《涅槃經》說：「善惡之報，如影隨形;三世因果，循環不失。」
可是，有些人認為：人生一切都是偶然，沒有什麼前因後果。有人看見好人受惡報，惡人受善報，便懷疑因果。有人說：死了死了，死了便了。如果一死便了，人生就沒有價值，學佛修行，就無意義。而一貫作惡的人，就太便宜了。歸根到底都是由於不懂因果貫通三世的道理。
佛經說得好：欲知前世因，今生受者是。欲知來世果，今生作者是。
這說明我們今生所受的善惡果報，都是自己前世所種的業因。比如今生病苦多，那肯定是過去生中殺業太重。而今生所作所為，又該來世去受果報。
種下業因，必受果報，但有早遲的不同。大體上，有三種情況：
1、現報
今生做善事，今生享福報。今生做惡事，今生受惡報。
2、生報
今生作善、作惡，來生享福、受苦。父母積陰德，子孫享福報，也屬於這類。
3、後報
現在作善作惡，到第二，第三世，甚至百千劫後才能受報。幾百年前種的因，緣法條件成熟了，必然受報。
後兩種果報，凡夫雖然看不見，但應知道，有因必有果。從今生所受的，可推知前因，從現在所作的，可以預測後果。必須相信：「善惡到頭終有報，只爭來早與來遲。」
為什麼惡人會有善報?
這是由於他過去生中培植的善根深厚，現在善緣又先成熟，因此先享福報，如果他今生不作惡事，福報就更好。至於他今生所種的惡因，也不會自行消失，因緣成熟時，必受應得的果報。
為什麼善人會受惡報?
這是由於他過去生中所造的罪業深重，現在惡緣先成熟，所以先受惡報。這好似果園裡種了幾批水果，第一批品種雖然不好，但先成熟，當然先結果，先受報，第二善惡有報批雖是良種，但後成熟，還沒有結果，自然以後才受報。如果他今生不行善，惡報會更重，另一方面，他今生所種的善因，也沒有白種，將來必受相應的福報。故先見惡報。