臨近年關，各大寺院都陸續開展起精進辦道的「打七」修行。打七怎麼打?印光大師在《文鈔》中多有開示……
蘇州報國寺，是占地不過一畝多的四合院式江南民居。印光大師於1930年，至蘇州報國寺方便閉關，時年大師70歲。掩關課餘回復十方來信，作《臨終三大要》、《一函遍復》等一系列重要文鈔開示。1937年，大師順妙真等請，移錫蘇州靈岩山寺。
蘇州報國寺現任監院真心法師，開示分享了自己的打七心得：「我個人的打七經驗，一般是打三個七，一七調好身，二七調好心，到了三七，是最用功精進得力的時候。再多，七個七、十個七……往往就屬於勉強，各種問題都來了。打完三個七，再打覺得勉強的時候，就開始看書。在解門上用功一段時間，覺得看書看不下去了，就再回頭打七。這樣輪番著來，頗能受益。」
汝之病。乃宿世、或現生。有害人性命之事。此業不消。病決難好。現在吃藥無效。即可不吃。但息心念佛。念觀世音。以期超度怨家。念佛雖不見效。仍有利益。不可與吃藥同作一例。汝家計如何。若無財力。則自己至誠懇切念佛。當上慚愧心。不可生憤恨心。生慚愧。則怨家之怨恨可解。生憤恨。則是欲解而更結矣。以彼懷恨相報。汝又懷恨彼報。則愈結愈深。莫可如何矣。此系解怨釋結之最上一著。如家計尚豐。或可於靈岩山打一佛七。或請十五、二十、三十人。均可。靈岩為江浙第一認真辦道之處。常年念佛。與普通打佛七同。有施主求若干人打七仍是照常念佛。不過於佛前、牌位前。多三次回向而已。無論打七者。不打七者。通同一樣念。不過請若干人。即得若干人之功德耳。
復許慧舫居士書
念佛法門。普被三根。以大家不知淨土法門。乃佛法中之特別法門。為彼說其信、願、行。令無知識有智慧者。各注重於此。何可只圖擴張門庭。不計行人契機。……今則提倡佛七中。講別宗經。若會眾於淨宗悉皆深通。尚可。恐通者百無三五。不通者十有八九。彼泛講經之法師。尚有許多不以念佛為然者。今不注意於仗佛力。現生了生脫死之法門。而為不識淨宗者說般若。是令彼等專心致志於開悟一邊。而反將彌陀大慈悲。俾博地凡夫現生了生死之大法。作等閒看。請講者無所知。應講者何不為說其所比。如彼不聽。當雲。我非講經之人。請專以講經為事者講之。南通唐閘居士林。很認真。去年一林員頗聰明。講一次地藏經。從此一般不知念佛法門。是凡夫仗佛力現生了生死之法門。遂多半不念佛。而專以聽經為事矣。林長請光與講經者說。因示之曰。佛法如大海。一滴具萬川之味。佛法如帝珠。一珠具千珠之光。在大通家分上論。粗言細語總一真。在未到家分上論。當以就路還家為省力。況已證等覺。欲圓滿佛果。尚須念佛求生西方。而將墮阿鼻。十念成功。亦可高預海會。如阿伽陀藥。萬病總持。如陽春一到。百卉敷榮。其為妙利。非佛莫知。何不在此等處。發起彼等之信願心。俾各各悉得往生。校彼字詮句釋。以作未來得度之善根。奚啻天淵懸殊也。遂仍依常規。不於一林作二派之行持矣。淨土法門。乃佛法中之特別法門。以眾集念佛。不將法門之所以。與修持之方法利益。為眾演說。則不知宗旨。便只得一人天福報。深負佛恩。
復章緣淨居士書
念佛人怎麼打七
佛七亦是求佛接引。若世壽未盡，亦必能速愈。汝等欲減己壽而增父壽，光不為然。何以故，當此高年，又經亂世，後來之事，不知如何。固宜祈親速生西方，以免後來或不如現在，則更難助念矣。
復開生寧生昆季書一
汝言，前念佛七七日，稍有所證，此即退道心之根本。乃稍有相應及感應，何可認之為證乎。得少為足，隨即懈廢，初心人每每如是。以後當純一其心，愈有感應，愈覺歉絀，則可免此病矣。
致張增純律師書
打七一事，宜依禪門日誦之章程，節其繁文，專注念佛，則利益大矣。八關齋，以過中不食為體。今人體弱多病，而且打七念佛，乃精進行道，非息心坐禪者可比，似不必執著。否則或恐受病。又南方打七，吃點心度數過多。不但不能心歸一致，且令食不易消。當以多食為戒，兩粥兩飯斯可矣。所言先日持八關齋，亦非確論。先日持，豈七中不宜持乎。須知念佛一法，事理甚深。吾人量力而為，不須強人以難，致人無奮發之思，則為得之。天下事，理有定而法隨機，目可更而綱不改，乃可望其有成焉。墨守成規，妄立新章，皆難收效。祈善裁度之，庶可親獲三昧矣。
復羅鏗端居士書二
眾生之心，須用種種善法調治。譬如吃飯，須用菜蔬佐助。唯刻期打七，可以專持一句佛號。一切經咒，皆不持誦。然亦不可並禮拜發願全廢之。除打七外，照常持誦，俱無所礙。修行人最怕師心自立。常聞之資性固好，見識有偏。專念一佛尚可，廢棄禮拜發願等，則大錯大錯。汝不須閉關，但在家中自修即已。……即打七，亦不可在極樂寺，因此時不可按太平世道論。若在太平世道，雖無意外之虞，亦難令眷屬同種善根。……日間有暇，與眷屬說說，則大家都好生信心，修淨業，以期同生西方也。
復陳飛青居士書四
譬如吃飯。須有菜蔬佐助。亦如身體。必用衣冠莊嚴。何於長途修行了生死之道。但欲一門深入。而盡廢余門也。一門深入盡廢余門。唯打七時方可。平時若非菩薩再來。斷未有不成懈慢之弊者。以凡夫之心。常則生厭故也。天之生物。必須晴雨調停。寒暑更代。方能得其生成造化之實際。使常雨常晴。常寒常暑。則普天之下。了無一物矣。況吾儕心如猿猴。不以種種法對治。而欲彼安於一處。不妄賓士者。甚難甚難。人常自諒其力。不可偏執一法。亦不可漫無統緒。
復周群錚居士書三
淨業社開示法語
今天，是念佛七的第一日。我把佛七的來歷，說與諸位聽。現在打念佛七的地方很多，其所修方法及開示的言辭，大致亦復相同。我今先將此次念佛七的因緣說說。再將念佛的大綱說說。如此可以明白念佛宗旨之所在。否則根本未知，立不定腳跟。或隨經教知識語言所轉，以致捨此而修余法門也。念佛一法，如阿伽陀藥。梵語阿伽陀，華言普生，亦云總治。以普生總治一切病故。念佛一法，能除八萬四千煩惱，亦復如是。所以念佛法門，包羅萬象。一切諸法，無不從此法界流。一切諸法，無不還歸此法界。以其為諸法總持，故得無法不備，無機不收也。佛唯欲眾生超凡入聖，了生脫死。然眾生根機不一，心愿各別。或有眾生求福求壽求財求子等，只要心誠求之，有求必應。此雖是世間法，然接引下根，漸種善根，故亦滿願。若論佛之本意，唯欲眾生一心念佛，求生西方，仗佛慈力，臨終接引往生西方。一得往生，便出三界輪迴之苦。從茲漸進，以致成佛。方為念佛究竟實義。
第一因緣若論來因，此話很長。曾記民國十一年，光至申，住太平寺。江易園居士因大陸輪船失火，欲作佛事。光勸他念佛七日。又令彼公司主事者，陪念到底。以念佛利益，比他種佛事功德殊勝。欲令燒死溺死之人，得真實利益，故令專一念佛也。前年江君夫人死，欲作佛事，寄洋一百元，祈光為作佛事。於是在普陀法雨寺打一佛七。圓滿之夜，頗有靈感。然江君本來對於念佛心甚切。其全家被他感化，念佛亦甚切實。因於喪事中全家念佛。不特此也，江君於家鄉頗著名望，其對鄉人也平時皆勸其念佛。一方之人，皆受其感化。凡鄉間送奠儀者，悉皆卻之。告人言，凡來弔喪者，念佛一枝香，勝於送奠儀多多矣。自是鄉人分作數班，一日來一班念佛。念至數日方了。
由有此種原因，江君的兒子，名叫有朋，於法雨佛七圓滿之夕，夢見來許多信。就中取一封上樓上佛堂看之。佛堂之燈，明逾電光。打開信封，系一圖畫，即極樂世界之境象也。法雨打佛七，共有十六僧人。於先一日，光對眾僧說，你們念佛，要老實懇切，自他俱得其益。因此僧人各各認真。此亦靈感之一因也。此事略狀，已登居士林林刊。欲知其要，可檢閱之。去年江易園居士父親死，彼亦寄洋，祈光為打佛七。今年其友吳長榮之母死，亦寄洋祈打佛七。彼信寄普陀，光於本月初三來滬，初四到南京，初七回滬，始知其事。商之太平寺真達和尚，但太平寺已應趙竹君家佛七，不能並行。復轉商於關別樵居士，就佛教淨業社為道場。關居士面允，所以今日就此處為佛七道場。江易園居士平生最歡喜念佛。對於念佛法門，提倡不遺餘力，頗著靈感。去年婺源地方亢旱，易園勸大家一心念佛，不幾日即下大雨。因此立一佛光蓮社。入社念佛者甚多。亦拉光為名譽會長。其念佛靈感，種種不一。如禱雨祈晴及愈病等事，皆頗彰著。可知念佛利益最大。此為第一種因緣。又去年李雲書居士，因其弟婦病重，來太平寺欲作佛事。我勸他打念佛七。其弟婦之病，經許多醫生醫不好，末後一醫生憫其受苦難堪，令吃快活藥以速死。
雲書因為設法求佛加被，故此來與光商。光令打念佛七。不久光回山，亦不知得何利益。至今年四月初七，光往居士林看諦閒法師。李雲書亦來，言去年當打佛七第一天，他的弟婦得了一夢。夢見在三聖堂同僧眾在一處念佛，工夫甚久，且甚清爽，病遂漸輕。雲書對彼說，我在太平寺為你念佛，不是三聖堂。彼弟婦言，不是太平寺，是三聖堂。後來打聽方知太平寺是普陀三聖堂下院。可見有病之人，若能念佛，必蒙佛力加被，令病痊癒。此其明證者一也。今年七月間，李雲書自己有病，當病重時，請數居士念佛，後以昏迷不懂人事乃止。繼思去年弟婦打佛七事，著人至太平寺訪我，及真達和尚。因我二人同在普陀，遂寄信祈來滬打佛七。以七月間普陀香市已過，時正清閒，遂在普陀三聖堂打佛七，擇於七月十四日開壇，二十日圓滿。光十三日即與雲書信，十七日彼回信，雲已好了八九了。現在李雲書病體全好，只是體氣尚未復原。李雲書如此重病，藉佛七加被，得以痊癒。靈驗如此，此其明證者二也。
第二綱領，現在的人，多多好奇，好鋪排張羅。如護國仁王法會，金光明法會，持楞嚴咒法會，大雲輪法會等。此種法會，功德利益，不可思議。但以今人財力單薄色力單薄。雖雲舉行，難獲勝益。以非人人能行之事故也。若念佛念觀世音菩薩，則無有一人不能行者。故其利益，非一切法會所能比也。以念佛法門，三根普被，最為逗機。雖孩提之童，亦能為之。若念經只可少數人，不能人人皆念。四五年前，四川一通告寄來，言川中戰事不息，欲祈消滅，令一切人念楞嚴咒。要知楞嚴咒能諷誦者，千人之中，難得其一。且刊印許多令人佩帶，及貼於門首等。事頗煩瑣，所費又多。何如念佛，或念大悲咒，或念觀世音菩薩，較為直捷了當。故我見彼誦楞嚴咒的倡議，甚為好笑。以其徒事鋪張，無補實事故也。既然如此，則遠不及念佛利益。以一句阿彌陀佛，即佛所證之無上菩提覺道。吾人若能以此名號自熏。久而久之，即能與佛氣分相同。況此一句，無一人不能念。即或懶惰懈怠不肯念，聞大家念佛音聲，亦有利益。兩兩比較，故勝於念經多多矣。
以念佛最極簡便。即不念佛者，聞佛音聲，一歷耳根，即種善根。由此一句佛號，灌入八識田中，將來遇緣即發。設使怨鬼惡病逼迫，念佛便能卻之。所以凡具信心念佛的人，應當以此普勸修持。不獨家人父子，應當勸導。即一切有緣之人，亦當如是勸導也。問，念佛一法，何以見得三根普被。答，五逆十惡極重罪人，臨命終時，地獄相現，聞善知識教以念佛，或念十聲，或念數聲，即可蒙佛接引，往生西方。以其苦逼，發懇切心，故得成辦。不得以泛泛悠悠念者為比而生疑也。此為下根。若論上根，以初發心住，乃至十住十行十回向十地等覺四十一位法身大士，皆須念佛回嚮往生，以圓滿佛果。由此言之，一切法門，皆以念佛為其歸宿。若唯務高深，談玄說妙，則如數他人寶，自無半錢分，畢竟自己受用不著。以業盡情空，方了生死。但能談說，有何利益。須知見思二惑，即是生死根本。不到業盡情空地位，何由得了生死。念佛則仗佛慈力，利益宏深。故清涼國師說，愚夫愚婦，顓蒙念佛，即能潛通佛智，暗合道妙。念佛法門，最合末法時機。善導和尚說，若論學解，一切法門，都應當學。若論修持，須擇契理契機者，方有實益。
念佛一法，因該果海，果徹因源。最為契理契機。今人俱宜修持。然念佛法門，亦有多途。求其妥當，惟有持名。即如觀像觀想，亦有流弊。以心地不明，觀法不知，或起魔事。若觀實相，則誰能徹契。是故念佛之人，不可務為高遠，當事實行也。緬甸一後生，念佛甚切，頗現淨妙境界，自以為得。光令但期一心，勿希境界。否則難免著魔。今年四月間來信，所有境界，極其險惡。光與彼書，當攝心靜念。所有境界，皆作幻化。好勿歡喜，惡勿怖畏，自可消滅。須知千江有水千江月，萬里無雲萬里天。若到心佛相應之時，有境界無境界皆可。未到心佛相應之時，妄欲即見勝妙境界，即是招魔之根。古人云，余門學道，如蟻子上於高山。念佛往生，似風帆揚於順水。華嚴一經，圓該諸法。究其歸宿，乃在回嚮往生西方。諸大乘經，無不讚揚淨土。四經專明其致。西天，則文殊，普賢，馬鳴，龍樹等菩薩，自行化他，悉皆指歸淨土。東土，自遠公廬山結社以來，曇鸞，道綽，天台，善導等，代有聞人。良以佛懸知後世眾生，根器薄弱，特開念佛法門。故諸菩薩祖師極力提倡，以期一切眾生，同於現生了脫生死。語云，少實勝多虛，大巧不如拙。念佛法門，須以實行做去。故蓮池大師臨終囑大眾曰，願大家老實念佛。諸位果能老實念佛，則不負如來說此特別法門之大慈悲心矣。