惜」是愛惜，「福」是福氣。就是我們縱有福氣，也要加以爰惜，切不可把它浪費。
諸位要曉得：末法時代，人的福氣是很微薄的，若不愛惜，將這很薄的福享盡了，就要受莫大的痛苦，古人所說「樂極生悲」，就是這意思啊!
我記得從前小孩子的時候，我父親請人寫了一副大對聯，是清朝劉文定公的句子，高高地掛在大廳的抱柱上，上聯是「惜食惜衣非為惜財緣惜福」。
我的哥哥時常教我念這句子，我念熟了，以後凡是臨到穿衣或是飲食的當兒，我都十分注意，就是一粒米飯，也不敢隨意糟掉;而且我母親也常常教我，身上所穿的衣服當時時小心，不可損壞或污染。這因為母親和哥哥怕我不愛惜衣食，損失福報以致短命而死，所以常常這樣叮囑。
諸位可曉得，我五歲的時候，父親就不在世了!七歲時我練習寫字，拿整張的紙瞎寫;一點不知愛惜，我母親看到，就正顏厲色地說：「孩子!你要知道呀!你父親在世時，莫說這樣大的整張的紙不肯糟蹋，就連寸把長的紙條，也不肯隨便丟掉哩!」母親這話，也是惜福的意思啊!
我因為有這樣的親職教育，深深地印在腦里，後來年紀大了，也沒一時不愛惜衣食;就是出家以後，一直到現在，也還保守著這樣的習慣。
諸位請看我腳上穿的一雙黃鞋子，還是一九二〇年在杭州時候，一位打念佛七的出家人送給我的。
又諸位有空，可以到我房間裡來看看，我的棉被面子，還是出家以前所用的;又有一把洋傘，也是一九一一年買的。這些東西，即使有破爛的地方，請人用針線縫縫，仍舊同新的一樣了。簡直可盡我形壽受用著哩!不過，我所穿的小衫褲和羅漢草鞋一類的東西，卻須五六年一換，除此以外，一切衣物，大都是在家時候或是初出家時候制的。
從前常有人送我好的衣服或別的珍貴之物，但我大半都轉送別人。因為我知道我的福薄，好的東西是沒有膽量受用的。又如吃東西，只生病時候吃一些好的，除此以外，從不敢隨便亂買好的東西吃。
惜福並不是我一個人的主張，就是淨土宗大德印光老法師也是這樣，有人送他白木耳等補品，他自己總不願意吃，轉送到觀宗寺去供養諦閒法師。別人問他：「法師!你為什麼不吃好的補品?」他說：「我福氣很薄，不堪消受。」
他老人家——印光法師，性情剛直，平常對人只問理之當不當，情面是不顧的。前幾年有一位皈依弟子，是鼓浪嶼有名的居士，去看望他，和他一道吃飯，這位居士先吃好，老法師見他碗裡剩落了一兩粒米飯;於是就很不客氣地大聲呵斥道：「你有多大福氣，可以這樣隨便糟蹋飯粒!你得把它吃光!」
我們即使有十分福氣，也只好享受三分，所余的可以留到以後去享受。諸位或者能發大心，願以我的福氣，布施一切眾生，共同享受，那更好了。