關於十六尊者與十八羅漢：公元二世紀的時候，獅子國——即現在的斯里蘭卡，有位叫慶友的尊者，他寫了一部《法住記》，內容就是記載十六位羅漢的名字(與以下十六尊者的名字不盡相同)和他們所住的地區。
這部書後經玄奘法師譯出。到五代時，畫家們把十六羅漢畫成了十八羅漢，怎麼會多了二位羅漢呢?據推測，畫家的原意可能是把《法住記》的作者慶友尊者和譯者玄奘法師也畫在一起了。
但是後人在標出每位羅漢的名字時，又誤將慶友尊者列為第十七位，同時重複了第一位羅漢的名字，成為第十八位。所謂十八羅漢的來歷是這樣的。另外，在西藏的寺院中，除原有的十六羅漢外，又加上彌勒菩薩和摩耶夫人，這樣也成了十八羅漢。
十六尊者介紹
一、舍利弗尊者：也有稱他為舍利子的。他在佛的許多弟子中，要算智慧第一。
二、摩訶迦葉尊者：他是專門苦修行的。佛哀憐他年紀老了，勸他休息，但他仍舊苦修不懈，所以稱他頭陀第一。
三、摩訶拘絺羅尊者：他的口才最好，隨便問他什麼都能夠回答的，所以稱他答問第一。
四、周利盤陀伽尊者：他的根機是很鈍的，佛教了他兩句偈。他記了前一句，忘了後一句。可是他能下死功夫，專心學習，後來竟然就徹底明白佛的教旨和意義了，所以稱他義持第一。
五、阿難陀尊者：簡稱阿難，他是佛的堂弟，做佛的侍者二十五年，因此在這一時期中，佛每次說法，他總是聽到的，所以稱他多聞第一。
六、憍梵波提尊者：因為他在過去世嘲笑了出家人，墮落在畜生道里做牛，後來報應滿了做了人，吃起東西來還是像牛倒嚼的樣子。佛恐怕旁人看見了要嘲笑他，造成輕慢聖人的罪過，故教他去受天人的供養，所以稱他受天供養第一。
七、迦留陀夷尊者：他原是釋迦牟尼佛小時的師長，後來聽到佛說的法圓融無礙，就出家為佛的弟子，佛常常請他出去教化，所以稱他教化第一。
八、薄拘羅尊者：因為他從前布施過一個有病的出家人，並且還能夠持不殺生，因此世世做人都是長壽的，所以稱他壽命第一。
九、摩訶目犍連尊者：又稱目連，他原來和舍利弗尊者同是外道，他們早就相識了的。後來舍利弗尊者先皈依了佛，他也就做了佛的弟子。他的神通最大，所以稱他神通第一。
十、摩訶迦旃延尊者：他同別人講起道理來，能夠使大家相信他，佩服他的說法，所以稱他論議第一。
十一、離婆多尊者：他的心很純正，沒有一些顛倒的念頭，又是很定的，所以稱他無倒亂第一。
十二、難陀尊者：在佛經中，同名難陀的人很多，這一位是佛的親弟，他是最講究禮節的，並且相貌也好，所以稱他儀容第一。
十三、羅睺羅尊者：他是釋迦牟尼佛的兒子，他的功行秘密得很，只有佛知道他，所以稱他密行第一。
十四、賓頭盧頗羅墮尊者：佛吩咐他長住在世界上，永遠受人供養，所以稱他福田第一。
十五、摩訶劫賓那尊者：他是佛的弟子之中最懂得天文的，所以稱他知星宿第一。
十六、阿?樓馱尊者：他也是佛的堂弟，因為他的眼睛瞎了，佛教他修一種定心的法，就得了天眼通，比旁人的天眼更加微妙，所以稱他天眼第一。