佛經中有個故事：
曾經有一群商人，坐船出海，要去採鑿珠寶，結果遇到一隻大怪鱉，比船還大。這一隻鱉，開口就可以把整艘船吞下去。
那個時候，大家很害怕，著急喊著：「啊!怎麼辦?」
當時船上有一個三寶弟子，他就趕快開口念「阿彌陀佛...」。
當他在念佛的時候，奇怪，那一隻鱉聽了以後很高興，嘴巴合起來，不見了。後來這一隻鱉不吃東西自動捨報死掉了。死掉以後，這一隻鱉轉生為人。因為牠聽到佛號，消除牠的殺業，而且不再去傷害別人，生起慚愧心，不吃東西死了，死了以後，現在又投胎到釋迦牟尼佛的座下出家，證得阿羅漢。
我想這個故事很簡單，所以觀音菩薩也給我們說，#碰到苦難趕快念觀音菩薩，慈悲的力量，那些痛苦乃至魔鬼就可以消除。
所以希望大家走到哪裡，看到別人痛苦，看到動物痛苦，看到那些海鮮水產要被殺、要被吃，乃至牠已經煮成一碗湯，煮成一道菜，無論如何你要幫牠念一下「唵嘛呢唄美吽」，念一下「觀音菩薩」，念一下「寶髻如來」，念一下「阿彌陀佛」，都可以。這一隻魚就算牠被吃掉了，但是生生世世牠跟你結善緣，甚至還會投生在有佛陀教法的地方。
往昔有五百商人，出海打撈各種寶物，遇到摩伽羅魚王，興起狂風大浪，魚王大嘴一開，將海水都吸入腹中，船也隨著水流往前急駛。
船師問商人道：「你們現在看到什麼呢?」
商人：「哎呀，不得了，天上有三個太陽，海中有白山豎立，水流非常湍急，好像要跌落大坑啊!」
船師：「那是魔伽羅魚王開口，第一個是真實太陽，第二、三是魚的兩個眼睛，白山就是魚王的利齒，水流湍急是因為魚王開口，海水正快速的往牠口中奔去。看來我們要葬身魚腹了，大家各自祈求天神，以求逃命吧!」
商人想盡各種方法，甚至對天祈禱，卻一點辦法也沒有。
當中有一商人受過五戒，對大眾說道：「我們大家一起誦念佛號吧，佛有無邊大威德力，能救苦厄。」眾人聽商人所說，心中燃起了希望，便一心同聲，稱念南無佛的名號。
這個魔伽羅魚王過去是佛門破戒弟子，有宿命神通，因為聽聞佛號，內心慚愧懺悔，立即合口，全船人得以逃脫死劫。
摩伽羅魚王往昔曾做獵魚師，常常殺害海中魚類，但因為禮敬三寶的福德，得生三十三天，做帝釋天主，福盡後又因殺業墮落畜生道中受苦，直遇到商人，聽聞佛的名號，憶起過去累世宿命，心生慚愧，才幡然悔悟，漁船上的五百商人，也得以倖免葬身魚腹。
商人因為虔心念佛，仗佛光明得出苦厄，逢凶化吉;而魚王聽聞佛號，也生起慚愧之念，慈心不殺，由此可知，念佛不但自利亦能利他。