從小喜愛小動物，同情不幸遭遇，是人類的一種天性：看燕子築巢，母雞孵蛋，是很多人童年時代的樂趣。古人有「鉤簾歸乳燕，穴窠出痴蠅，愛鼠常留飯，憐蛾不點燈」的詩句。
舉手之勞，讓小燕子徑路回家，讓亂撞的蒼蠅得穴而出，給老鼠留一餐飯。免飛蛾撲火而不點燈。如此惻隱之心，讓天地間陽春常在，是人世間道德磐石，心靈之環保，慧命之燈焰。在世為和平濟物之基，出世乃慈悲、菩提之根。故佛門常設放生池，這實在是佛祖濟世救人的大方便法門。
放生時，行者與被放者同悅，放生的人和見聞者同喜，不分老少，共植善根，放生改命，依正淨化。轉世間浩劫，功莫大於此。淨土九祖明藕益大師有言：「欲即人心證佛心，轉劫濁成淨土，術莫於放生」。
當代台灣妙蓮老和尚說：「積極放生，徹底救生，才是真正的佛心」!
從保健和衛生學的角度來看，素食已是當今世界的流行風。從人道主義和對地球環保的保護角度，人類為關心動物的命運、保護它們的生存，已經制定了相關的法律法規。
但是，物我一體，眾生同體的偉大理念，只有在佛教中才被堅定不渝地實踐著。放生——有著理智的發心，慈悲的過程，圓滿的回向，不僅解放了被放生的眾生的肉體，連參與和見聞隨喜的人都一同種下了解脫的善根。放生的行為是佛心的展現，也是佛行的實踐。