不管修學哪一個宗派，修學哪一個法門，都要有一個基礎。這個基礎是什麼呢?就是我們大家所知道的淨業三福。從我們淨宗來說，老法師為我們提出了五個修學科目，那就是三福、六和、三學、六度、十大願王。這是老法師給我們提供的修學科目。
很多同修經常說學佛的功夫不得力，念佛的功夫不得力。那為什麼我們不查找一下功夫不得力的原因呢?如果你不把這個原因查找出來，你就是成天喊功夫不得力，也解決不了功夫不得力的問題。你就是天天喊念佛功夫不得力，而且是越喊功夫越不得力。現在重要的是，我們要把功夫不得力的原因給它找出來。
我接觸過的同修，可以這樣說，他們念不念佛?念佛。而且有的人從形式上看，念佛念得還不錯，為什麼這樣，照樣功夫不得力呢?我給大家提四方面的參考意見，我們每個同修對對號。如果你能找出一條和你自己對上號了，我想，對你提高念佛功夫會有幫助的。
我總結了這麼四條，就是大家為什麼念佛功夫不得力。
第一條，一邊念佛，一邊造業。
我這麼說，不知道同修們心裡服不服氣?是一邊念佛，一邊造業。因為念佛本來是消業障的，我們這樣念佛，不但消不了業障，還能使業障繼續增長。你們想，這樣念佛，功夫怎麼能得力?這是第一個。
第二個原因，口裡念佛，心裡念著別人的過。
這個好多同修大概都能貼上邊。這樣的同修是，把自己看成一朵花，把別人看成馬糞渣。他覺得我什麼都好，你什麼都不行。就這樣，一邊口裡念佛，心裡念著別人過的，你怎麼念，你功夫都永遠不會得力的。念上一萬年，你功夫照樣不得力。這是第二個原因，就是口裡念佛，心裡念別人的過。
第三個原因，惡念遠遠超過善念。
你自己掂量掂量，每天你從早晨眼睛一睜開，到晚上睡覺眼睛閉上，你回憶回憶這一天，你是惡念多還是善念多?咱們先不說你做的惡事多還是做的善事多，咱們先解決這個念的問題。
你想一想你自己，一天到晚是惡念多還是善念多?如果你惡念多於善念，你的念佛功夫當然是不得力的。
這是第三個原因。
第四個原因，求生淨土的信心不堅定，願心不切。
這是第四個原因。為什麼信心不堅定，願心不切呢?主要是對無常兩個字還沒有明確的認識。他感覺不到無常隨時都會到來的，要不怎麼能叫無常呢。對於這兩個字沒有明確的認識，造成了念佛功夫的不得力。就是沒有緊迫感，覺得我還有明天，我還有明年，我還有若干年，就是這個念頭影響了你的念佛功夫。
我上面說了四點，只是給大家提一個參考性的意見，大家可以對照對照。除了四點以外，每個人還因人而異。可能是你的功夫不得力，不在這四條裡邊，但是它一定有別的原因造成你的念佛功夫不得力。