醫學研究證明，與機體老化相關的疾病及基因的突變，都與自由基的損傷有關。因此保持機體足夠的抗氧化物質，及時清除自由基，是抗衰老的重要手段。拒絕衰老的兩大要素就是蔬菜和水果。
大量科學測試證明，蔬菜、水果不僅提供人體所需的一些維生素、礦物質和纖維素等，而且還含有許多植物抗氧化物質，如一些蔬菜、水果含有豐富的多酚類物質，包括類黃酮、花色素類等，有些物質的抗氧化作用甚至強於人所熟知的抗氧化劑維生素C、維生素E和胡蘿蔔素。
醫學研究所有關人員對國內常見的66種蔬菜、水果的抗氧化活性進行了測定比較，結果如下：
28種蔬菜抗衰老指數排行榜(從強到弱)：
藕4.57、油菜1.55、豇豆1.43、芋頭1.03、菠菜0.84、甜椒0.82、豆角0.75、花椰菜0.71、青毛豆0.71、白蘿蔔0.60、胡蘿蔔0.55、捲心菜0.49、土豆0.46、西紅柿0.40、茄子0.39、黃瓜0.36、菜花0.31、大白菜0.30、豌豆0.30、蘑菇0.28、冬瓜0.27、絲瓜0.24、萵苣0.19、綠豆芽0.14、南瓜0.12、芹菜0.12、山藥0.08、生菜。
30種水果抗衰老指數排行榜(從強到弱)：
山楂13.42、冬棗6.98、番石榴6.07、獼猴桃4.38、桑葚4.11、草莓3.29、瑪瑙石榴3.10、蘆柑2.29、無籽青皮橘子2.19、橙子1.89、檸檬1.43、櫻桃0.99、龍眼0.94、鳳梨果0.87、紅蕉蘋果0.80、鳳梨0.80、香蕉0.73、李子0.71、荔枝0.59、金橘0.50、玫瑰葡萄0.49、柚子0.39、芒果0.38、久保桃0.38、杏子0.34、哈密瓜0.24、水晶梨0.22、白蘭瓜0.19、西瓜0.16、柿子0.14。
此外，在眾多的水果和蔬菜中，美國人最近排出了對健康最有利的水果。其中蘋果排名第一，因為蘋果富含纖維物質，可補充人體足夠的纖維質，降低心臟病發病率，還可以減肥。許多美國人把蘋果作為瘦身必備，每周節食一天，這一天只吃蘋果，號稱「蘋果日」。