大家到佛教寺院參觀禮佛,都會看到許多不同種類的法器,其中有十種最常見的法器都是有來歷、有象徵意義的。
一、大鐘---妙音王菩薩
二、鼓---雷音王菩薩
三、雲板---吉祥王菩薩
四、大磬---雲來集菩薩
五、引磬---清涼地菩薩
六、木魚---香雲蓋菩薩
七、鉿子---虛雲藏菩薩
八、鐺子---寶壇華菩薩
九、梆魚---功德林菩薩
十、板---觀世音菩薩
法器又稱為佛器、佛具、法具或道具。就廣義而言,凡是在佛教寺院內,所有莊嚴佛壇,以及用於祈請、修法、供養、法會等各類佛事的器具,或是佛教徒所攜帶的念珠,乃至錫杖等修行用的資具,都可稱之為法器。就內義而言,凡供養諸佛、莊嚴道場、修證佛法,以實踐圓成佛道的資具,即為法器。
法器的種類十分的繁多,而各種法器的用途、型制、大小也差異極大,因此在不同的時空因緣中,也產生了許多的變化。即使是相同名稱的法器,也因為時代、國家區域的不同,而在形式、材料及製作方法上,有極大的差異。
法器如果以用途來區分,一般大約可分為莊嚴具、供佛器、報時器、容置器、攜行器及密教法器等六種。為了使大家能更深切的了解這些法器,所以將之分為八種,做更為細密的分類。其中,除了分出禪門的特別法器之外,再從密教法器中,分出藏密使用的特別法器,如此一來,將更能了解這些法器的原貌及運用情形。這八種法器的分類如下:
1.莊嚴道場的佛具:這是指莊嚴佛堂、壇城、道場的器具,包括佛壇、須彌座、幡、蓋、經幢等物。
2.供養用的佛具:這是指日常供養諸佛菩薩本尊的器具,包括燈、華、香、香爐等。
3.梵唄讚誦用的法器:用於寺院日常行事或臨時集會敲鳴用的器具,及唱誦、法會及各種儀式中領眾之用。包括木魚、鍾、鼓、磬、雲板等。
4.古代比丘生活用器具:此類用品為古代大乘比丘隨身所持及生活中所用的器具,包括缽、三衣、澡豆、頭巾、手巾、齒木、濾水囊、念珠等。
5.禪門的法器:此類是指禪門中,除了生活上的實用性之外,亦常為禪師悟入學人的器具,如禪杖、拂子、如意、竹篦、蒲團等。
6.置物用的法器:此類法具指可收藏或裝置修行用的器具,如佛龕、舍利塔、經箱、戒體箱等。
7.密宗的法器:此類法器指密宗修法時經常使用之法器,包括金剛鈴、金剛杵、法螺、護摩器具等。
8.藏密特別的法器:此類法器是指西藏密教中特別的法器,如唐卡、哈達、食子、八吉祥、七寶、嘎烏等。
法器其實是實踐佛道的器物,同時也是實踐佛教禮儀與佛法生活的器具,是與修行相合為一的。因此,法器除了在佛教工具藝術上,有著極高的價值之外,對於修行者而言最重要的當然是要體會法器的內在精神,而套用於佛法的修行上,以實踐圓滿的佛道,這才是法器真正要展現的風貌。
在《華嚴經·入法界品·寶髻長者章》中說:「如諸菩薩得不思議功德寶藏,乃至修無分別功德道具。」又《觀自在章》云:「善財作如是念:善知識者,至一切智,助道之具。」
在《中阿含經》中說:「所蓄物可資身進道者,即是增長善法之具。」而在《菩薩戒經》中也說:「資生順道之具。」《禪林象器箋》卷十九中也說:「凡三衣什物,一切資助進道之身物,具名為道具。」
文章選自中國佛學院廣行法師編著《走近佛教》