地上，展開雙手。路人似懂非懂。隨後，他老人家一聲不吭就提起布袋走了。爾後，路人突然就懂得怎麼樣修行了。懂得要放下，放下執念、貪嗔痴。放下了，才提得起，上求佛法，下化眾生。這就是真正的修行。
布袋和尚一生奇事不勝枚舉，高興就臥在雪裡，雪也不沾身;能夠預卜吉凶和氣候，天晴時，穿著高齒木屐，跑到橋上，豎膝而臥，雨天則穿上濕草鞋，在路上急急行走，表示天快下雨，每一次都很靈驗，被認為是一大奇人。有一首偈說：一缽千家飯，孤身萬里游，青目睹人少，問路白雲頭。「大開笑口，以手捫胸。全無些伎倆，爭可在天宮。啞!罪過，我閻浮著，你儂。」布袋和尚逍遙放曠，無拘無束的一生。人生一世如此「放得下，提的起，得失勿念，灑脫自在。」
布袋和尚有人問和尚有法號否?布袋和尚以偈答：
我有一布袋，虛空無掛礙。
打開遍十方，八時觀自在。
彌勒佛具有招財功能你知道嗎?
布袋和尚，被稱為彌勒佛之化身，他身上的那個大布袋，他隨處寢臥，出語不定，常用木杖挑一布袋進入市場，見物就乞，把別人供養的東西統統放進布袋，卻從來沒有見他把布袋裡的東西倒出來。而通常，他的布袋又常常是空的，假如有人向他請教佛法，他就把布袋放下;假如有人不懂他的意思，繼續再問，他就立刻提起布袋，頭也不回地離去;問者還是不理解他的意思，他就捧腹大笑。
因此「以開口常笑天下可笑之事，大肚能容天下難容之事」的憨態可掬、很有親和力的形象而被人喜歡，不管是寺廟，還是商家，都認同和氣生財的道理，就認為他帶有歡喜，招財性很強，就視同財神供奉。因此，寺廟山門和各種店鋪會供奉彌勒佛，希望能熱情對待天下往來朋友，笑對人生，快樂積極的工作生活，並獲得財富上的富足。
彌勒佛——未來之佛，能帶給人們福氣、祥和之氣，以祈盼美好的明天的福佛。
彌勒佛菩薩的笑是慈悲善良，憐憫眾生的笑。懷著一顆助人為樂之善心，發眾生大願，這樣的功德如此殊勝，福報如此之深之人，天生的彌勒佛像!一定會會活到老笑到老，生生世世身體好!
祈 願
布袋和尚坐化日，願我們都可以從每一個菩薩的親身經歷、每個高深大德的修行，悟到修行的真諦。大肚開懷，能容天下，看破放下，喜笑顏開。清淨心常生歡喜，相貌自然也就能修成菩薩相。放下執念精進佛法，笑對一切。
值此殊勝日請盡力行善、吃素、放生、供燈、持咒、誦經，回向、祈願世界和平、無有災厄、眾生吉祥安泰、得聞正法、具正念、造善因、自利利他、早證菩提！